有野象饮水发出的巨大声响，她们才顺着声音走到了森林边缘。然而塔拉身体发软，走到那里就再也无法支持下去了，而萨蒂站在岩石上张望，看到森林边缘和溪流之间还是隔着一段碎石浅滩。
她走回塔拉身边，塔拉现在无力地依靠在一株无忧树上。萨蒂摸摸姐姐的肢体，发觉她现在全身都在发烫。
她想了想，把姐姐的手抬起来，抹掉了装饰其上的新娘纹路。
“你做什么……”塔拉说话也不再有力气了。
萨蒂没搭腔，咬破了自己的手指，在塔拉的手背上画上了小时候塔拉一直在她手背上画的驱邪吉祥纹。夜虫的光线太朦胧，她本来就不甚擅长，画了几次才画好。
“好了，”她把姐姐的手放下去说，“我现在去帮你取水。有吉祥纹保护，姐姐你不会有事的。”
塔拉闭着眼睛，拉住了萨蒂的手，喘息着。
“不能去……”她说。
“没事的，”萨蒂说，站起来，看了一眼由吉祥纹散发出来的，笼罩着塔拉的金色光芒，转身朝森林外的溪流走去。
河滩上冰凉的鹅卵石安抚着萨蒂由于行走而发烫的脚底。她走到河边，伏下身去，捧起了一汪冰凉的水，送进了嘴里。
水里带着一股腥味。萨蒂一开始以为那是咬破手指的血还残留在口腔里，但是她抬起来张望的时候，发现上游的河滩上有一堆黑黝黝的物体。
光线昏暗，萨蒂辨认了半天，才认出那是一条死掉的狗，狗脖子上的铜项圈依稀反射出一点光华来。
那狗大概是在森林里逃出后命丧于此。水有腥味是因为狗的血流到溪流里面了。
萨蒂愣了一下，然后干呕起来。
也就是在这个时候，她才开始猛烈地发抖，好像从中午的屠杀和逃亡开始，她体内集聚的恐惧、愤怒和重负感都凝固成了石头的状态，又好像离开了身体出门远行，现在才融化成原型，一并降临到原本的住所。
她抖得停不下来，伸出手捂住了嘴巴，五官扭曲成嚎啕的形状，却一滴眼泪、一点声音都发不出来。
身后突然钝重地一响。
一柄映着银月光辉的弯刀，划破空气，伸到了萨蒂脖子旁。
萨蒂的身体僵住了。
恐惧也好、眼泪也好，全部又凝固成石头了。
“该死的，”身后有个男人嘶哑着嗓子说，“就为了寻找你这女人……”从他身上流出来的血吧嗒一声流到了萨蒂头发和脖子里，温热黏稠。
阿修罗的口音好怪异啊，萨蒂木然地想着。我真大意。难怪塔拉不让我来，她一定是想到了，在河滩上，森林对我的保护就无效了。
“树木突然倒下，砸死了波达提，藤蔓像蛇一样绞杀了诃斯丁……我们有那么多人出来，现在只剩下我一个，这些是不是都是你们搞的鬼？难怪天乘小姐说你们姐妹两个是魔女……”
那男人的声音颤抖着，萨蒂觉得他听起来还挺年轻的。这个阿修罗中午杀了多少人呢，晚上又失去了多少同伴呢。命运倒错，何等难测。
“她让我们一定要带你们回去，”那个阿修罗士兵继续说，“不过我要在这里杀掉你们。你姐姐在哪里？”
萨蒂咧了咧嘴。
“不说就杀掉你。”那士兵喘息着，举高了刀。
萨蒂抬头望着，刀再次映出了银月的光辉。
真有意思。她想着，变日怎么可能有出现月光呢？
银辉落下了。
但掉下的脑袋却不是萨蒂的。
士兵似乎惊讶地轻喊了一声，实际上那个时候他的头颅已经离开了身躯。谁的刀那么快，竟然没多流出一滴血来，尸体就倒在了萨蒂身后。
她回头看，那个士兵的头颅滚落在浅滩上，月色下他犹自双目圆睁，模样果然还很年轻。
她又转过头。
一袭白衣的苏摩站在月下，他正收刀回鞘，细长佩刀上最后一滴血珠红宝石般夺人视线。他抬起头来，看着萨蒂。
“放心，”他轻声说，“没事了。”
七
塔拉昏昏沉沉坐在树底下。她能使用的感官还是全然开放的，竭尽所能地接受一切外部信息，思想里却像被身体里的热度塞了一团棉花。
因此她只听见了羚羊踏在树叶和岩石上的声响，却没细想这其中的含义。
“萨蒂？”她轻声说，伸出了手，“你回来了么？”
有人握住了她的手。那是男人的手，带着剑茧的手，温度像夜色微凉。
塔拉吃了一惊，但随即她明白过来对方是谁。她无力地想要抽回手，什么东西轻轻却与此同时贴上她的额头，感觉冰凉舒适。
“塔拉，是我。”那个她熟悉的声音柔和地说。
从云雾笼罩的思维里，她只抽出了一声细微的，苦笑似的呻吟。
坐在羚羊上的萨蒂看着苏摩将塔拉抱起来，放到了她前面。塔拉的身体软软地贴在了