崖口上帮忙找藤条搓绳子。黑炮头带着一队人，在山谷左右两侧，以长枪火力还击谷口的敌军。
困在沟底的崽子们被一个一个捞了上来，粗略一眼看过去，这一路上到这里，已经损失了一百来人。
息栈急急地拽住最后一个爬上悬崖的潘老五：“看见当家的了么？”
“没看见啊！当家的还没上来么？”
息栈气得简直想将五爷一脚再踹下去！当家的没有回来，你这做“扈从”的，凭什么自己跑回来，就把大掌柜扔在下边儿不管么！
丰老四连忙伏在崖口上，嘴里唧唧咕咕，打起了唿哨。这唿哨声是每个土匪绺子特有的联络暗号，只有自己人通晓，外人听不懂。
书生吆喝了半晌，却没有得到丝毫回应。
众人顿时脸色大变，面面相觑。
山谷中的枪声仍然响彻半空，只是能听得出来，对方的势头愈来愈猛，野马山这边儿剩下的活口已经不多，阻击的火力愈加衰弱。
息栈颤抖着吼道：“四爷，你刚才究竟打得什么暗号？！”
“我说的是让当家的立刻回转！”
“那他为什么不应？”
“......”
“他怎么了？他怎么了呢？”
“......”
“他为什么不应呢？......为什么不回应，为什么不回应，为什么呢，他为什么不应啊？？？”
息栈抓住丰老四的前胸衣襟，口里不停地唠叨，瞳仁的神色已近乎疯狂，声音哽咽，浑身抽搐，几乎无法呼吸。
而他问的话，没有人能够回答，或者说，没有人敢去设想那个可能的答案。
眼前的慕红雪面色煞白，眼眶慢慢洇湿，张着嘴说不出话，表情像是魔症了。身后的所有人都面孔呆滞，僵硬在那里不动弹。
这时忽然听得沟子里传出一声悠长的唿哨，划破夜暮，是大掌柜的声音。
众人眼睛一亮，顿时全都趴到崖顶。慕红雪急切地与那唿哨声对起话来，来来往往几个回合，女子的面色愈加难看，嘴唇发抖。
就连息栈这半瓶子醋，都约莫能听懂那一声唿哨的意思。
大掌柜说的是：全体人马赶紧撤，快走！
正在这时，谷口一阵惊天动地的声响，浓烟滚滚，分明是一颗手雷爆炸的可怖动静儿。
一口气儿还没喘过来，又是一声地动山摇的巨响，又一颗手雷。
巨响之后，再也没有唿哨声传来，除了炮火雷动，眼前俨然是一条死谷。
火光闪耀之下，遥遥看得见，口袋沟里一片狼藉，尸身遍地，哪里还有活口......
息栈的耳畔隆隆轰鸣，心内冰冷刺骨，一潭死水。
大掌柜这时竟然让大家撤走，而自己不回来，他显然是被敌人的火力缠上，撤不下来了。
或者是，已经，已经，出事了......
心房在胸腔子里溺水，绞痛，挣扎，滑落，无法喘气，窒息一般，周身的血液渐渐冰冷......
短短两天前的恩爱欢好，柔情蜜意，此时余温犹在，整颗心却仿佛已堕入黄泉，不识人间滋味。
众人这时想到大掌柜有一线渺茫也许还活着，急切地抄起家伙就要下悬崖去捞人，黑狍子和慕红雪俩人将长枪扛在背上，就去拽藤条。
息栈这时突然大声说道：“你们这些人都别下去了！这些藤条怕是禁不住这样往复地折腾，你们下去就难上来，我一个人下去就好！”
“你一个人怎么行？对方火力太壮，你应付不了！”
息栈坚定地说：“你们在上头掩护我，我下去，一定把当家的带回来！”
慕红雪一把拽住少年的胳膊：“我跟你下去！”
“不用！你等着我把当家的带回来。”息栈说话间挽起一头长发，用丝带扎成高高的马尾，又解下背上的包裹，“红姐姐，我的东西你帮我收着......你千万收好了，我可还要的。”
丰老四这时叮嘱道：“小剑客，你记清楚口令，短促三声唿哨，是让我们火力掩护，拽藤条拉你上来；两声鹧鸪鸟叫，是让我们再下去人支援你，你记住喽？”
“记住了。”
息栈这时面色缓缓冷静下来，扫视众人，咬牙说道：“还有，一声悠长的唿哨，是让你们全部撤退，不用等我......”
慕红雪惊道：“小剑客！”
息栈抿了抿嘴唇，眼眶中饱涨的泉水暗自涌动，声音飘渺在天际：“红姐姐，你知道我的......我跟他，无论如何都要在一处。你记着，一声悠长的唿哨，意思就是，就是，就是.......就是你们赶快走，不用再等我了......”
少年哽咽了半晌，终究说不出口那一句让人肝肠寸断的“就是大掌柜已经殁了”，所有人却都听得明白他所指的意思。
又一声山崩地裂般的巨响，沟子口的方向火光冲天，烈焰升腾。
熊熊火焰映照之下，小凤的身影自崖顶纵身一跃，张开双翼，跳进了深谷。
61、勇小凤单骑救主
第六十一回.勇小凤单骑救主
息栈的身子刚一落到沟底，立时两脚一软，差一点儿扑倒。一只脚丫子杵到一口袋松松垮垮、没有生气儿的山药蛋，崴得生疼，还溅了一脚的黑血。
整个沟底躺得都是死于非命的伙计，多半是在攀爬悬崖的时候，不幸被流弹击中，从两三丈高的地方摔下，后脑着地，立时毙命。
前方一片黢黑，只有枪口闪烁轰鸣之处，才隐隐约约看到些光景儿。息栈把心一横，埋着头猫