“我知道了。明天我就去拒绝教授。”
“是吗？那就好。抱歉留你到这么晚。”
“那么，我走了。我会很晚回家，你关好门窗后先睡吧。”
“啊啊——等一下，莲。”
哥哥在莲背好肩包，正打算出门的那一刻喊住了他。
“出去前先把护照交出来。”
“……护照？……为什么？”
“既然不出国了就没有必要了吧？暂时放在我这里。”
“不、不必了，没有这个必要……”
“最近治安很差，谁都不知道会发生什么事情。也许在我毫不知情的情况下，你就跑到国外去了。发生这种事你也会觉得困扰吧。”
莲微微皱起眉头，仿佛掩饰着自己的动摇一般。哥哥已经洞悉一切，正用筷子捣鼓着味噌汤，一边脸上露出了微笑。
“我想……护照应该不可能自己跑到成田机场的吧。”
2
“呜哇……没收了你的护照么？真不愧是莲的哥哥，太强悍了。”
“你瞎佩服个什么呐……”
莲斜靠在设置在窗边的不锈钢手杆上，对着手机长长地叹了口气。
白天那明亮晃眼的阳光正穿过格子形状的宽大玻璃窗，径自撒落了进来。
今天外面也是个大晴天。莲揉了揉因为深夜打工而充满血丝的眼睛。
“真是的，拜托饶了我吧，那个爱操心又保护过度的家伙……真像让他快点结婚定下来呐。”
“说的也是啊。不过我觉得那位大哥就算结了婚也一辈子改不了那脾气的哦。”
亮太的语气，甚至比莲本人都显得心有余悸。
“莲拿到驾照的那段时间，他也是一个劲地反对吧？说什么开了车万一发生交通事故的话可该怎么办。”
“啊……那时候为了说服他也是花了半年的时间呐。”
“你们俩年纪相差地远，伯父伯母工作又很忙，莲就好象是哥哥一手带大的呐。难怪他会担心。”
“我反而会比较担心哥哥噢。那个人，现在应该开始掉头发了吧。”
“啊哈哈。对了，我们还没说完呐，护照，你找着了么？”
“嗯。就在壁橱的小柜子里。”
在轻声微笑着的莲身后，大型客机正沿着跑道缓缓驶离。
提醒登机的广播响起了。乘务员们拖着拉杆箱英姿飒爽地从身边走过。候机厅里充斥着异国的语言，还有拥抱在一起、依依惜别的人们。好象是错过旅团集合时间的中年男子一只手拿着手机，一边拼命地喊叫着，在他的身边，身披纱丽的印度女性提着秋叶原家电量贩店的纸袋子匆匆而过。
无论什么时候来到这里，机场的登机大厅总是那么喧哗而热闹。莲很喜欢这样，即便是充斥耳边的回声也令他心情舒畅。
“从以前开始，大哥藏东西的地方从没变过。家里的钥匙是在门口的盆栽下面，存折放在腌渍梅干的瓶子里，色色的书则是床底下，诸如此类。我没提过出发是在哪天，所以他肯定不会有戒心的。”
“的确如此，你的行动太迅速了……那么现在就要飞去埃及了么？我真被你吓了一大跳。”
亮太爽朗的笑声引得莲也轻笑起来，说了声“抱歉”。
结束深夜的打工回到家里的莲，等到哥哥从床上爬起来梳洗上班后，急急忙忙地打包好行装，夺回护照后直冲成田机场。
“对不起，我这边为了调整打工的换班也费了不少功夫，幸好教授已经答应暗地里帮我取得公休。”
“真是天上掉下的大馅饼哪。这次不是你一个人出门，会很辛苦吧。”
“嗯……但是，那孩子非常成熟，我想不会很难照顾的。”
莲瞅了一眼离自己有段距离、正眺望着飞机跑道的少年。
两人都已经结束了登机手续，并托运了行李，身上一点负担都没有。只是在斜背包里放了随身的行装，护照、机票、打发时间的游戏机和观光手册。