三日后，东印度公司租借给大明的第一艘三桅大船抵达天津卫大沽港，随同抵达的还有四艘小舰和四百名东印度公司的水手，照大明和东印度公司的约定，这些人将为大明所雇佣，暂时成为大明水师的一员，大明给予他们在东印度高一倍的薪资待遇，尤其是几个大副和舵手，大明着天津总兵曹友义，副将娄光先、水师副将金斌、指挥杨维翰。
当那挂满白帆的三桅大木船在视线里出现时，众人都微微惊叹。
三桅大船和大明水军通常所使用的福船大为不同，不但更大，而且造型也有相当明显的区别，它拥有双层甲板，船首和船尾高高昂起。除了纵帆以外，还有斜三角帆，不管顺风还是逆风，都可以航行，船体长达二十余丈，以大明的计算方法，最少在两千料以上，超过一般大明战船的四百料。
消息传到京师，朱慈烺立刻赶往宫中，向父皇请命，说红毛人的三桅战舰每年耗费朝廷三十万两银子，虽然朝臣和天津巡抚在奏疏里有描写，但他还是想要去现场观摩一下。
天津距京师只有二百余里，快马加鞭当天就可打个来回，相信父皇会答应的。
崇祯帝正在批阅奏章，没有多想，点头：“去吧。记着，快去快回，一切从简，不可浪费民力。”
他对朝臣的奏疏，老实说，也并非是百分百相信，儿子亲自去看，正可去除他的疑心。
“儿臣知晓。”
朱慈烺起身离开。
望着太子的身影，王承恩眼角和嘴角都是含笑，太子的英武令他感佩，振作的国事令皇爷少了一些忧虑，也让他这个司礼监首席秉笔太监，多了一些欣慰，不过皇爷心里揣着九州四方，却好似没有看出太子殿下的心思啊。
这么想着，王承恩不由自主就把目光投向崇祯帝刚刚批阅完的一份奏疏--左懋第在长芦盐场大规模改革，惹得官员，盐商和盐户都大为不满，天津官员上疏弹劾，崇祯帝没有直接表示自己的意见，而是交给了内阁处置。
身为内廷司礼监的首席秉笔太监，王承恩清楚的知道，这样的事情一旦交到内阁，没有十天半个月，没有一番折冲，是不会有结果的，而以太子的急脾气，怕是等不得，这一次太子到天津，恐怕不只是为了观摩红毛人的战舰……
天津地区的形成始于隋朝大运河的开通。唐中叶以后，天津成为南方粮、绸北运的水陆码头。宋金时称“直沽寨”，元朝改称“海津镇”，是军事重镇和漕粮转运中心。
靖难之役后，明成祖朱棣继位，迁都于北京，而紧邻北京的天津变的格外重要起来，因为朱棣曾经在这里渡河，偷袭沧州，并取得胜利，遂改名为天津，取“天子渡河之地”的意思，“天”是天子的意思，而“津”是指渡口。同年设置了军事部门，筑城设卫，其后便称为“天津卫”了。
天津设有天津卫、天津左卫、天津右卫，统称三卫，由天津卫指挥使统领，直隶于后军都督府。每卫士兵足额5600人，天津三卫士兵定额16800人。
明初期时，天津卫的士兵素质尚有保证，但到了明末，基本都已经变成了农民，根本没有战力，对于天津的情况，朝廷一直都有了解。天启元年，朝廷在天津重新设立巡抚，试图振作天津的兵势，以为京师的拱卫，但成效甚微。
天津是有水师的，而且原本还是大明内海最大，仅次于登莱水师的一支，但崇祯四年，孔有德在登州叛乱，挟持了一部分正好驻在登州的天津水师船只去往辽东，从此天津水师一蹶不振，海防兵只剩下两千多老弱，船十几艘，除了固定的通过海路向宁远山海关输送粮草，再没有其他作为。
对于天津和天津港，朱慈烺一直都想要亲临，因为就他逆转历史的大计来说，天津的地位举足轻重，但苦于没有机会，这一次东印度公司的大船到岸，正是一个好时间，从皇宫出来，朱慈烺去往京营，召集幕僚，安排了各项操练事务，然后就在武襄左卫的护卫下，急急出了京师，往天津而去。
天津距离京师二百里，如果是清早出发，傍晚就可以到天津，但因为出发时已经是中午，所以今日肯定是赶不到了，而朱慈烺也根本没有打算赶到，从京师出发后，他先到通州，在城外停留了半个时辰，围着通州城转了一圈，照他当日朝议所说，通州，香河，三河和武清，将和京师天津一起，形成长城之后的第二道防线，阻挡建虏入塞，因此四地城池，连同中间的十二处棱堡，都需要抓紧时间修建。
虽然崇祯帝和朝臣们对往河间府等地拨发修城钱粮有所迟疑，但对京畿地区的防御，却是很重视的，朝议之后，不到十天之后，修建的基础钱粮就发了下去，兵部工部一起督促，京畿各城召集民夫，即刻开工。
通州是京杭大运河北段的终点，也是京师的东大门，地理位置极其重要，所以是兵部和工部盯防的重点。
通州知州、兵备道，城中四卫的指挥使，副将姜名武，无人敢怠慢，各领一门，全力投入筑城的工作中，太子的马队到通州城下时，远远就看见尘土飞扬，城上城下，工匠和民夫担土挑石，不但加高城墙，而且在东门之外又新修了一座瓮城，使通州防御更坚。
朱慈烺快马而至，叫来现场督工的官员，详细询问，得知通州全城都已经动起来、钱粮暂时无忧之后，他便快马离开，等到通州文武从城中奔出来，想