再次踏上华美大陆，策马驰骋在西古草原上，夜平宁的心再也不能平静。
两年前，就是在这草原上，他劫了顾双成，换了大成的两座城池，不想失去的，却是他的整颗心，差点连命也丢了。
如今他明白了父皇为什么痛恨他的儿女对人付出真情了，想必父皇也曾有过一段刻骨铭心的爱情吧，深知情之所系，命之所在，所爱之人便是致命的弱点。父皇并非全然无情，只是要用无情武装自己罢了。
十年前，四弟夜仁和触怒了父皇，被送到大成学习，实为流放。九年前，孙皇后突然暴毙，二皇子伤心过度也随母亲逝去，前朝的孙中书，孙皇后的父亲，解甲归田，却在半路遭遇劫匪，全家无一人生还。
他当时已经十五岁了，隐约猜到了其中的原委，这些事发生在一年之内，最初的源头却是孙中书集结前朝力请父皇立储。
从前的父皇虽然天威莫测，但却是还算得上一个合格的皇帝和父亲。孙皇后死后，父亲变得荒淫懒政，沉迷女色，整日只知搜罗天下美女，人却变得更加多疑，对每一个皇子、每一个朝臣和每一个后妃都防范牵制。
因为父皇的变化，他从此痛恨女人，不近女色，就算天下盛传他有断袖之癖，他也不在乎。
如今他明白了，父皇不过是失去了心爱的女人，便想用天下的美色来填补那个空缺。而他也理解父皇为什么遍寻天下却不满意，曾经沧海难为水，取次花丛懒回顾。
一路行来，西古草原的牧草远胜两年前。西古归顺澜照多年，没有战事人口增多放牧过度，西古草原沙漠化开始严重，可是减少放牧又没法养活那么多的西古族人。她醉酒时曾戏称让有钱人来草原观光，既可以养活西古族人，又能让草原休养生息。只是父皇严防西古，西古族人无诏不得入关，商人无证不得出关。他登基后，便放开了边禁，让西古族到内地经商，也允许澜照人自由出入边关。至今不过一年，已见成效。如今夜仁和在位，又开始收紧边禁，听说已开始清理内地的西古人。
他必须尽快拿回皇位，不然澜照要被夜仁和糟蹋了。
落日如红玉般沉沉而下，天边的雪山全映上一层金光，雪山顶环绕着一圈金环，庄严神圣。天边一丝金线，便是远处的塔木沙漠，似乎连到那雪山脚下。
他曾单独和顾双成在塔木沙漠中过了两夜呢。
那时他们遭遇了大沙暴，他飞身上马救下不知所措的顾双成，跟着沙丘进入了塔木沙漠。待沙暴停歇，放眼望去只见一片金黄，一座座沙丘绵延不绝，不见一点绿色。而且他为了救她，和他的人马分开了，放眼望去天地之间只有他和顾双成，还有戈壁滩。
“我们现在在哪儿呀？”顾双成心中绝望，忍不住问道。
“沙漠。”他头也不回往前走，沙漠的白天太热了，必须尽快找个阴凉的地方。
顾双成心中一呕，“谁不知道这是沙漠，我问的是具体方位。”气不过，对着他瞪大眼双手拉开嘴角，做了个鬼脸，小声嘟哝道：“你也不知道吧，假神，呃……”
他被她的幼稚逗得轻笑一声，随即道：“喝一口水含着，别说话。”
他们向南不停地走，走了很久很久，他一直等着顾双成耍公主脾气，赖在地上要他背，但是她竟然默默地跟着他的脚步，走到神志不清几乎晕倒在地，却一声不吭。
他在前面听到她的脚步声越来越重，他等着她求他，却一直等不到。终于，前面的戈壁滩上出现了一个裂缝，看起来能进人躲藏。他回头一看，顾双成果然走得歪歪扭扭，几乎就要晕倒了。
那一刻，他竟然气她为什么那么坚强，就不会撒个娇要他背要他抱吗？
他赶紧折返回去抱住她，几个腾跃到了缝隙里，扶着顾双成靠在了裂缝下的阴影里，静待太阳西斜，气温降低。
几乎是他一抱住她，她就昏过去了。为什么不求他呢？他看向身旁昏睡的人，原本白嫩的脸颊被晒得通红，想必是要褪一层皮了。估计会很痛吧。
嘴唇也干得起皮了。
他拧开水壶，凑到顾双成嘴边。本来只打算让她喝一口的，但她咬住壶嘴就不放，夜平宁不忍心，让她多喝了两口。
看到顾双成通红的脸颊，略略犹豫了一下，最终还是小心地倒了一点水在手心里，轻拍在那通红的脸颊上。细腻，热烫。
在不影响他的计划的前提下，他允许她过得舒服一点。
几滴水调皮地沾到羽扇般的睫毛上，随着主人的呼吸一颤一颤的，夜平宁忽然觉得顾双成哭起来的样子应该很好看。
然后他动手脱了她的鞋子。恐怕她脚上早已磨起泡了吧，早点处理了晚上好继续赶路。
脱了鞋袜一看，除了小脚趾磨红了，估计是鞋子不合脚，其他地方倒还好。她的一双脚不如他想象的细腻，脚底有层薄茧，看来平日里也是有走路的。脚趾头倒是白嫩圆润，想小婴儿的脚趾一样可爱。
傍晚天气转凉，他们又接着往南走。没有了毒日头，走起路来轻松多了，顾双成精神很好，一路和他聊天。
“都说西古族男子俊美，女子艳丽，个个热情奔放，你不像西古族的后人啊。”顾双成戏谑道。
“都说大成护国公主仪容端庄，倾国倾城，看来传言大误啊。”他反唇相讥。
“你什么时候开始习武的？”一会又好奇问道。
“从记事起