将比赛的情报完整地告诉了黑子，最后再加一句，“如果我的预测准确的话，你考虑一下高中和我们上同一所学校吧。”
黑子并未急着拒绝：“哪所学校？”
郑直表现得就像一个拿棒棒糖诱拐小萝莉的怪蜀黍：“九州的一所全寄宿学校，崛越高等学校。我可以为你提供详细的学校资料作为参考，那是一所不错的学校。”
黑子等郑直把话说全之后，才微微鞠了一躬，家教显得非常良好。“很抱歉，在上大学以前，我不打算在离家太远的地方读书。”
“是么，那真遗憾。”其实郑直并没有对邀请到作为主角的黑子加入他们队伍抱太大的希望，主角这种生物的背后也存在着和系统精灵功能类似的存在，他注定会去到适合他的一个温床学校好好成长，这种事情可不是那么容易改变的。“今晚很高兴能和你聊天，我先回去了，晚安，黑子同学。”
郑直回到客房的时候，广末凉介已经占着一半的床铺睡下了，他细心地为郑直留了一盏床头灯，让郑直回来的时候不至于摸黑走动，以他对郑直的了解，郑直不会在这种时候再开灯扰人的。这盏灯让郑直心头微暖，虽然他在黑暗中也能行动自如，也能从轻微的呼吸声中判断出广末凉介已经睡着但睡得并不是很安稳，可是他的公主为他留灯这件事情还是让他有些感动的。他在不同的世界流浪，唯一的归宿就是公主的身边，诉说着‘欢迎回来’的留灯行为让郑直对广末凉介的气消得差不多了。
从刚才看到的广末把黄濑推倒的那一幕，郑直读出了许多东西。在来温泉旅馆之前，广末和黄濑的感情一直都很不错，在集训期间一直没断过手机联系，阅女无数的郑直很清楚，广末对黄濑的看法大概就像是在对待邻居家有些聪明讨喜的小弟弟，纯粹的喜欢，并没有太多的暧昧成分。
郑直有点后悔贪图方便就选择樱井财阀旗下的温泉旅馆，即使他泡温泉的时间和大家错开了，但看现在的广末就知道——在坦诚相对泡温泉的时候，广末终于意识到了黄濑并不是什么小弟弟，而是体格和大人相差不远的青少年，再加上日本人的早熟程度，看待黄濑已经可以用看待男人的眼光而不是看待男孩的眼光了。
女人是一种很感性的生物，爱情这种东西有时候会来得让人猝不及防。广末把黄濑推倒这件事肯定不是广末兽性大发，但郑直完全可以从广末潋滟的目光中看出他几乎沦陷的感情。女人一旦成为感情的俘虏，那就很容易看不清现实，也许还会头脑发热地忘掉自己吃了那么多苦头到底为的是什么。当然，以郑直对广末的了解，他知道广末并不是那种会为了爱情而舍弃自己初衷的女人，不过他不想增加广末凉介离开这个世界的阻碍，也不想让广末离开这个世界的时候带上太多的心痛。
郑直并没有绕到双人床空出来的那边，而是在广末这边的床沿坐下来。他伸手轻轻抚摸着广末毛茸茸的脑袋，用轻得几乎让人听不清的声音说道：“要记得，我们唯一的目标就是全国大赛的优胜。”
郑直的目标直指胜利，但他很清楚什么叫做过犹不及，所以在这三天的温泉之旅，郑直禁止广末队的任何人接触篮球，一方面是想让他们好好地放松，另一方面也是让他们好好地体验一直以来随手可触的篮球突然消失的感觉，这群本来就热爱着篮球的少年会发现自己原来是多么深爱这篮球。
终于在第三天下午，三天两夜的温泉之旅即将结束的时候，广末队和帝光队迎来了旅游的最后一个项目，练习赛！练习赛的比赛规则严格地按照正式比赛评判，为此专门请来了两名裁判以及三名记录员。另外根据郑直和赤司的约定，在练习赛中还是不要出尽全力不留底牌的好，所以双方可以指定对方不允许出场的两人。
赤司指定的两个人，第一个无疑是郑直，身体虚弱能力却极强。第二个则有点出乎意料，他指定的是信誓旦旦要在比赛中磨练新想出来的变声欺诈绝招的中村，中村并不是球队主力的这件事情，所有人都很清楚。
感觉自己的球队被羞辱的中村强烈地要求郑直反羞辱回去，郑直对这个有些呱噪的家伙烦不胜烦，面无表情地在他脑袋上留下两个新鲜出炉的大包，然后给出了预先就告诉过赤司的答案：不允许出战的两人是赤司征十郎和黑子哲也。
郑直站在穿着属于他们球队的白底红边球服第一次站在赛场上的广末队球员们：“给你们三十秒的时间，我要看到他们脸上那散漫的表情被彻底粉碎，明白了么。”他的声音让人在这炎热的夏季听着也能感觉到脊背上透着丝丝凉意，虽然没有把威胁说出口，但首发球员们都很清楚如果无法做到郑直的要求需要付出什么代价。
他们玩命地点头，互相碰撞了下拳头给彼此鼓劲，背后的空气仿佛都被燃起的炙热火炎烧得扭曲起来。广末队的首发球员——大前锋小野良平、小前锋樱井光、中锋鹰无政、得分后卫松井晋助、控球后卫广末凉介。以及他们的军师上杉伊澄。
相对比起广末队的热火朝天，帝光队就显得平静许多，一是因为他们经历过大大小小许多场正式的、非正式的球赛；二是因为他们在赤司的策划下彻底改变打法的篮球完全没有敌手，每场球赛都是轻松获胜。赤司对这场比赛的交代也并不多，只是说了句认真比赛就随他们去