这些人头税便是凉州给的好处填补的。如此一来，朝廷无知无觉之下，西凉怕是已经积累了一支不小的队伍。
原焕正待开口，只听屋外一声大笑道：“二位秉烛夜谈，好雅兴。还请上青州府衙一叙。”
林飞飞心中一惊，即刻想到今晚自己盗白册如此顺利，其实是人家早就做好的套子。而他方才跟原焕二人一番交谈，早已将身份泄了底。来人听声音就知道是内家高手，何况对方一路跟踪，他竟然一无所察。林飞飞心思转得飞快，当即扑灭了屋中烛火，一把拽过原焕，正待遁走。
熟料原焕却推拒道：“我留下会会他，你快走。”对方深夜尾随而至，且没有明火执仗，摆明了要将他二人灭口。他自己是一介书生，只会带累林飞飞，两人便一个都走不脱。还不如林飞飞一人避走，将消息带出去。
林飞飞自然知晓其中利害，但他为人素来仗义，如何做得出临危丢下同伴独自逃生的事。犹豫不决间，屋门忽然吱呀一声大敞，一道黑色的人影如飞鹏一般向他迎面扑来……
东暖阁中，长流忽然自榻上一跃而起。一时间茫然四顾，不知今夕何夕。
守在外头的旺财听闻响动，忙探问道：“陛下？”
她这才回过神，想起梦中情境，不由有些后怕，抬手一抹，额头果然一片湿濡。
梦境中前世看见过的断墙残垣，流民尸骨，在一片烽火狼烟、刀锋箭雨中泯灭殆尽。满目都是血光。楼凤棠率领大禹所有降臣跪迎洛轻恒圣驾。梦中人一身白衣蟒袍，脚踏满地血红，身后慕云十万民众累累白骨堆积如山。
长流狠狠闭了闭眼睛，似乎想要忘记梦中这一幕。她猛然翻身下榻，吩咐旺财掌灯。
不刻殿内便灯火通明。她缓步走到御案前，望向那封玳国来的国书。“一介降臣，何堪大用？”洛轻恒一定是被入赘两个字气疯了，竟然一改往日雍容雅丽的做派，词锋极尽挖苦犀利。
只是，他说的没错，楼凤棠确实是一介降臣。当日她奉诏来到慕云，百官之中便有他素华身影。不过，那时她心境苍凉若死，未曾细究。
国书之侧放着一道诏敕：恢复都察院为御史台，废除原先左右都御使官职，改御史大夫为一台之长。长流明白，倘若没有楼凤棠相助，这道诏敕万难通过。她要做的事等于生生在所有京官的脖颈上套一道绳索，包括楼凤棠自身在内。这一点，他不会不知道，然而他还是同意了。
“替朕更衣。”长流忽然觉得自己迫切需要看一眼慕云，确认前世破碎残败的山河安然无恙。
旺财听女皇如此吩咐，知她心绪不佳，却仍小声试探道：“陛下，夜深了，您得顾惜着些身体啊。”
“朕只想出去走走，透透气。”
长流走在前头，旺财提着一盏宫灯紧紧跟随。
天还未亮，因此夜间丹墀之上落下的新雪还来不及扫去，踏在上面只觉一片松软，倒叫她心中一定。
原本长流是想到望海楼去的，走在御道上却看见不远处翰林院亮着灯。微弱灯光在雪雾中反倒让人心中一暖，脚下便不由自主循着灯光去了。
韩毓见到长流顿时讶异非常，怔愣之下反倒忘了参拜。
长流也不以为忤，问道：“在做什么？”
“抄书。”他如此勤奋，倘若换了别人得此际遇，定然要借机在皇帝面前表白一番。韩毓却偏偏显得有些赧颜，倒像是干坏事被人抓包。
“朕迫得你不得好眠了。”想不到他还真打算拼着熬夜将这许多史料抄完。
“是微臣效率不佳。”
“陪朕下一盘棋吧。”
“是。”韩毓一边答应，一边从一旁书柜中取了棋盘、棋篓来。
长流落子飞快，可苦了韩毓。他从未跟她对弈过，根本不知道陛下棋艺如何，心中却明了她深夜路过此处，必然事出有因。想要开解一番，却不知从何入手，更怕输了赢了都会惹她越发不快。
一灯如豆。她细密的睫羽在眼睑处投下一片阴影，指尖那枚墨玉色的棋子将她的手衬得莹如白棋。明明落子飞快，只是不知为何，那只手每每伸出来却给他一种极倦怠的感觉。
“你觉得楼凤棠是怎样一个人？”
原本这是一个很敏感的话题，以韩毓的身份，他应当避重就轻，然而他看着面前那只手手指微卷，在忽明忽暗的烛光中投下一道蜷缩的影子，便不由自主地直白道：“虽揽权却不逞私。”
长流面上不置可否。事实上，她也是这么看的。楼凤棠一手提拔上来的人，几乎都是能员干吏，比如郑观潮，再比如秦风。他虽然在朝中党羽众多，却从不利用手中职权扶植楼家人。甚至从他主张轻农赋，加工商税就能看出来，他是反对世家