见沈寒清不理他，沈慕枝又把视线落在涕泪四横的小女仆身上，交待道：“你起来，抓紧把地上的东西收拾好就退下吧。”
女仆听了他的话，火烧眉毛地收拾好便关上门走了。二人间的气氛像风暴前的海面，表面宁静，实则波涛暗涌。
“爹，您别不和我说话，我最怕你这般。”沈慕枝用近乎卑微的语气恳求道，同时手指摸上了他的脸颊。
沈寒清豁然起身，扭身面对沈慕枝而立，语气极淡地开口：“你知道我为何生气？”
“儿子不知。”
“啪”地一记耳光，打得沈慕枝踉跄后退一步，玉扳指在他无瑕的脸上留下一道红痕。
“跪下！”沈寒清猝然大发雷霆，“我道你成日不见人影，是忙于家中事务，今天出了问题才知道你根本是不务正业。”
沈慕枝也不辩解，听话地跪在地上，目光直直射进他的眼睛。
沈寒清苍白的额头青筋毕露，呵斥道：“别以为我不知道你在外面包了那些个戏子，把你的魂勾走了？三天两头地往外跑，是，你翅膀硬了，心野了，这个家对你可有可无了！”
“哪里的话，爹和沈家对我来说，永远是放在第一位的，那些消遣的阿狗阿猫，爹要是不喜欢，我立刻遣了他们。”沈慕枝说得干脆。
沈寒清按着太阳穴缓了缓，转换话头：“你找的那家旗峰海运是什么玩意儿？运输中途用低等的国产了印度烟土，动歪脑筋动到我的头上来了，是不是活得不耐烦了？”
他又气息急促地继续说：“要不是老刘今天去仓库验货发现了端倪，我们还仍旧被蒙在鼓里。我做这行那么多年，难的就是赚口碑，要是高价卖次货，岂不砸了自己招牌？”
沈慕枝心思回转，终于了解了事情大致情况。孟重迁拒绝他提议的时候，沈家公司里烟土的存量即将消耗殆尽，再不续上就要开天窗。因为临近过年，船运公司不好找，他只好临时找了一家新公司。没料到这老板胆大包天，居然在他眼皮底下做手脚。
想到这里，他恨极了孟重迁的假仁假义，要不是他嫌烟土生意不清白不肯合作，他怎么会遇上这档子事？他们明明都心知肚明，但凡剥削人的行当，能有什么清白可言？
他弯下身子对沈寒清磕头道：“这事是我监督不力，请爹责罚。”
嘴上屈服，沈慕枝心里还是如鲠在喉，当初选定旗峰是得过沈寒清首肯的，跟对方签订的合同是所有股东开会草拟的，如今出了事情要他一个人扛，未免太过苛责他了。
声音里那压抑的转瞬即逝的怨毒没有逃过沈寒清的耳朵。
“你真觉得自己有错吗？”
沈慕枝弓着身子颔首：“是。”
“沈慕枝，你是料定了我不会动你？”赌王盯住他后脑勺的发旋，心里有种惆怅的酸涩，这人已经不会跟他交心了。
“我的命是爹给的，您想要我死，我不敢活着。”
沈慕枝逆光看去，空气中的灰尘时而悬浮，时而落坠，浮浮沉沉，像一场无望的爱。
沈寒清冷笑一声，穿鞋的脚在他背上踩了下去，像踩一只狗，洁白的衬衫脏污了。那人在极度屈辱中默默忍受着，如同他忍受从前漫长而无情的肆虐。
赌王推开门走出去，临走前说：“希望你记得自己今日的这番话，你手上的一切都是我给的，别让我有后悔的那天。否则，我会让你尝尝一无所有的滋味。”
“我记住了。”
窗外的冷风灌进来，吹散了他破碎的声音。
曹瑞林因为从天而降的灾祸断了两根肋骨，身上小伤不计其数，被裹成了木乃伊瘫在床上休养。孟成蹊又是同情又是幸灾乐祸，绷着脸去看望他两次，每次都待不了几分钟，他不习惯闻苦哈哈的伤药味。
孟成蹊撇下好友花天酒地玩了一阵，巡捕房那边一直没有杀死白婉君罪犯的消息，他觉得有些急了，想来想去，他倒想起涂延这个人。
这天下午，两人约在霞飞路上的君士坦丁堡咖啡馆见面。涂延比约定时间早到二十分钟，他选了个靠窗的位置坐下，一动不动凝视玻璃窗外的路口。
三点过一刻，孟成蹊终于出现在他的视线里。孟二公子今天穿了件短款羔羊毛领皮大衣，配墨镜皮手套，瞧着比电影里的明星还时髦。
他摘下墨镜冲涂延挤挤眼，算是打过招呼。
“你迟到了。”涂延略有不快地提醒他。
“这有什么，总要有人先到，不然下次见面换你迟到。”
涂延一噎，觉得他强词夺理又无法反驳。
孟成蹊完全不在意地翻着菜单，像看似的从第一页看到了最后一页，又从最后一页往回翻，口中念念有词，好不容易想好自己要点什么。合上菜单，他才想到涂延还没点，忙问他：“你想吃什么？我请你。”
涂延这时候又失去了主见，说：“点和你一样的就行。”
几分钟后侍者把食物端上来，冒着热气的咖啡和点心铺满整张桌子，让人没处放手。涂延学孟成蹊，往咖啡里倒了小半杯牛奶，又丢进去四块方糖，接着用两根手指捏着咖啡勺，叮叮当当一顿搅拌。
孟成蹊放下咖啡勺，端起杯子小口啜饮着，嘴唇湿润润红艳艳的，衬得皮肤洁白剔透。
“你最近在忙什么呀？好长时间没见你了。”涂延说着也喝了一口咖啡，一入口他差点呕出来，那杯东西已经没有了咖啡原有的清苦香醇，是又甜又腻