东方破晓，清晨五更二点，随着大兴宫承天门上敲响第一声晨鼓，京师大兴城各座城门相对的大街上街鼓齐声响动，各个城门坊门依次打开，新的一天又开始了。+
最先打开的是大兴城四周的城门，咚咚的街鼓声中，监门卫的城门校尉准时的派出属下将统一保管的城门钥匙送达相应的城门下守卫手中。各城门守卫打开四周城门后，这时城内的各个里坊的坊门才跟着打开。最后打开的是宫门，先外后内，宫门是每天最后才开启的。宫门的开启比城门的开启更加复杂，皇宫的宫门在开启前必须进行勘契。一条檀木雕刻成的木鱼，还有一块在檀木板上刻出的凹下的鱼形，叫坎。鱼合适的放进坎中就是合契。鱼和坎分别保存在宫门和管理宫门的左右监门卫处，每天早上经双方验证合契之后才能打开宫门。
京师的晨鼓规定是敲三千下，不过等宫门打开之后，也差不多就已经天亮了。按补充规矩，辩色而止，人的眼睛可以清楚的看到远处物体的时候就可以停止擂鼓了。除了雾雪天气，一般情况下街鼓都敲不到三千下。
晨鼓一敲响，大兴宫中也开始苏醒过来。掖庭宫里为皇帝准备服饰的宫女们捧着熨烫整理完毕的衣裳送往皇帝的寝宫，这些衣裳都用龙涏香熏过。负责这项工作的宫女们得值夜班，当皇帝寝宫的灯熄灭之后，他们就要开始工作。直到清晨皇帝起来穿戴整齐准备上朝时，她们的工作才算告一段落。
大兴城是一座崭新的都城，开皇三年营造大兴新都。只用了不到一年的时间，就完全了宫城部份的搬迁修建，此后这些年里，搬迁营建工作还在不断进行之中。相隔不远的原汉长安城，如今已经成了一座颓旧的老城，原来的宫城寺庙以及公侯贵族们的府第也都拆迁搬入大兴，旧城里只剩下了一些破旧的房屋和一群贫穷的百姓。新都大兴城全新规划。由匠作建筑大师宇文恺一手设计，比长安更大气磅礴，更加的完美。一座座的崭新建筑拔地而起。大兴城日渐繁华，不过新都营造了十五年，可到现在为止真正完工的也只是皇城和宫城部份，外城部份许多街坊都还是大片的空地。外城的诸多里坊都只有小半修建好了坊门围墙。外城重要的城门虽然早已经修筑好。可外郭城墙却一直没有完成。到现在为止，外城的城墙除了城门处的城墙修建好外，其余的数十里的外郭城墙到现在其实都只是由一段矮小的土墙组成。
与新都庞大繁华格格不入的外郭矮小土墙，十五年了，还没有完工。
虽然这几十里外郭土墙显得有些格格不入，可天子杨坚并没有在意。杨坚一直认为，大隋强敌环伺，需要做的不是修建高大的京都城墙。大隋需要做的是御敌于国门之外。如果有一天，他需要京师的城墙来护卫自己。那他的大隋也就完了。立国开始，杨坚就一直秉持着这种观念。每一次都是谋定而后动，主动出击，将隐患解决于外。平尉迟迥等总管内乱，北伐突厥，吞并后梁，平灭南陈。甚至不久前那场大败的东征高丽，都是在这种观念下的行动。
大兴的城墙可以不急着修，但大隋最强大的敌人突厥却一定得击败。
今天早上，杨坚照例很早就起来了。
他是一个很勤奋的皇帝，在位已经十八年，每日勤勉不已，甚至可用宵衣旰食来形容。只是如今年纪一天天老了，杨坚也开始常感到力不从心。甚至连自己的性格也渐改变了不少，早年与皇后立誓只爱她一人，可这些年这个誓言也早打破了。从当初偷偷摸摸宠幸宫人尉迟氏，到尉迟氏被独孤皇后发觉后直觉杖杀他愤而出走。最终皇后退让了一步，亲自为他选拔了几个年轻美貌的宫人，允许他另有新欢。宫中的蔡贵人、陈贵人都是得到皇后允许默认的。已经五十八岁的杨坚眼看就要进入花甲之年，杨坚熟知历史，深知许多皇帝的寿命都不会太长，甚至绝大多数的皇帝都活不过六十。虽然每日里臣子宫人内侍都喊他万岁，他其实很清楚的知道自己虽然拥有无上权势，可在寿命上，也只是个凡夫俗子，不可能真的千秋万岁。这让杨坚很是沮丧，一想到自己奋斗一生，最终刚开始享受这份成果的时候，可能就要死了的时候，他越发难以接受。因此他拼命的挣扎，心情也变的忧郁，甚至性格变的猜忌多疑起来，连这些年来和独孤皇后一直坚持的勤勉俭朴的习惯也不知不觉中改变了。五年前修建的仁寿宫，花费两年时间，本只是一座避暑的行宫。可负责修建这座行宫的杨素却极尽奢华，更因催赶工期，工役死者万数，这些工役死后，杨素更是直接把他们的尸体拿来填坑。当年杨坚因汉长安城年代久远，地势下沉，水道沟渠不通，井水不可饮、城池格局狭小等原因放弃长安城，营造新都。在营造新都的时候，几乎都是拆建都建新京，皇宫官衙等建筑多是以旧都拆下的材料建造而成，因此营造好新都的皇城宫城等重要建筑，前后只发了九个月时间，钱财用费更少。但杨素修建的仁寿宫却极尽奢华，花费巨大，动用了大量民夫工匠。
两年后仁寿宫建成，杨坚见到之后都为之震惊，一开始他对杨素如此费力建筑奢华宫殿是很不高兴的，他还想着要勤勉。不过后来皇后替杨素说话，还说他们夫妻勤俭一辈子，到老了也该享受一下了。正是从那个时候起，杨坚也开始享受起来。三年前仁寿宫造好，他和