人叙旧，皇侄何以传唤这数名外臣？！”
朱允炆道：“皇叔说的是，的确是方大学士逾礼了，来人，廷杖二十！”
云起还在微笑，没明白过来发生何事。
方孝孺上次廷杖后旧伤未愈，一瘸一拐走到殿中，扑通跪下，峻声道：“只望诸位王爷，当记得今日廷上之言！”
朱允炆又喝道：“廷杖！”
云起这才回过神来，笑容僵在脸上，试探地看了看朱允炆。
朱允炆蹙眉，小声道：“打他二十廷杖……”说这又朝方孝孺指了指。
云起的思想状态犹如数十道神雷齐齐轰炸，百座火山一并喷发。
“打……他？”云起看看方孝孺，又看朱允炆，黄子澄微有不悦，咳了一声。
云起瞬间背脊发凉，转身去取廷杖。
廷杖打下，云起对锦衣卫们分使眼色，各人下手极轻，坐在龙椅上的不是朱元璋，云起对允炆的脾气还是摸得清楚的。
允炆视线避开方孝孺，又问道：“四皇叔何时才来？”
方孝孺痛哼听在耳中，三王便觉不自然，气焰消了八分，鲁王道：“他……四哥料想是路上耽搁了点时候。”
朱允炆笑道：“可别误了时日才好，这祖宗大礼不可荒废。”
众王似是当面被赏了一耳光，各自讪讪道：“储君说的是。”
黄子澄冷笑道：“什么路上耽搁了时候，分明就是不将储君放在眼里！圣上在位时，太子治国丧，北平至南京，五天便到，如今头七也过了，已拖了近月，还要耽搁到何时？！听闻燕王私底下招兵买马……”
此言一出，数王瞬间色变，同时瞥向云起。
黄子澄却不顾云起脸色，将燕王朱棣全家骂了个狗血淋头，听得云起脸上青一阵，白一阵。
二十廷杖已打完，云起本想方孝孺行苦肉计，不可太过，只虚着打了半天，并未伤筋动骨。此刻被黄子澄含沙射影的辱骂，蓦然火起，只恨先前脾气太软，又狠狠抡起廷杖，咬牙切齿地给方孝孺加了一棍。
那一棍打得极狠，对面搭档正要报出二十，见云起多打，忙也跟着再加一棍，两棍齐下，打得方孝孺扑地吐出一口血来。
朱允炆吓了一跳，见云起铁青着脸，又与王爷们心不在焉地寒暄几句，众王巴不得谢恩告退，便急急忙忙地走了。
方孝孺咬牙爬起，颤巍巍地走到龙案前，朱允炆忙起身来扶，道：“先生真是……唉。”
小太监搬了两张椅来，让方孝孺趴着，方孝孺才道：“打得轻了，不够上回狠。”
云起放好廷杖，走回龙案前站定，心中答道：得了便宜还卖乖，下次不会了，下次十杖内不把你打成肉饼，我他妈的就不姓徐。
一直缄默的李景隆此刻缓缓道：“非如此不足以震慑藩王，今日孝儒兄挨打，来日诸王若有逾礼，殿下须得记得才好。”
朱允炆叹了口气，点了点头，又道：“毕竟是我亲叔叔，若能如此解决，便……”
方孝孺正色道：“如今藩王尾大不掉，殿下不可优柔寡断。”
黄子澄咳了一声。
云起心想，先前便寻过燕王晦气，还指桑骂槐地把自己数落一次，现又要寻由头了不成？
黄子澄慢条斯理道：“无关人等，一应退避。”
云起蹙眉，屏息。
黄子澄道：“宫中耳目繁多，锦衣卫徐正使，回避。”
云起道：“锦衣卫只听皇上的吩咐。”
朱允炆面有难色，半晌后显是下了决定：“徐正使，你先出去一会。”
云起注视了朱允炆片刻，而后点了点头，率先出殿，其余五名锦衣卫跟着云起，出了太和殿。
云起反手把殿门关严实，安静地坐在殿前台阶上。
如果拓跋锋仍在，云起或许会对黄子澄说：皇上现躺在棺材里，你让皇上来下令就是。
然而当年既选了留下来，便说不得要对允炆尽忠了。
尽忠一如拓跋锋，无论主人发出怎样的命令，狗都须执着地去付诸行动，云起灵敏的嗅觉再一次发挥了作用，方、黄、李三人所谈的事，多半与他的痞子姐夫有关。
数日后，朱棣终于抵达南京。
同时带来的，还有一万五千名北平亲军，驻扎于南京城外。
朱棣要做什么！朝廷上下马上就炸了锅，要谋反吗？
城外帐篷里。
朱棣坏笑道：“就知道不放我进去。”
拓跋锋压低了斗笠，立于帐中一侧，沉默不答。
朱棣翘着二郎腿，脑袋枕于手臂，坐于椅上，朝后一晃一晃。
“燕王你好大的胆子——！”
朱棣登时仰天摔了下去，拓跋锋手臂一长，微躬身，将椅背扯住，只见军帐外怒气腾腾奔来一人，亲兵拉也拉不住。
拓跋锋松手，笼袖低头，静静站在朱棣身后。
那人高举一物，登时金光万道！晃瞎了朱棣的狗眼！的
朱棣定睛一看，吓得不轻，道：“兄台……不，大人贵姓？”
那人怒道：“本官宋忠！谁与你嬉皮笑脸，称兄道弟！”
只见那物三尺两寸长，一指宽，宋忠酝酿一会情绪，继而感情充沛地怒吼道：“尚方宝剑在手！燕王朱棣接旨——！”
朱棣定了定神，正不知如何作答，拓跋锋沙着声音，冷冷道：
“王爷，那把尚方宝剑是假的。”
朱棣眼珠子转了转。
那时又有一人进帐，同样亦是无人拉得住，一身飞鱼服，腰佩绣春刀，