忙酿酒，有时又要到店门口卖酒。不过干了没几天，掌柜的就让他专心只在小酒馆门口负责卖酒了。一是因为暮沉实在不是能干活的人，笨手笨脚，酿酒也搞不清程序。二是暮沉俊朗的长相，做这种当垆卖酒的事情倒是更适合，能吸引不少客人。
小寒那日，酒馆掌柜的大女儿出嫁了。
据说是找了好几位风水先生择了吉日，布置了婚房。酒街以酒闻名，暮沉所在的这家小酒馆，又是酒家里的大户，大喜之日，酒街张灯结彩，喜乐连连。梅花似乎都惹了喜气，开得愈发红艳。人人都到掌柜的府上贺喜，场面虽不及王孙帝姬，却也是热闹非凡。
顾衍之一家和暮沉均被邀请前去喝喜酒，送新娘。听闻新郎是与见锦国交界那边镇上的人，是经常往来与云国锦国之间的商人家的儿子，也算是门当户对。
新娘向父老乡亲们敬酒，众人道贺词，便要将新娘送至酒街入口处，等待新郎来接了。筵席上三三两两来了几位身着朝服的官员，早就听闻掌柜家势大，此景也并不奇怪。只是那些身着朝服的人，见了顾衍之，也都点头问候，似是相识。
“衍之，你还认识朝廷的人？”暮沉好奇地问。
“辞官了。尔虞我诈，不堪其忧。”顾衍之轻描淡写地答道。
原来顾衍之以前也是朝中官员？想象不出。望着一桌桌齐聚一堂的人，桌上觥筹交错，还有身旁脸颊红扑扑的顾衍之，暮沉托着腮，心想，若是以前的自己，早就随着性子，把眼前这尤物亲上一口了。
“衍之，与我成亲，可好？”
顾衍之听见从暮沉嘴里说出如此荒谬之言，酒都快醒了一半，差点喷得对面之人一脸酒水。
擦干嘴角，顾衍之一脸“此人有病”的表情看着笑嘻嘻的暮沉，正要说些什么，却被司仪的话打断了。
“新娘要向她的儿时伙伴们敬酒了！首先是新娘青梅竹马的顾衍之，顾先生！”
热烈的掌声响起，喜悦溢于言表的众人皆回头看向顾衍之。顾衍之匆忙起身，略微整理衣衫，便端正地站立着。
新娘一袭红衣，比酒街的梅花还要娇艳。稚嫩的脸庞满是娇羞，被头上琳琅的珠光发饰，映得更加神采奕奕。纤纤玉指捻起一杯酒，恭敬地端到了顾衍之面前。
“绣儿要走了，衍之哥哥……你多保重，也照顾好伯母和池荷。衍之哥哥，绣儿自小就敬重你，崇拜你，甚至想过，要当衍之哥哥的新娘。”
周围众人一片哗然，也有离得近的长辈，低声劝诫新娘此言不妥。顾衍之微愣，而暮沉却看戏一般，饶有趣味地盯着顾衍之的反应。
“我自幼视绣儿如同亲妹妹一般，绣儿远嫁，作为大哥的我，定是甚为挂念。绣儿也要保重自己，就算受了委屈，哥哥定会为你出头。”
顾衍之安之若素，缓缓道来。众人听罢均不再打趣，只是新娘听了，明亮的眸子似乎暗了几分。暮沉不言，却暗自松了口气，真是好一个哥哥。
那天的梅花真是开得极艳，却比不过顾衍之红润的面容。暮沉对这个不食人间烟火，只染一身书墨香的男子，突然燃起了兴趣，想要看看这种人倘若一朝动了凡心，又是怎个模样。
再次见到顾衍之整日愁眉不展，甚至又开始独自一人饮起了欲雪，是第二年孟秋。传闻边境纷乱，常有锦国的军队小规模来犯。绣儿传来书信，她那里城门大开，锦国军队随意出入，衙门也对锦国军队在街市上恶霸般的作恶视若无睹，怕是迟早有一天，边境会失守。
而绣儿本是身怀六甲，却在锦国军队在街市上的一次冲突中被误伤，以致流产，鬼门关前走了一趟，险些丧命。
绣儿的母亲和顾衍之的母亲素来交好，便在酒馆家大儿子的陪同下，去探望照顾绣儿。回来时，是带着绣儿一家一同来的。当年如花娇美的新娘，如今已经憔悴了不少，总是眉头紧蹙，哀哀怨怨。
边境带来噩耗，云国边境已经基本失守。将士们久不练兵，官爷们只知享乐。边境的小城，如今几乎成了锦国天下。好在朝廷即刻加紧了对边境的守卫，大批兵马粮草途径酒街，紧急调往边境。
屋漏偏逢连夜。母亲本就身子虚弱，就在此时，却突然病重。以前只是走起路来腿脚不太利索，经常惹风寒。如今已经几乎不能自己走动，开始剧烈咳嗽，严重时，甚至会咳血。
暮沉虽然干起活来笨手笨脚的，伺候老夫人时却是真真地尽心尽力。顾衍之看在眼里，暖在心里。这些年来，这个陌生的男人似乎已经不再陌生，更像是个重要的存在。
“暮沉，倘若我儿衍之是个闺女，也许，我就把他托付给你了。”
老夫人倚在床头，用枯瘦的手，握着暮沉白净的手。
语重心长的一番话，让暮沉心头百感交集。话在嘴边，却怎样也说不出来。
“娘知道，可是只要过得好，就好。”
一旁端着药碗的顾衍之蓦然一惊，手里端着的药碗一晃，冒着热烟的汤药洒了一身，在他的青衫上晕染开来。
也就是汤药洒了的同时，暮沉不假思索的站起来，想也没想就用自己的手去擦拭顾衍之身上的热汤药。
“衍之，你怎么了这是？给娘看看烫着了没有？”
老夫人慌张地欲起身下床，被顾衍之拦住了。
“没，没有……不打紧的。”
顾衍之尴尬地笑了笑。
“还好寒冬时