「它不是什么可疑动物啦。」
阿修特打开了窗户，让那只动物进入房间。
那只黑色动物轻轻拍动翅膀，像是在打招呼一般，飞绕房间一圈后才停在阿修特的肩上。
「皮皮斯……亏你能找到这里来。」
阿修特说着，便用脸颊磨蹭那只小动物胸前的蓬松毛皮。
「阿修特，它到底是……」
「它叫皮皮斯特列罗。是路西法大人使魔里的传言蝙蝠……好乖好乖。」
在阿修特温柔的抚摸之下，使魔轻轻发出叽的一声。
「阿修特，你听得见吗？」
没多久，那只小型使魔动了动细长的鼻子，突然说起人类的语言来了。清澈的男声跟方才的叫声没有半点相似。
「路西法大人！我听得见！」
「找到你真是太好了。你迟迟没有联络，我很担心呢。不过……」
使魔转动小巧的脑袋，看向我这里。
「要是早知道你被巴托罗密欧带回家，我就不用那么担心了……好久不见了，巴托罗密欧。抱歉，只能透过使魔跟你打招呼。」
「好久不见了，路西法大人。」
我一面回话，一面套上浴袍下床。只见阿修特露出惊讶的表情发问。
「路西法大人，你认识巴托罗密欧?」
「算认识吧。巴托罗密欧当上多明纳崔欧尼一族之长时，我还参加过他的即位典礼呢。恶魔族人大多对天使心怀恐惧，所以我从来没公开这些消息。话说回来……」
使魔停顿了一下，拍拍翅膀叫了两声。
「关于你的皇兄阿札耶尔。」
听到这句话，阿修特的脸色瞬间转白。
「你这次派使魔来找我，不会是要告诉我皇兄病危吧……？」
「你放心，他现在还好。不过……的确有越来越虚弱的倾向。」
「……皇兄……」
阿修特的眼里充满泪水，一副快要哭出来的样子。
「我手边掌握了新的情报。这也是我派皮皮斯特列罗来找你的主要目的。」
「新的情报？」
「我试着调查了所有在人界留学的恶魔目前的情况。因为分散在世界各地，所以稍微花了点时间……目前在人界留学的恶魔，除了你皇兄以外，还有七个人。其中五人现在下落不明。」
「下落不明如果找来那两名恶魔问话，说不定可以……」
「下落不明的有五人，剩下两名恶魔被发现时已经变成了尸体。而且……」
透过使魔传来的声音充满了苦涩，深深叹了口气。
「下落不明的五人……也都感应不到他们的气息。」
「这么说……现在，在人界的恶魔只有我一个……？其他的同伴呢……？」
阿修特的声音干涩沙哑，握拳的双手不住颤抖着。
「……其他同伴都被某人下咒杀死了吗……？」
「我经常会注意人界留学生的动向。然而这次在人界的异变，我事先完全没有察觉到。如果当中有人向外界求救，我不可能完全没感觉……我想，一定有某种强大的力量，阻断了人界跟恶魔界的连结。」
「……所以，才会只有身在人界的皇兄察觉了这件事……？」
「或许是吧……阿修特，你冷静点听我说。我们发现的恶魔尸体，全都被人吸去所有精气，而且身体上刺有纹样，正是遭人诅咒的证据。」
使魔轻轻叫了一声，晃了晃生有钩刺的后脚。
它的脚上正嵌着一个银制的小型脚环。
「皮皮斯特列罗脚环上的纸条，上面画的就是那个纹样。」
阿修特解开使魔的脚环，拆下贴在内侧的纸条。
然后，他小心慎重地将纸条打开。
「……唔哇……」
他露出痛苦的表情，皱紧眉头。
「……光用看的，就让人觉得恶心……」
阿修特脸色发白，我走向前，从他手中抽出那张纸条。
上头用细腻的笔触描绘着一个奇妙的纹样。
仿若车轮的圆形图案中央，画着个线条简单的恶魔。仔细观察可以发现，恶魔身体上插着八把锐利的枪。
「……这是……」
我忍不住低呼出声，使魔瞪着聪明的大眼看向我。
「巴托罗密欧，你知道有谁使用这个纹样吗？」
「不知道。」
我摇了摇头，双眼却盯着那个纹样不放。
「阿修特他看起来不太舒服，你可以帮我烧了那张纸吗?」
听完，我立刻升起一把火，将手中的纸条烧成灰烬。
「阿修特。你皇兄身上已经开始浮现相同的纹样了。」
阿修特闻言脸色更加苍白。身子不稳地晃了一下。
「……骗人……！」
「时间已经不多了……你有查过阿札耶尔上的大学吗?」
阿修特用力点了点头。
「有。我跟巴托罗密欧一起去了好几次。不过学校里感觉非常平静，学生跟教授们都不是什么可疑人物。所以，我跟巴托罗密欧一致认为皇兄身上的诅咒跟大学没有关联。」
阿修特一副泫然的表情。
「不论住处还是学校，都找不到相关的线索……现在只剩下皇兄打工的公司最为可疑。可是，我根本不清楚皇兄打工的地点……问过皇兄在大学的朋友，也没人听他提过……我最近正想联络路西法大人，听听你的意见。」
「我也有点在意，所以私下询问了你的双亲。还有阿札耶尔在恶魔界的朋友。结果，发现没有半个人听他说过打工地点的事