你是无妨，可本少爷不愿看你杀生！杨纶心下呐喊，面上却不动声色。“夏大人平日里公务繁忙，怎么不雇个仆从洗衣做饭？”
夏司丞三两下把鱼开膛刨腹，清理干净，放到了锅里。洗净手，引杨纶到院中。
“杨小少爷，不知找我所为何事？”
“夏大人有神断之称，不妨猜猜我是为何而来。”
夏司丞沉吟片刻，道，“此次科举杨小少爷也有参加，不知是否认识死者？”
杨纶愣了愣，分不清对方是知道自己来意还是照常的询问，摇头道，“不认得。”
“关于他们，你想问我何事？”
“你怎知我为此事而来？”杨纶奇道。
夏司丞道，“镇北抚司乃机密之地，里面存放着许多机密要闻，为了监控外人出入，他们会在地上洒一种银灰色的粉末。杨小少爷鞋上的，怕是方才去那里沾染上的。”他顿了顿，看杨纶低头抬脚，又道，“令尊时任刑部左侍郎，普通的案子都经由刑部审理，你不会舍近求远，唯独圣上钦定的除外。近日只贡院的这起杀人案由圣上钦定我大理寺彻查，不过锦衣卫不会不暗查此事，因而你会去镇北抚司。”
杨纶笑道，“那夏神断再断断，我为何会来找你？”
“你来找我，是因为大理寺卿与杨阁老政见不和。”他看杨纶脸上笑容凝固，一副活见鬼的模样，有些想笑，扯了扯嘴角，没成功，他道，“杨小少爷身份尊贵，当朝太后为曾外祖母，祖母又是圣上胞妹，令尊刑部侍郎，令堂舞阳侯女，三千宠爱，却唯独惧怕杨阁老。”
杨纶揉了揉脸，有种自己活得惨不忍睹的错觉，听夏司丞继续道，“此番科举杨小少爷亦有参加，可现如今会试刚过，殿试延后，恐怕杨阁老亦是希望小少爷心无旁骛。杨阁老门下学生众多，不论如何你想查这事儿，不出半天，便会传到杨阁老耳中，唯独寺卿大人除外。”
“不错，本少爷就是担心杨阁老过度的关爱。不过本少爷是听了夏神断的威名，特来拜访。”杨纶强撑着自己的面子，梗着脖子硬气道。
夏司丞又扯了扯嘴角，回头朝厨房望了望，对杨纶道，“虚名而已，不过我倒是见过杨小少爷。
“当时大理寺破获一起重案，我随寺卿大人进宫述职，届时宫中大宴，圣上就赐我附宴。那时候小少爷正请旨进入国子监学习。”
本朝文化兴盛，各地都开办书院，且不少名师坐镇，私办的书院反倒比官办的国子监更为出色。圣上在位时久，不觉得这一现象有什么不好，反倒大肆褒奖。久而久之，泱泱学子倒也不再那么执着进入国子监了。
可杨纶却自请进入国子监，还违背家中意愿，亲自请旨，着实出乎意料。
“不知杨小少爷当时为何执意如此？”夏司丞问道。
杨纶怔了怔，继而狡黠一笑，挑眉道，“你若答应此次科举案让我从旁学习，我便告诉你。”
夏司丞站起身，点点头。
杨纶大喜过望，也一同站起来，本想拍拍他肩膀，却发觉夏司丞竟高出自己不少，只得改做拍他手臂，说道，“如此可说好了。
“国子监落魄已久，可里面各色藏书却是天下之最，况且祭酒大人早不管事，对下面的学生也宽松，进国子监自然比进外头的书院来得自在啊。”
3．
大理寺是个办事效率极高的衙门，在答应杨纶一同查案的第二天，杨府便收到夏寅明的拜帖。
以私人名义邀杨纶朱雀大街一见。
杨纶一路风风火火赶到朱雀大街，也不担心找不到地，直接就去了位于朱雀大街上的大理寺，门口的差役以为他要来报案，刚想拦着他进入，恰巧被出来的夏寅明遇上，招呼他进来。
“杨小少爷直接从家里过来的吗？”夏寅明领着他进到西苑。
杨纶颔首，道，“得了夏神断的拜帖，便马上过来了 。”
“我名夏寅明，表字平律，不是什么夏神断。”夏寅明侧首看了看杨纶，说道，“卢仵作想来杨小少爷肯定认识，他正在里面验尸。”
杨纶又一颔首，卢荣是刑部的仵作，技艺高超，时常被“外借”，他出现在大理寺倒也不奇怪。
杨纶跟着夏寅明走进西苑，阳光暗了许多，明显感觉此地阴冷。他道，“平律兄这是带我去找卢仵作吗？”
夏寅明挑了挑眉，有些好笑杨纶的上道，刚想开口，就见卢仵作在西苑外净手。
杨纶上前招呼，卢仵作诧异之下，也还礼笑道，“小少爷怎么来此处？”复又向夏寅明行礼。
“卢老辛苦，可是刚检验完？”
杨纶不答反问，眼中的光彩卢仵作再熟悉不过。他微微点头，看着夏寅明缄口不言。
“卢先生但说无妨。”夏寅明引人到一旁凉亭里坐下。
“小少爷喜欢听这些怪事儿，小老儿便不避讳了。”卢仵作命差役将前两次的尸检文书拿过来，朝杨纶面前推了推，开口对夏寅明道，“此次尸检，同前两次没什么差别，都该判定为窒息而死，只是这三人却不是因为口鼻被封或者紧勒脖颈而窒息。死者身体有挤压的淤痕，应该是身体被挤压，胸肺难以回气而窒。另外三人的食道皆有些撕裂的伤口，具体为何物所伤还待小老儿仔细辨认才能得出结论。”
夏寅明颔首，问道，“三名死者的死亡时间先生可否推断？”
“由身体的尸斑来判，三者间隔恐怕不大，最先窒