凤姐儿听得目瞪口呆，这个主意也亏得她的姑妈能说出口！阖府里头的好东西都要摆到省亲园子里去？没的叫人笑话了！别的不说，老太太先就不能答应。
只是凤姐儿也不敢明着驳了王夫人，只赔笑道：“太太的主意固然是好的，只是，老太太那里……怕是不大好说。”
王夫人听了，“嗐”的一声长叹，皱眉道：“我何尝不知道这个？若是有半分儿法子，我能想出这么个打脸的主意？”
“什么事儿没有法子了？”外头一人问道。却是薛姨妈扶着宝钗的手，带了两个小丫头进来了。
凤姐儿此时正在炕沿儿上斜签着身子坐在王夫人下首，见了薛姨妈进来，忙起身问好让座。
薛姨妈便笑着坐在了凤姐儿先前的地方，正与王夫人对面坐着，因笑问道：“方才进了院子就听见你们娘俩这里说什么呢，我也没听真着，姐姐这里又有什么为难事儿了？”
挨着炕沿儿一溜三张大椅子上搭着银红色撒花椅搭，凤姐儿便拉着宝钗过去坐了。
王夫人这里愁眉苦脸又将方才的话说了一遍，薛姨妈听了便劝道：“姐姐心意是好的，为了娘娘的体面。只是方才那主意，也真是不好说出口。”
“唉，不然还能怎么样？”王夫人接过金钏儿奉上的茶，亲手递给薛姨妈，“妹妹住在这里，还有什么不知道？这园子从破土动工到如今，花费了多少银子？现下我瞅着账本子上没剩下多少，那一应的摆设都还没有呢。所以我这里着急，只是不知道该怎么着好。”
薛姨妈也叹道，“果然是花费太大了。”
宝钗正在看着右手边高几上的汝窑美人觚，听了这话笑着站起身来，道：“其实姨妈大可不必如此发愁 。”
王夫人忙叫了她到跟前，拉着她的手问道：“我的儿，你一贯是个有主意的，倒是帮我想想。”
宝钗白腻秀美的脸上始终带着几分笑意，“先不说姨妈这里是侯门公府，百余年的基业了，怎会为一些东西为难？据我想着，姨妈是为了大姐姐回来时候好看，咱们也都跟着荣耀。那老太太何尝又不是这样想的？自然和姨妈一般心思。说到了园子后边儿的花费，我倒是忽然想起来一事。”
“前些日子我哥哥在外头，也是无意间瞧见了林妹妹的哥哥。想着都是亲戚，也就打听了一打听。谁知道这一打听之下，真真了不得呢。”
“哦？如何了不得？那林哥儿也不过十几岁的孩子罢了，难不成还能有多大的能为？”王夫人急问。
宝钗掩口一笑，“不止呢。我哥哥都打听明白了，那天巧遇的铺子，东家就是林表哥呢。铺子里专卖古玩瓷器金玉摆件儿。”
王夫人听到这里眼睛一亮，“可是真的？”
“自然是真的。姨妈请想，既是亲戚家里现开着这样的铺子，何不就到那里去采买？一来林家表哥那里得了大宗的买卖，二来姨妈这里多少可以省下些费用，岂不是一好两好？”
凤姐儿听得宝钗一说话，心里就隐隐觉得有些不大对劲，如何这里二太太才发困，她就送来了枕头？听着她说话，分明是早就打听明白的——难不成，竟是早就惦记上了林家的东西？
果然，又听王夫人道：“其实这些东西一得了，再剩下也就容易了。咱们这样人家，谁家没几幅传下来的字画什么的？再不行，就是找亲戚家拆兑一下都易得了。我的嫁妆里还有些东西，回来就去找找。”
薛姨妈笑道：“我叫蟠儿也去铺子里看看可有能用的东西。”
凤姐儿垂着头吃茶，额前的露垂珠帘金抹额一颤一颤的。
“凤丫头？”
忙咽下一口茶水，凤姐儿堆笑道：“太太请讲。”
王夫人看了一眼薛姨妈，温言道：“琏二不是跟林家的哥儿很好？要不，叫琏儿去打听打听？都是亲戚，咱们也不会白了他，和谁做买卖不是做呢？”
凤姐儿心里恨不得自己就没在这屋子里，有了好事儿想不到自己，这样去算计别人的事情就要自己两口子站到前头！
“太太，这个二爷去问问倒是可以。只是他和林表弟也并没有很深的交情，成与不成，也是试试罢了。”凤姐儿仔细斟酌着言词。
王夫人脸色微微一沉，不悦道：“这有何不能成的？都是亲戚，彼此照应不是应当应分的？再者说了，既是林家的铺子，少不得便是当初你林姑父留下的。若是你姑父自己的哥儿没有半路丢了，如今的铺子岂不就是咱们家里嫡亲外甥的？只看这一条儿，他也不好意思驳了。”
凤姐儿听这话是恼了，不敢说别的，只得唯唯应了下来。待回了自己屋子将事情一说，贾琏也是无奈，又不能去跟王夫人辩解，一肚子不满便发到了宝钗身上：“叫我说，那薛家的表妹忒也不像话。一个姑娘家家的，满嘴里把人家年纪相仿的外男打听的那么清楚做什么？”
这回凤姐儿也没言语。就算是自己的表妹，那与王夫人一唱一和的功夫可也够叫她膈应的了。
牢骚归牢骚，打听着林琰从别院回来了，贾琏还是得穿戴整齐了来到林府。
只是叫他没想到的是，林琰居然病了！
原本就看着有些偏瘦，如今病恹恹地倚在榻上，脸色略带了苍白，头发也没有束起来，只用了一根乌木簪子别着，另一半头发散在肩头，瞧着更添了几分病态。
林琰虚弱地起身，迎了上去，“琏二表哥，恕小