葫芦庙的事，姚心萝等人都没往心里去，第二天就下山，回了延川城。老国公让人查的事，查清楚了，祝五州是在书院，可是没认真读书，光显摆去了，请同窗吃饭喝酒也就算了，他还染上了恶习，去赌馆里赌钱。
老国公让人把祝五州带过来，姚心萝是小辈，不好留下来看热闹，就和黎若澜去了街上。
走到当日姚心萝教训小霸王的那条街，黎若澜笑道：“小师妹，我第一次见你，就是在这条街上，你威风凛凛地让人把小霸王绑着，送去了衙门，到是省了我的事。”
姚心萝讶然抬眸看着他，“师兄先前打算怎么教训小霸王？”
黎若澜笑而不语。
姚心萝大概猜到他的手段，只怕有点血腥，眸光一转，笑问道：“师兄可知道那小霸王是我什么人吗？”
“小霸王姓祝。”黎若澜打听过的。
姚心萝笑，这就是知道。
在街上转了一圈，姚心萝没买到带回去当礼物的东西，坐在小酒楼里，托着腮，发愁地道：“上回买了木雕回去，这次要买什么回去好？”
黎若澜想了想，出主意道：“邻县的铜镜、铜香炉不错，可以买些带回去。”
姚心萝噗哧笑，“上回是木的，这回是铜的，下回我得找银的了。”
“聊表心情罢了，不必拘泥送什么。”黎若澜笑道。
说话间，点的菜，送上了菜，旁边的两张桌子上，也有人坐下了。在等上菜的期间，他们也闲聊起来。
“有没有听说，前街的孙家的大闺女，送到宫里，被选进去当娘娘了。”
听这话，姚心萝想起宫中小选的事，看来已尘埃落定。
“这事，城里谁知道这事，还要你来说。”
“我要说的是，东街的方大户，找人去孙家提亲了，想娶他家的二闺女，想攀皇亲。”
“孙家二闺女的模样虽不如大闺女，也长得还算清秀，可就是脾气不好。”
“娶了她，就攀皇亲，脾气不好，哄着就是了，方大户这算盘打得精。”四个大男人唧哩呱啦的说着孙家和方家的闲话。
黎若澜和姚心萝吃过昼食，又在街上买了些零碎的东西，就回了客栈，祝五州已经离开了，老国公气定神闲的在喝茶。
“祖父，我回来了，我买了好多东西。”姚心萝笑盈盈的走到老国公，向他炫耀。
“这些小玩意，有几分野趣。”老国公笑着哄了孙女几句。
次日，姚心萝和黎若澜去邻县买铜镜和铜香炉，老国公留在延川继续教训女婿。这天，铁勒国的大王子离京回国，和谈的事，已谈妥，铁勒国北面称臣，割边关三城给大虞、岁银三千两、马三百匹……
也就在这天，方氏阵痛一个多时辰，于黄昏时，生下了她和姚敦臻的第二个儿子。
姚心萝买好了礼物，随黎若澜回了延川，离城还有十里路，看到一辆马车坏在了路边，上前一看，不是旁人，就是那个在树上挂荷包、跳放生池的姑娘。
姚心萝忍不住抚额叹气，怎么接二连三的遇到这人呢？
“师兄，我们走。”姚心萝一拉缰绳，马儿从坏掉的马车边越过。她是家里娇养出来的贵女，纵是好性子，那也是有傲气的，不会为了不相干的人过多的给予善意。
黎若澜对这种爱算计的女子，最不待见，也跟着拍马前行。那姑娘在后面跳着脚喊，姚心萝和黎若澜全当听不到，越发的催马快行。姚心萝以为这会是她最后一次见这姑娘了，但没想到不久后，她们会在京都再次碰面。
九月十二，老国公带着姚心萝回京，黎若澜同行。秋高气爽，很顺利的回到了京都。
姚心萝陪父母、兄嫂她们吃过夕食，回了明珠院，沐浴更衣，一身清爽地躺在榻上，听冬柳讲这些日子发生的事。
这重要的两件事，一是罗素约被赐婚给了李愉，及笄后就出嫁。二是萧汯五日前，添了庶长子。
萧汯有了儿子，圣上也没给他封王。
“奴婢听说，二皇子天天在府上砸东西。”冬柳压低声音道。
姚心萝勾唇冷笑，这就是个糊涂人，圣上看重的嫡出的，他难道以为有个儿子就行了？这事连冬柳都能打听得到，圣上那肯定也知道，他这个样子，只会让圣上更加失望，封王的事更加渺茫。
第二天，姚心萝去看望了方氏和小侄儿，送上长命锁和百福鞋，这是她做的第四双鞋子，虽然小，可也费功夫。兄嫂们肯定还要生，姚心萝这个当姑姑的，是闲不下来，回院子又截了布做鞋子，多做几双，放着备用。
休息了一日，姚心萝缓过劲来，就把东西送去给几个好友，送完后发现多出一份，真真是习惯成自然，还给罗素约备了一份。姚心萝自嘲一笑，道：“把这一份收库房里去。”
姚心萝回了京，那些请她去赴宴的帖子，她也看过了，不能全推，择了三家去。
次日，姚心萝进宫去看罗太后，在宫门遇到了进宫谢恩的罗素约和李愉。姚心萝看着瘦得几乎要脱形的罗素约，吓了一跳，她怎么搞成这样？罗素约则目含恨意地瞪着，身穿红衣，挽着近香髻，容光焕发，美得宛若天仙的姚心萝。
姚心萝碰触到罗素约的目光，既感到惊讶又疑惑不解，从中秋节后，她们就没见过面，她这恨意从何而来？
李愉客气地跟姚心萝打了招呼，一起往咸安门去，到了咸安门，姚心萝要上轿，往福寿宫去。李愉和罗素约要