这下可没把军中将士气坏了, 直言他们辛辛苦苦打下来的城池绝对不会还回去。蛮族的大使生怕楚国趁此机会再次来战, 心想不还地也行，要不送个公主来和亲吧。
这下主和的钟离回可被气乐了，自楚国入主中原神州以来，还从未合过亲。哪怕当年蛮族曾连夺澜州几十城, 险些攻入宛州，丢失半壁江山时，楚国皇帝也没想过低头联个姻。于是在和谈会议上直言道, 楚国的公主没有, 你们蛮族要和亲, 就自己送个公主过来吧。
蛮族如今只有一个公主, 那便是现今大君的长女, 格尔沁大那颜。格尔沁大那颜在蛮族青年中颇有威信，也是如今的军中领袖，此次蛮族南下多半就有她的意思。蛮族大使一听也怒了，双方根本没法好好谈，于是一拍两散，又打了起来。
远在源州的钟离然听到战事又起的消息愁得头都大了，每天吃糠咽菜都消减不了那股烦躁。她终究还是不够沉稳，一面担心军饷的事情，一面担心军中折损，生怕率军出战的钟离回有个什么意外。
她登基差不多七年，虽说钟离回的确权势滔天，深得众人爱戴。可无论作为臣子，还是一个姑姑，她对钟离然来说都十分重要。少年时期，钟离回还曾将钟离然带在身边，手把手地教导她批改奏折。且随着钟离然日渐增长，手握权柄后也十分识趣的急流勇退，作为一国之君钟离然着实感谢她。
因此在听闻澜州又开战后，钟离然私下拟旨，将钟离回还未大婚生下的孩子录入宗册，又提前拟好了册封世子的旨意。
临近年末之时，皇帝还从私库调了不少好东西出来，往云中王府送了大批珍宝，王府上下人心惶惶。不仅如此，钟离然还借了顾思源的名义，给参战臣子家中的内眷赐下不少财物，弄得年末之时向来清闲的顾思源不得不接了许多拜帖。
也因此顾思源不得不在隆冬之际于盛源宫设宴，召集各家内眷入宫，一方面是安抚慰问稳定人心，一方面是募捐军资。
皇帝虽年轻，但却极为节俭，甚少在宫中设宴，皇后随了她的性子，几乎不见人。除了某些必要场合，大多数朝廷官员内眷都见不到这位皇后，即使见了，也摸不清这是个什么性子的人。
如今一赴宴，才算是隐约摸清这个满身书卷气的皇后是个什么样的人物。与那个朝堂上不苟言笑的年轻皇帝相对比，这位比她年长的皇后则是过于温柔了些。
顾思源就像个师长，细细地将边境的事情说了，一连大捷不会有什么意外。话不多，却自有一番坚韧的力量，能很好地安抚人心。
各家有了地，也渐渐平复了战事带来的焦躁感，从而也让朝廷上的烦心事减少了许多。
顾思源初露面给人留了个仁厚的印象，此后时不时就有人前来拜访她。虽然她不喜欢出门，但偶尔接待些人，替人排解忧愁她还是挺乐意的，如此一来也算是替钟离然分担了不少压力。帝后各司其职，齐心协力，总算是将这个难熬的年过去了。
正月十二，钟离回率大军反击溯北，发动了最后一场战争，终结了此次的边境之乱。这一次，钟离回生擒了蛮族东路的将领格尔沁大那颜，以此要挟蛮族大君割地求和。
钟离回透过皇帝传来的旨意，隐约明白国库约莫是撑不下去了，索性她也出了口恶气，于是愉快地让人和谈去了。
此次和谈，楚国交出了之后占领的城池，只要了原先已经夺得的五城，并入了澜州疆域。并且向蛮族主君要求了大量的物资作为赔礼，将格尔沁大那颜作为人质直接掳回了源州。
二月初，两国于边境交换了和谈国书。于是钟离回于二月中旬凯旋，率着大军于三月返回了源州城。
向来抠门的皇帝于盛源宫设宴，犒劳三军。楚军这一次大获全胜，大都是钟离回的功劳。钟离然也不知道怎么赏赐她，绞尽脑汁给了许多东西，还下诏立了钟离回的长子为世子。
她私下告诉钟离回，若是不满意长子承爵，可以请旨废立的。钟离回再怎么样，也能知道皇帝有在担心自己，只觉得十分动容。于是庆功宴上，开心地喝了许多酒。
以往钟离回顾忌着皇帝年幼，倒也不会让她喝酒，只如今钟离然都成年了，钟离回也就劝着她喝了几杯。
烈酒辛辣，钟离然喝了几口，被呛得满脸通红。钟离回眼尖，侧身替她挡了一下，不让她在人前失态。宴会上一片喧嚣，钟离然随众，跟着多喝了几杯。
钟离回渐渐喝高了，就有些没分寸了，就又向皇帝敬了好几杯。跟在皇帝身边的侍人见状，生怕皇帝有些闪失，急得如同热锅上的蚂蚁团团转。只好告知了旁边的小侍，向隔壁宴席的皇后求助。
顾思源在隔壁宴席招待朝廷官员的家眷，听闻皇帝喝多了，不免有些担心，于是跟着侍人前往了宴席。
虽说大都是武官，但席上众人却也没有鲁莽失态，见皇后来了有礼有节地敬了酒。顾思源说了番话，就去寻钟离然，而后得知云中王带着钟离然往前廊走的消息，连忙带着人追了过去。
钟离然的确是喝多了，此时迷蒙地跟在钟离回身后，被她牵着走过灯火通明的长廊。夜风吹过她的面颊，极其凉爽却也散不了浑身的燥热。钟离然拍拍脸颊，嘀咕道“皇姑姑，你要带朕去看什么啊”
钟离回在宴席上喝了许多，但此刻也还保持着清醒。她龙行虎步，领着钟离然大步往