安藤一家的屋子还残留着新木的味道，二楼，京介盘腿坐在正座的虎吉面前，听他说话。
从绪方京介到安藤京介，他开始了新的生活。
虽然还没有完全从失去母亲的悲伤中愈合，但因为有像血亲一样疼爱自己的龙的存在，京介总算找回了对未来的期盼。
最初当然因为环境的特殊曾产生迷惑，面对那些粗鲁的赌手也会感到害怕；但是，虽然很粗暴，大家相处得却很融洽，待人也热忱。所以到现在为止经过了半年，京介已经完全融入了这个家庭。
“我们首领，虽然有那样的能力，但他绝对不会妄自尊大。他讲义气，对女人也很温柔，大家都很尊敬他。在商店街没有一个人没受过首领的恩惠。这间大屋也是，如果不先把首领的房子建起来其他的也不敢先建。木场的人也比其他地方的人先动工。”
听着虎吉的话，京介脑海里浮现出父亲整洁严肃的黝黑脸庞。
刚见面的时候，德松首领用角带缚着大岛捻线稠的和服，一只手肘撑在矮桌上，嘴里衔着一支长长的烟斗，梳理整齐的厚密白发，眉峰倒竖，眼光锐利——的确具有足以让那些暴徒们服帖的气势。
一起生活了半年，还一次都没有见过父亲的笑脸，就连微笑都没有。虽然礼仪处世方面非常严厉，内心深处其实是个非常温柔的人吧。
龙把京介捡回来，他一句反对的话都没有说，这就可以说明了。
父亲只用他锐利的目光瞥了一眼面前正座的京介的脸，然后说：“长了一张好看的脸啊。可以毫不畏惧地直视别人的眼睛。姿势也很正确。父母教导得很好吧。”
只是这样一句话，京介作为龙的弟弟的身份就被认可了。家里的其他人也把他当作小少爷般宠爱。
“龙哥就继承了我们首领的这种侠义。”虎吉突然提到“龙哥”这个名字，京介一下子回过神来。
“呐，呐，告诉我龙哥到事情！”
看到京介身子前探，撒娇央求的样子，虎吉高兴坏了——这个孩子非常喜欢他的救命恩人，只要是他的事情不管什么都想知道。同时，虎吉也十分尊敬小他5岁的龙，只要是他的事情，不管什么他都愿意说。
“那还是在龙哥十八岁的时候，警察插手了我们睹场的事。龙哥代替现在已经病退的庄家接受了警察的拷问。那个人已经上了年纪，要是再给警察弄一回，说不定会送命。那些警察的调查方法我可是经历过的——极其残忍。拿竹刀打你一直到你昏过去为止，要是受不了的人，马上就会惨叫出声来，把所有的都招了。”
“龙哥也被打了么？”
一想到龙哥被竹刀劈，京介就觉得自己身上也在疼。
“是啊……但是，不管受到怎样残酷的拷问，龙哥吭都没吭一声。这是和他关在一间房间的人说的，肯定不会有错。小小年纪就犯了这样严重的错误，被判了三个月的刑。”
幸好时间不太长，短得可以说就好像没有进过监狱一样。龙虽然长得很高，但和其他弟兄比起来就显得瘦小多了。这样的身子骨，要在牢房里呆久了，不就太可怜了么？
“其实那个人很了不起，心肠很好。大地震的时候也是，奋不顾身地把你从快塌的房子下面救了出来。要是有什么闪失的话，他自己也会被压在房子底下的。又不是亲戚家的小孩……这可不是每个人都做得到的。”
“……嗯”
不单是救了性命，还收留了失去亲人的自己，当作亲弟弟一样的疼爱。
——京介，如果你愿意的话，就做我们家的孩子吧！
那个时候，如果龙哥没有那样说的话，自己现在可能就在孤儿院了吧；要不然，就是空着肚子在大街上游荡。
京介沉浸在回味龙的温柔和自己的幸运里；虎吉挠着自己的平头，嘴里嘟赌嚷嚷的。
“奇怪的是，那样有胆色，打架又厉害的人，怎么就一碰到水就不行了呢？”
“龙哥、怕水？”
俊美、高明、贤能，在京介眼里简直就是完美无缺的一个人，他唯一的弱点竟然这样啼笑皆非！
“他连靠近河边都不愿意，真是很奇怪。龙哥不是有个青梅竹马的菊乃姐姐么？那个姐姐约他和艺妓朋友一起乘船游玩，他立马就回绝了。”
菊乃比龙小三岁，在观音里的某花街当艺妓。
虎吉脸上又露出那种不可思议的神色，耸了耸他粗短的脖子。
“啊……啊……”
啊，又做那个梦了。
梦里的自己，弓着腰拼命摇着母亲。但是，母亲却一动不动。
——妈妈！快起来！妈妈！再不跑的话就要被压死了。
——小孩儿！快跑啊！！
不知道从哪边传来的大声叫喊被咔嚓咔嚓的巨响吞没。
什么东西倒了下来，黑压压的风——然后，还以为自己的视线会渐渐被黑暗笼罩的时候，却置身于此生从未见过的异国风景中。
石造的建筑，辽阔的砂地，河边盛开着蓝色的花，河里黑水湍急。