，哪有埃德蒙向我……向我那个啥的道理？”
“这我就不知道了。说到底，这只是我的个人感受。”
药研不置可否地耸肩，笑容中却流露出几分意味不明的揶揄之色。
“不过大将，我现界三年，好歹也算粗略翻过《基督山伯爵》这本书。主人公的确成熟睿智，但他一方面作为长辈呵护着海黛这位少女，将少女称为‘我的女儿’，另一方面，他不是也被少女的爱情拯救了吗？这并不矛盾啊。搞不好是‘对女儿比较软弱’的类型吧，那个主人公。”
“……那是当然的。因为，海黛她又热情、又勇敢，和长年被囚禁在冰冷坟墓中的伯爵十分相配……”
是的。那位少女热情而勇敢，所以才能让一度冰封的心重新开始跳动，让蛰居在黑暗中的复仇者再次梦想幸福。
所以，《基督山伯爵》才能成为“等待”与“希望”的故事。
“热情，勇敢……”
我将这几个字含在舌尖上细细地咀嚼一遍，感觉一种咬破黄连般的苦涩感在口中弥漫开来，其间又掺杂着一点微不可察的甜，像是饮尽苦茶之后的回甘。
（“给复仇者以救赎”……难道说，我也能做到那种事吗？）
（吉尔伽美什也说过类似的话。贪得无厌没什么不好，凡事都要勇于踏出第一步……）
我几乎是无意识地垂下目光，恰好迎上青年前所未见的安逸面容。
“……”
也许是因为缺乏清醒时的精悍神采吧，埃德蒙·唐泰斯清俊端正的容颜也好，挽成一束披落在肩头的长发也好，在日光下越发泛出一种宛如大理石雕像——确切来说，应当是宛如幽深墓穴中的骸骨一般，病态、冰冷、阴郁的苍白之色。
没有生气，没有温度，仿佛一切都被涂抹一空的白。
（……不，不行的。）
我悬在半空的手伸出又收回，来回往复好几次，终究还是软绵绵地垂落下去。
（说什么救赎，我并不是那么了不起的人。光是能和他们共同生活，承蒙他们关照，就已经是我不可多得的幸运了。我只是一心希望为他们带来幸福，从未奢望过自己能够成为“特别的存在”。）
毕竟与他们相比，我迄今为止的生涯只不过是沧海一粟，心态、觉悟也依旧青涩浅薄，不值得挂在唇边一哂。
（岩窟王一定也是，只将我当作不谙世事的“女儿”……）
至少，我一直都是如此认为。
除此之外的可能性，我从未、也不敢再去设想，对身边的任何人都是一样。
我并非海黛。
即使发自内心地珍视对方，我依然缺乏踏入亲近之人心底深处的勇气，也尚未知晓何为爱情。
——所以，现在的我还无法救赎任何人。我所能做的只有陪伴而已。
“……”
我将垂落的右手紧握成拳，双唇不自觉地抿了又抿，牢牢锁住喉头一声几不可闻的叹息。
“走吧，药研。一直劳烦埃德蒙为我操心，也该让他好好休息一天了。”
……
……
……
与久违地获得一晌安眠的岩窟王相比，这一天异能特务科门庭若市，人心浮动，处处都洋溢着一片盛夏暑气般的欢声笑语。
原因说来也简单。
入夏将近一个月以来，我们辖区内的社会治安水平空前良好，诸事太平（这种太平三五年都难得遇上一次，实在弥足珍贵），大家上班都是机械地、无所事事地坐班打卡，各自摸鱼，要么喝茶聊天看报纸，要么奋发图强肝游戏。
没有压力也没有动力，没有紧张也没有刺激。两点一线的公务员生活周而复始，车轱辘似的转了一圈又一圈，虽说悠闲自在，但也乏味得可以让嘴里淡出鸟来。
就这样，在炽热如火的夏日骄阳之下，每个人心中都有意或无意地窜起了一丛火苗，翻卷着红艳艳、热辣辣的舌头舔舐心尖：
——好想放假啊！！！
或者说得更直白一些：
——好想出门快活啊！！！
而我今日踏入大楼之际，好巧不巧，正好赶上之前几位惨遭山田毒手的