均臣近来对绘画极喜欢，经常练习，进步多多，盼着以后能进专校。这是个礼拜天，一早均臣起身，洗漱、早餐、解手完毕，就将笔纸摊开，趁秋日清朗，提笔凝神，仔细画起来。他画了一幅墨笔画“打铁店”，可是因为见识少，对于打铁店设备用具实在模糊，只得用意象来画，修改了十馀次，自黯淡无神改到明暗显然的东西，费了极大时间及精力。接着又画一张“出征”，并将刘雪庵那首《出征别母》歌词提在旁边：“母亲回头见，孩儿去了，请你莫眷恋。这次上前线，是为祖国战，杀敌誓争先，光荣信无限。救亡图存，纵死沙场我心愿。”一整个白天都牺牲在这些画身上了，不过他心中是愉快的。炳仁看了，终于认为画得不错了，并以为尚是墨笔画更好些，叫均臣从初步学起，比如一草一木。均臣虽赞成，但自看两幅都不差，对于基本技能实不高兴学。谁曾想，这张《出征别母》两年后就一直保存在均臣母亲那里，伴随着她整年整日期盼着远征的儿子回来。按照约定，今晚是研究会集会时间，八时均臣、炳仁、幼臣又来到李湘泉处。湘泉提到，他认识一位教授是在电影宣传处做事的，并曾向这个教授借洋二千元去割沙眼。一次他跟此教授谈起他们研究会的事情，并说在以《大众哲学》来研究时，那教授忙说：“这是**东西呀！青年人意志未坚不可读的。这种东西都是‘宣传’的，你们最好先将基本知识学起来才好，思想在次，你们的主持人是谁？”湘泉答说无主持并支吾了事。对此大家议论起来，均臣认为湘泉太多事了，何必一定要在他人前夸露自己的社会活动和学问呢？这样一来，说不定大家会遭到不幸。炳仁也说：“我们又不是什么活动，只是一些求知的观念而已，什么共产、专帝，我们都不关，只有一条正确的路，我们自己去拣可了。而且据说重庆与延安在妥协了，将实行民主。”幼臣旁边作挽袖状道：“关伊啥事体？死脱伊祖宗十八代！”均臣瞪了幼臣一眼，叫他莫莽撞。
接着李湘泉又讲起那个常州姓蒋的，说蒋前些日因为其一朋友诱一少女出走，被包打听捕入捕房，蒋去特高科为之说情，声称这是民事，不能当刑事办，并打出他父亲的名义，捕房只得放人，据说还很客气。临末他说：“你们若打我，马上叫我父来，你们与苏成德[1]去说好了。”湘泉又说蒋在用钱买一团长来做，均臣听了愤愤地说：“现在看来那天他的话简直就是放屁一样。”
最后大家讨论学习方法，决定先采初中一的史地做笔记学习，并及《大众哲学》、社会学等研究，并采用《吶喊》为题作文一篇，下星期集会他们再讨论学习心得，交换笔记等。期间均臣催促幼臣去至中华夜校去报名，并叫幼臣带去洋七百作学费，这时，李湘泉也要去，但因无钱就问均臣借七百元。幼臣说中华现在在念初中国文第一册，综合科第二册，湘泉说没问题，他能应付的了。均臣没法，只得借给他，但估计他也还不了，暗暗叫苦不迭。
好在前些日，均臣与炳仁等合股囤的木螺丝价渐昂，卖了四分之一，各人得千九馀元，看来还有涨的空间。而钱小开在新华五金店买洋元一担，价廿二万，均臣又与炳仁等各拼五千元入股，现已经涨了一些，等再涨些又会有些进账。
临别时，幼臣提醒均臣别忘了明天要带阿苹去荐工。均臣当然不会忘的，那是前几天，沈老三向均臣说，他所跑的哈利登洋行要女职员一女，问均臣有否介绍。均臣便荐以阿苹，说她懂英日二文，初中毕业。沈老三说好极，不过面孔要正秀，工资三千至四千，饭吃自己，每日只要接电话等小事，有时还得抱抱主人家的小孩及倒茶与客人等。上次去姨母，均臣就告知姨母及阿苹，她们都认为极好的，可以试试，于是约了沈老三明天去该公司引荐。
翌晨，均臣便与沈老三至姨母家，陪阿苹同至哈利登贸易公司，地址在北丰路百老汇路，与华光公司合一写字间。店主桥本，一老滑头，年约五十，住中国四十馀年，华语极好。沈老三与其用夹英华话大讲，桥本说先试一星期，于是留下阿苹，二人回。
不曾想，沈老三下午来，见均臣就说阿苹太“老实”，在接电话时竟不知喂之以声，大叹小家碧玉，太违时代了，像小姐一样地专以在家里有什么用？若要待字闺中，将来也是御夫乏术的。均臣听了，心里不是滋味，但也不好反驳，他知道阿苹虽为市人，然与乡人无异，坐井观天，看来还要再到姨母家，告几句电话会话和教一般公司接人待物的礼节于她才好。沈接着又说了些阿苹“面孔不好看”以及很难有“出路”等，均臣忍了口气，没再搭理他。
今日晚餐算作七月羹饭[2]，托包饭作烧来许多菜，先以四冷盘香烛而恭，又烧了长锭[3]。他们请来吃客三人，加上张炳初、钱小开、沈老三，共约十余人。菜很好，大盆实底。大家狼吞虎咽，互不相让，若所画“争食图”一定不蹩足。菜计十四只，饮酒几寻。钱小开倚老卖老，自称“老甲鱼”，每菜必由其先开，又对沈表示一种蔑视。沈谈笑自若，不以为耻，这种情形，也够令人捧腹的。席间大家议论起局势来。均臣指着报纸说：“近来欧洲形势不错，北法美军已进入比地境界，并已攻至比京，南法方面抵瑞境边，法国战事已完。苏军入华沙近德京