朱先生说：“到中条山去十七师。”
“先生──鹿兆鹏缓缓站起来说，“十七师早已撤离中条山回潼关……”
“谁说的？”朱先生惊诧地问：“撤回潼关干什么？撤到哪里去了？”
“撤到渭北去了。”鹿兆鹏也嘲笑说，“按先生的话说嘛，就是窝里咬！我们
叫做打内战。蒋某人亲自下令撤回十七师攻打陕北红军……”
“你……说的可是真的？”朱先生怀疑了，“兆海的尸首刚刚从中条山搬回来
……”
“兆海……不是日本人打死的，是他进犯边区给红军打死。”鹿兆鹏痛苦地皱
皱眉头，“不过，这消息还未经证实……”
“没有证实的话不要说。”朱先生有点愠怒，“兆海是你的亲兄弟，你说这种
我不爱听。”朱先生说着站起来走到门口，回过头说，“我不信你的话。你说兆海
的瞎话我不信。你说十七师撤离的消息我也没听说过。”说罢丢下兆鹏走出屋子。
丈夫拂袖而去的唐突行为使朱白氏难为情起来。鹿兆鹏却不显得尴尬，反倒安慰起
朱白氏来，没有再多停留就告辞了。
朱先生一行八人鸡啼时分走出白鹿书院大门，在门前的平场上不约而同转过身
子，面对黑黝黝的白鹿原弯下腰去鞠躬三匝，然后默默地走下原坡去了。他们在星
光下涉过滋水，翻上北岭，登上北岭峰巅时正好赶上一个难得的时辰，一团颤悠悠
的熔岩似的火球从远方大地里浮冒出来，炽红的桔黄的烈焰把大地和天空熔为一体。
沿着山道走到岭下，便是气势恢宏的渭河平原，一条一绺或宽或窄的垄亩纵横联结
着，铺展着，一望无际的麦苗在温柔的晨光下泛着羞怯的嫩绿。八个一律长袍短褂
的老先生一步一步踏过关中平原的田野和村庄，天色暮黑时终于赶到渭河渡口。
渡船已经停止摆渡。朱先生领着七位老先生央求船公解开缆绳，在天色完全黑
严下来还可以摆渡一次。船公闷着头连瞅也不瞅他们，被缠磨久了就冷硬地撂出一
句话来：“这是军事命令。你求我不顶用，你去求老总吧！”这当儿正好有三个士
兵走过来，声色俱厉地盘问起来。朱先生瞧着他们笑着说：“小兄弟一个个都很精
神噢！给老汉们耍歪可惜了小兄弟们的这精神儿。有这精神到潼关外头耍歪去，在
那儿能耍出歪来才是真精神……”三个士兵哗啦一声拉开枪栓，对峙着八个老先生
，然后连推带搡逼他们到一间草屋里去。朱先生对他的同仁笑笑说：“好！咱们还
没过渭河，就在自家窝子里当了俘虏。”又转过头问一个士兵：“要不要我们举起
手来？”
一摆溜儿八个老先生真的举着双手，被三个士兵押到一座草顶屋子，这也许是
摆船工烧水煮食和睡觉的地方。屋子里站起来一位军官，竟会是护送鹿兆海灵柩的
那位马营长。朱先生一见就揶揄说：“你看看老夫举手投降的姿势对不对？”马营
长瞪了三个士兵一眼，斥骂一声：“眼瞎了吗？”急忙搀抚朱先生坐到屋里一条木
凳上，随之豁朗的说：“朱先生和诸位先生的抗战宣言我们师长看到了，特派我到
这儿来恭候先生，师长命令：”绝不能把先生放过河去。这道理很清楚……“朱先
生和他的同仁们一齐吵嚷起来。马营长丝毫不为所动：“先生跟我说什么都无用，
我得执行师长的命令。诸位今晚先到五里镇歇下，明天我再请示师长。”先生们还
在嚷嚷不休。马营长说：“我还有军务，不能陪诸位了。我派士兵送诸位到镇上去
……”朱先生一句不吭，率先走出草屋。八位先生愤愤然也走出来。朱先生说：
“我明日早起一定要过河。我不管谁的命令。你让你有士兵把我打死在渭河里。”
说着就坐在沙滩上：“咱们就坐在这儿等天明吧！”八位先生纷纷扔下肩头的背包，
示威似的坐下来。马营长说：“这儿不能有闲杂人。我在执行命令。诸位到镇子上
去吧！”朱先生问：“你不是说专意恭候我吗？看来此话属虚。”马营长说：“不
要多问，你们快去镇子上。”
朱先生一行八人在五里镇的一家客店里歇息下来，老先生们经过长途跋涉已疲
累不堪，一倒下就酣然入睡了。夜半时分，一阵急紧的敲门声，惊得老先生们披衣
蹬裤惊疑慌乱。朱先生拉开门闩，马营长和两位侍从站在门口说：“请先生跟我走。
”先生们纷纷收拾背包。马营长说：“诸位接着睡觉，只请朱先生一人。”
朱先生跟着马营长走时镇子背后的村庄，又走进一家四合院，进入上房客厅，
一位微服便装的中年人迎出来打躬作辑，马营长介绍说：“朱先生，这是我们茹师
长。”朱先生惊愕片刻，作揖还礼之后：“真的劳驾将军了。”俩人没有几句寒暄
便进入争论：
“先生，你投十七师我欢迎，但你不能去战场。你留在师部给我和我的军官当
先生。”
“我把砚台砸了，毛笔也烧了，现在只有一个目标──中条山。”
“那地方你去不得。”
“任啥艰难我都想过了，大不了是死，我就是到中条山寻死去