前面的四位守峰长老不约而同地皱起了眉。以他们的修为，即便那人立即闭气他们自然也能察觉是谁动的声，恰是往届一个败于云起之手后进了内宗的守峰弟子。他们能听得那人位置，苏叶子更没有不能的道理。
苏叶子没急着开口，他看了一眼云起，一如意料中的神色淡然，仿佛被指责的不是自己。他于是笑了，笑声清朗，如泉击石，如金扣玉，如鼓琴瑟，如动笙箫。在这笑声里四位守峰长老脸色渐渐沉下去。
笑罢之后苏叶子望着台下的比斗，声线干净，却带着泉石和金玉的冷意：“以通脉境修为战任何灵种境以下与晋入灵种境不足一年者，无一败绩，为何骄傲不得？输了便是输了，偏偏连认输的胆量和气度都没有。如今被你们嘲笑的人，受天堑困，十年不得寸进，却也是十年不退半步，你们且问问自己那可怜的自尊心，将你们置于相同境地，哪个能及他毫厘？因自己的无能而嘲笑勇者，因自己的失败而贬低对手——入修行道是为长生，可须知纵使毫无修为的凡人，也强过百世扭曲的蛆虫。”
苏叶子话音一顿，视线在台下一扫而过，然后轻笑了一声：“抱着这样的心态，就算你们侥幸得入混沌，也永远只是个不折不扣的可怜虫。你们倒在那时候只有通脉境的师兄面前的一幕，会成为你们那百世的噩梦。”
坪台之上一时安寂，很久都没有一个人开口，有人沉思，有人羞愧，也有人不以为然。须臾后旭阳长老叹了一声，同样是望着台下：“回峰之后，修为封禁三年，此间便到后山反省。”
没指名道姓，他身后的弟子里面有一个涨红着脸的自觉领了命：“……弟子谨遵师祖教诲。”
听了这惩戒，众弟子脸色微变。而为“勇者”正义发声的苏叶子笑意依旧，端起一旁的琉璃盏饮尽琼浆；他身后的勇者本人还是一成不变的淡然，就好像之前褒贬完全跟他没关系，只在看见那空了的琉璃盏后，拿起旁边的玉壶给苏叶子重新斟满。
一旁被抢了营生的侍童默默地把手收回去。
坐在洪荒长老和婵娟长老中间的是个面相年轻的男子，从之前苏叶子落座之后便撑着额头望着这两人的方向，到了此时台上安静，他的目光带着些微深意在苏叶子和云起之间转了几个来回，张了口：“我这还是第一次见你这么认真，”说话时他望着苏叶子，带着探究的笑意浮上脸来，他把下巴往云起那儿撇了一下，“端起做师父的责任，还把身为督察长老的良心一起捡回来了？”
苏叶子微笑：“天斗师弟这话说得……我向来尽职尽责。”
天斗长老冷笑：“说这话你不心虚吗？”
苏叶子诚恳地看他：“不。”
天斗长老不再搭理苏叶子，转向苏叶子后面站着的云起：“云起师侄，虽然你之前遇人不淑摊上这么个师父，但凡事都是可以补救的，要不要考虑来我的天斗峰？”
这墙角挖得毫不专业，明显也没几分真心。
然而云起便是认真地也转向天斗长老，面上虽没什么明显的神态，眸子却熠熠地亮，亮得叫与他对视的人忍不住心虚得不敢直视——
“他很好。”长身玉立的男子字字咬得清晰利落。
不是师父，也不是督察长老。
只是他。
他很好。
天斗长老愣了一下，他仔仔细细地把站在那儿的人看了一遍又反反复复地琢磨了那铿锵有力的三个字，确定那人真的没有任何玩笑和恭维的意思，是很认真地在用事实跟他讲道理，于是天斗长老一本正经地转头回望苏叶子：“师兄，我给你掐指一算，你命里有这一劫啊。”
苏叶子摆手：“去去去，你什么时候继承掌门那算命的衣钵了。”
天斗旁边婵娟长老插话：“论算命，宗主那一脉还没有天斗师弟这一脉来得传承正派，我倒是觉得你可以信一信。说起来，天斗师弟不如给我也算一卦，看看我命里是不是有苏叶子这一劫，我觉着…………”
苏叶子自动屏蔽了那边的话音，转过头去调戏刚过门的乖徒弟，笑得眉眼弯成了月牙：“云起乖徒，你说说看，我哪里好？”
坐在最靠近两人位置不动声色地看了好一会儿戏的洪荒长老差点又被呛着：……这得多不要脸才能问得出这话？
云起显然也没想到苏叶子会这么直白地问他，沉默了几秒，大概是认真思索了这个问题，才笃信地开口：“性格好，长得好。”
“……”洪荒长老面无表情地看了看云起，然后又一脸“误人子弟”的感叹神情看了一眼苏叶子。
苏叶子就当没看见，“前面那个我还可以承认；后面那个，除了乖徒你，旁人说出来我也可以承认一下，在你面前嘛，咳，还是算了。”
云起摇了摇头，垂下眼来认真地看着他，湛黑的眼瞳里光点斑驳：“很好看。”
“……”
洪荒长老：我似乎看见苏师兄脸红了？……我是不是瞎了？
坪台上洪荒长老正怀疑人生的时候，台下面兀地一声清鸣直入云霄——今年的外宗大比宣告结束。托某两位师徒的福，四位守峰长老基本全程溜号，于是都干脆利落地决定把选新人的事直接甩给身后守峰弟子。就在四位守峰长老和督察长老准备依次退场的时候，台下传来一道声音。
大比桂冠的新晋获得者，杜水清，站在决赛的场地昂首挺胸地看着坪台之上——确切说