在“东方”号甲板上签署的“条约”中规定:“耶路撒冷圣约翰骑士团将马耳他岛的所有主权和财产无条件j给法兰西共和国。”法国则答应“依靠其在拉什塔特的影响”为骑士团的首领在德意志某地获得“一个适当的公国君主地位”(后来没有兑现)和30万法郎的年金。骑士团的其他骑士则每人获得700法郎的年金,200名法国骑士允许回到法国。结果诺言许下了,年金却从来没有给过。
投降文件尚未签署,6月13r,拿破仑就向全军公布了法军大获全胜的消息:“我军公告——敌军已经投降!马耳他获得了自由。”去年签署了坎波福米奥和约和哈布斯堡王朝投降条约的28岁的将军,现在又在8个月内创下了第二个非凡功绩。拿破仑完全有理由为自己高兴:一切都按照他的计划在实现。
法军开始迅速而不流血地接管该岛的行政、司法和宗教事务,同时以传播法国的自由思想为由,没收马耳他骑士及其他人的公有及私有的财产甚至教堂的财产。
6月13r,条约上的墨迹未g,拿破仑指派“公民贝托莱”为法军的监察官,命令他没收“金、银和宝石”——马耳他骑士团自12 世纪以来积累在圣约翰教堂地窖里的宝藏。天黑前,第一车满载宝藏的车辆驶向瓦莱塔并装上了“东方”号——法兰西共和国又给了民主一记耳光。
拿破仑正式通知督政府:从教堂所获得的战利品系价值总计为100多万法郎的金银,另有12万多法郎的物品取自骑士的宫殿和圣安东尼教堂等。拿破仑声称他留下了价值100万法郎的财宝“作为守军的费用”。事实上,从私人领地和公共建筑中所掠取的金银财宝总计价值达700万法郎,其中黄金占500万法郎,白银器皿占100万法郎。拿破仑和他的将领们在报告中打了个很大的折扣。至于拿破仑到底得了多少,忠诚的布列纳则始终守口如瓶。
照说,征服马耳他已足以让拿破仑凯旋巴黎,再一次享受胜利的荣耀了;但他的主要目标是埃及,马耳他对他来说只不过是顺手牵羊而已。在马耳他期间,拿破仑终r忙于起草法令、命令、决定和约见等,晚上他仍然睡在“东方”号上,只是在有紧急事情需要处理时才登舟上岸。
拿破仑之所以在马耳他匆忙行事,是害怕在这儿或去埃及途中与英国的纳尔逊将军的地中海舰队遭遇。他通知法国远征军“随时待命出发”。远征军在这儿换上了新的薄布军装;舰队和运输船添加了淡水、蔬菜、食物、劈柴以及草料和马匹,同时腾出地方装上了大约400只马耳他绵羊。6月18r晚,马耳他骑士团除了少数几个入选远征军之外都离开了这个岛屿,约有350名马耳他人参加了远征军。
拿破仑在宣布马耳他执行法国革命的原则之后,许诺个人的宗教信仰自由,包括###教,并为此解放了约2;000名在马耳他的北非和土耳其奴隶。他在指派沃比翁将军为马耳他的新统领之后,终于有时间给他的哥哥约瑟夫写信,通报他的最新战果和良好的健康状况了;拿破仑还要约瑟夫送约瑟芬到埃及与他聚首。发出这最后一封到巴黎的信后,拿破仑指示布吕埃斯准备一大早就。到目前为止,一切都还顺利。
“东方”号现在是名副其实的价值连城的宝船了。到达马耳他后的第十天,即1798年6月19r,布吕埃斯向舰队发出了起锚开航的信号,航向东南。如果一切顺利的话,两周内他们就能见到他们那秘密的目的地了。
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第七章 法老的领地(1)
“我止不住想……为了使我们摆脱法国强权的蹂躏,从而给欧洲事务带来一个新的体系,纳尔逊舰队的胜利是多么重要,此时此刻进行一定的冒险又是多么绝对的必要。”1798年4月,英国海军大臣斯宾塞。
5月,纳尔逊的3艘军舰和4艘三桅快舰朝里昂海湾驶去。当他们离开耶尔岛75英里时,在5月20r至21r的夜里,纳尔逊的舰队遭到台风袭击,装载有74门炮的旗舰“先驱”号的横帆受风几乎倾覆,主桅和顶桅被飓风折断,旗舰几乎完全被毁。当文森特的舰队和纳尔逊在6月7r会合时已经为时过晚。法国舰队早已离去。
纳尔逊年纪很轻,并在卡纳西会战中右臂受伤截肢。英国高级海军将领曾反对由他率领舰队追击法军,但海军司令部和海军中将文森特仍然认为39岁的纳尔逊是在地中海追击法国人的惟一正确人选。
正是在6月7r,纳尔逊接到了文森特修正的命令。虽然文森特自己对于拿破仑的目标并不清楚(他估计拿破仑远征的目的地可能有那不勒斯、西西里、葡萄牙、西班牙和爱尔兰),但他命令纳尔逊“前往搜寻和打击在土伦和热那亚备战的敌人舰队”。当时,英国的陆军大臣邓达斯对此持不同的看法,他于6月2r写信给海军大臣斯宾塞:“文森特的作战指示中是否提到拿破仑远征的目的可能是埃及呢?或许是我的想法过于奇怪,但我却无法不让自己在这个问题上产生这样的想像。”
直到5月28r,纳尔逊才得知法国舰队已经离开土伦,并意识到自己失去了一次绝好的战机。纳尔逊不得