隆盛元年戊寅，二月十六日，太宗下诏，遣齐王显、楚乡侯江哲攻沁州，雍汉战事乃起。
——《雍史_太宗本纪》
隆盛元年二月二十日，沁州最南端的防线，凌垣堡，战云密布，大雍边境封锁一冬，就是最精明能干的斥候也没有办法传出消息来，但是人人都知道大雍不会这样罢休，战事将起。
一座城堡孤零零地矗立在小山冈之上，冈下就是沁水南流，每年初春时节，冰雪融化使得沁水高涨，沿河各地都要提防沁水泛滥，但是今年看来水位不高，应该无碍，这一带河面宽阔，水流平缓，土地肥沃，两岸有十数村庄，而山岗上面的凌垣堡就是北汉军驻扎之处，这里也是沁州最前沿的战线，过了此处五十里，就是冀氏县城，沿沁水而上，到处都是碉堡城寨，易守难攻，而安泽、沁源、沁州城就是其中最重要的关隘。
一队北汉士卒站在城墙之上，留意着南面的动静，自从年后，上面传下军令，让他们时刻提防大雍军进攻，所以他们丝毫不敢松懈。一个士卒大概是有些倦怠，回过头去想和同袍说几句闲话，但是一回头却看见同袍目瞪口呆地看着前方，他下意识地回过头去，只见地平线上突然出现了青黑色的线条，不过转瞬之间，那青黑色越发浓厚，虽然十分遥远，可是在那士卒眼中，仿佛已经看到了大雍的军旗，他声嘶力竭的喊道：“快敲警钟。”一个有些发愣的士卒清醒过来，三步并成两步奔到钟楼，将铜钟撞响，然后号角声在城堡里响起，从各处营房奔出许多披挂整齐的北汉士卒。一个身穿偏将服色的将领奔到堡楼上，惊怒地道：“派出去的斥候怎么没有回报，快去点燃烽火。”他的亲卫匆匆走到城堡最高处，点燃了烽火。滚滚的狼烟直直地指向苍穹，自从大雍武威二十二年之后，大雍军第一次踏上了北汉国土，一场关系北汉生死存亡的大战即将爆发。
大雍军先锋夏宁，齐王亲信爱将，望见远处狼烟滚滚，不由哈哈大笑，勒马扬鞭，指向前方道：“他们纵然发现我军又能如何，小小的一个凌垣堡难道还能挡住我们的兵锋所指。众军听令，一举拿下凌垣堡，奉齐王将令，大军清野。”说罢一马当先奔去，身着青黑色衣甲的雍军高声呼喝，随着夏宁冲去，小小的凌垣堡就是奋起反抗，也不过是螳臂当车罢了。不过半个时辰，凌垣堡已经被攻破，雍军四面围住，北汉军无一生还。凌垣堡本就是负责探察敌情的战线前哨，一旦雍军大举进攻，凌垣堡不可能固守，所以派到此地的军士都是心存死志，雍军初战，也没有劝降的意思，铁蹄之下，骨肉成泥。
夏宁见凌垣堡已经攻破，令人毁去城门和守城器械，然后大军向四面的乡野杀去，这一次齐王颁下严令，不能在身后留下敌人。一座座村庄被焚毁，虽然青壮男子大半从军，可是北汉民风彪悍，就是壮妇和孩童老人也都随时可能拿起刀剑攻击雍军士卒，所以在夏宁的命令下，雍军铁骑几乎是将这些村庄堡垒碾成了废墟，而幸存下来的平民则被刀剑驱赶着奔向端氏、安泽。大雍军没有轻骑突进，而是一步一个脚印的稳步前进，所过之处，留下荒废的村庄和无人耕作的田地。唯一令北汉平民庆幸的是，雍军统帅齐王军令，不得滥杀平民，所以只要不反抗，不仅能够保全性命，甚至还可以有机会带上一些财物，只不过，除了北上之外，他们没有别的方向可以去。
沁水岸边，一群衣衫褴褛的老弱妇孺相互扶持着艰难的向北走去，队伍中只有几辆破车，上面装着一些米粮，几个实在无力行走的孩童和老人坐在车上，神情满是凄惶，他们都是体弱无力之人，基本上在北上的流民中已经落到了最后面，而雍军铁骑更是已经过去了无数，他们经常会遇到往来搜索的雍军。而将他们逐出家园的雍军将领说得很清楚，如果三月十日之前，他们不能赶到端氏，那么就将被当作北汉军的奸细处死。凛冽的春风从河面上吹来，让一些衣衫单薄的老弱缩成一团，沁州的春天仍然是十分寒冷啊，前途茫茫，想到可能会被雍军当成奸细处死，队伍中一些老人已经是泪尽泣血。
谁会想到雍军会用这样的手段呢？六年前雍军也曾攻入沁州，却对沿途村寨秋毫无犯，如今却是一律踏平，几个老人私下谈起，都说这也难怪，昔日统军的是如今的大雍皇帝李贽，今次却是齐王李显，谁不知道李贽宽宏，齐王残狠呢？
一个坐在车上的小孩儿目光无意中掠过河面，他突然惊讶地指着河心道：“爷爷，那里有大船。”跟在车边踉踉跄跄行走的老人举目望去，也是呆住了，只见沁河中央，百余艘大小船只正溯流而上，其中一只楼船最是巨大坚固，船头树着一面大旗，上面是一个大大的江字。船上甲士林立，周围二十多艘战船将楼船护在中央，其后是装满雍军辎重的货船。老人的惊呼让其他人也都转头看去，看到雍军的水军快船和船上兵甲鲜明的士卒，他们几乎是再也无力行走，上次大雍军进攻北汉，可没有使用这么多水军，这一次，想必大雍是势在必得了吧？
这时，那只楼船船头似乎有些骚动，几个眼力较好的半大孩童清楚的看见从顶层的船舱缓步走出三个人，其中一人排众而出，站在船头，手抚栏杆，向岸边望来。这人一身素色衣袍，外披青色大氅，远远的看不见形貌，只看见那人发色浅灰，应