沈月檀住了口, 捂着额头半是埋怨半是不满瞪着兄长，沈雁州却愈发沉了脸, 怒道：“佛陀涅槃也不过一次，你还想死几次？到底几时才肯改了这信口开河的毛病？”
沈月檀方才醒悟过来, 也不知心中是酸是苦，一直渗进肺腑，不由松了手, 喃喃道：“哥哥，那、那我不说了。”
沈雁州又抬起手, 见那小孩下意识闪躲, 只暗暗低叹一声, 只在他头上胡乱揉了揉，“月檀当真不肯走？”
沈月檀仍是神色坚定点头道：“我不能走。”
沈雁州迟疑稍许，他先前百般盘算，千般计划，立定了决心, 如今尽数落空, 也不知该如释重负, 还是若有所失。然而种种迟疑自嘲也不过稍纵即逝，旋即仍是柔和笑道：“好，既然如此，就依你。”
沈月檀才扬眉, 又听沈雁州道：“不过要同我约法三章。”
沈月檀垂头丧气道：“好。”
时隔多年, 沈雁州难得再见他温顺乖巧的模样, 一时间有些恍惚怀念，片刻后才道：“其一，我人手有限，不能深入宗门，是以你每隔五日，需去往东市集的浮鸣轩一趟，与轩中伙计打个照面。若有事传达，就寻个借口见丁掌柜，他能为你送信。”
“其二，你如今根基未稳，不可轻易选定功法，待我为你择好功法，再行入道。”
沈月檀欲言又止，仍是默然忍下来，问道：“其三是什么？”
沈雁州心绪烦乱，一时间竟未曾看出他异样，又道：“其三，若不经我允准，断不能同旁人结缘。”
沈月檀一愣，“结缘？结什么缘？”
沈雁州道：“无论兄弟、夫妻，都不能。”
沈月檀失笑道：“雁宗主杞人忧天了。”
沈雁州恼羞成怒道：“答应不答应？”
沈月檀连连点头应道：“答应、答应。”
沈雁州这才稍展眉头，又道：“修炼入道，路长且阻，改日我备下些物资，叫丁掌柜转交于你。若是缺了什么、需要什么，尽管请丁掌柜提供便是。纵是什么珍稀难求之物，丁掌柜自会来禀报，哥哥为你寻来。”
沈月檀道：“我知道了。”
他连谢也不道，仿佛同兄长依旧熟稔如往昔，反令沈雁州稍稍松口气，神色也愈发轻快些，续道：“问道宗里有人可用，却不是眼下，我就不同你多说。”
沈月檀道：“我省得，若是露了端倪反倒不妥，哥哥放心，我自有分寸。”
如此兄弟二人又说了一阵子话，到底到了分别的时刻。
竹林宗拔营，离难宗启程，叶凤持亦托修罗殿武士传信回宗门，先一步奔赴南疆。
沈月檀也重逢了香大师一行，白桑亦是喜出望外，抓着他手臂上上下下打量，笑道：“阿月果然好人有好报，平安返回了。”
香大师仍是一身农夫装扮，斗笠下的沧桑面容难得露出些许笑容，沉声道：“虽有波折，总算此行不虚。”
沈月檀忙恭恭敬敬行了弟子礼，笑道：“恭喜师父。”
他好奇往旁边一望，往日里寸步不离的两个护卫如今却一个也不见踪影，反倒是离难宗的弟子负责守卫，不由好奇道：“赵秀师姐、龙剑师兄为何不在？”
一时间众人沉默，白桑叹道：“捉青雉时，赵秀师姐不幸身亡、龙剑师兄亦受了重伤，生死未卜，先行一步回宗了。”
沈月檀也只得叹息沉默，这二人身手绝高，将其除去，便如同断了沈鸿左臂右膀，敌人削弱，纵使只有一丝一毫，也算是件……好事。
师徒见面自然欢喜，一行人不久便转了话题，一面说一面上了飞舟，离了寻圣秘境，回转宗门而去。
途中白桑絮絮叨叨同他说起这几日见闻，寻宝藏挖陵墓、捉珍禽异兽、采奇花异草，竟不比沈月檀轻松，几次遇险也转危为安，白桑更一口气提升了两重境界，如今便想着要选定功法入道了。
香大师亦问过沈月檀经历，沈月檀将初六引荐给众人，又取出这些时日里忙里偷闲修炼的各色香药，诸如夜明琉璃香、神彩妙音香各类，奉给香大师验看。
香大师细细看过，一时间神色竟有些怔忡。
沈月檀见状，不由小心翼翼问道：“师父，莫非有什么不妥？”
香大师却道：“月檀，回炼香居后，这些香药俱都要封入库中，切不可再炼，亦不可再同人言。”
沈月檀原是踌躇满志，只道这次回宗，将这几样香药送去炼香居所属的店铺贩售，再兼他曾召请食香之神法相降临，几可称为先知。有这层光环加持，多年式微的香道足以令众生刮目相看，往后壮大声势，他居功至伟，在香道地位超然，距离夺问道宗的目标，就更进一步。
香大师此番言辞，却宛如当头一盆冰水泼下，叫沈月檀一时间心凉透顶，随即便生出不甘来，问道：“师父，这是为什么？”
香大师却不肯开口解释，唯有脸色愈发阴沉，起身在房中踱了几圈，方才道：“此事事关重大，你切莫阳奉阴违，如若不然，我必毁你道种、逐出师门！白桑，你也一样。”
白桑一惊，急忙扑通一声跪下来，连连道：“大师饶命，小的万万不敢！”
沈月檀却怒道：“师父先授我药方，强人所难要我炼香，如今香练出来了，为何却出尔反尔，又要尽数封起来？弟子不懂，弟子……不服！”
香大师合了眼，沧桑容颜如今看着愈发显出几分苍老，过了片刻才看着房中两个小孩，