“你这算什么祖传的仙画？墨迹新鲜，画成到现在，顶多一个月。”华悠然急急忙忙地反驳。此刻近在咫尺，她才看清对面少年的脸，带着污泥也遮不住的英挺俊秀，双眉斜飞、眼廓深邃。
言子虚慢慢舒展出一个笑来：“谁告诉你新画就不能祖传了？从我这一辈开始，传给我儿子，不行么？”
“无赖！”华悠然低低叫了一声，脸上带了几分无可奈何的怒气，乌黑的眼珠转了几转，忽然又笑吟吟地说：“五两银子买你这画，没问题。可我为了帮你，用掉了一枚铜钱，那可不是普通的铜钱，是黑市上买来的、两面都有字的铜钱。私铸铜钱可是死罪，这么宝贵的铜钱，怎么也值十两银子吧？”
“刚才那个郭虎，是平康坊的地头蛇，我为你得罪了他，是不是还应该给我二十两的压惊费？”
她把手伸在面前，俏生生地说：“算下来，你还倒欠我二十五两。”
言子虚听她口齿伶俐地说完这一通，被逗得哈哈大笑：“好个伶俐丫头，倒是不吃亏。”他随手在华悠然耳边碎发上一卷：“你自己也说了，私铸铜钱是死罪。我要是把你这高明的手法，去府衙里找个官差说一说，他们是不是应该跟你好好聊聊，问问你从哪买来这枚铜钱，有没有其他同伙？”
说完，他还把嘴角深深地一勾，斜斜上挑着音调，问了声：“嗯？”
“你……小人！”华悠然听不出他话里究竟几分真、几分假。她在宫外结交了几个市井朋友，这铜钱就是其中一个叫小莫的找来的。
“我可从来没说过我是什么正人君子，”言子虚上身斜倚在墙壁上，“你是不是应该，给我这个小人一笔封口费？我也不贪心，就一百两。”
“你……”华悠然痛苦地捂住眼睛，她怎么会招惹了这么一个无赖，“你怎么不去抢？”
“我就是在抢，只不过抢得比较文雅。”言子虚笑得十分畅快，把手里的细雨图卷好，装进一截乌竹筒里，塞进华悠然手里。
他的手在半空画了一道弧线，忽然落在华悠然的耳垂上，手指迅速沿着她的耳廓滑过，取走了耳垂上的玛瑙坠子。
“这件东西，就当个凭证。姑娘留下个姓名、住址，日后我好方便上门收账。”坠子勾在他小指上，一荡一荡地直晃人的眼。
华悠然气得捏紧了拳头，正要骂他无耻，脑海中灵光一现，又换上一副笑脸，伸出手摇摇地向河对岸一指：“我是王宫里的侍女，平时伺候王后娘娘，我的名字，你可记好了，叫碧舞，碧绿的碧，舞蹈的舞。”
“碧舞。”言子虚低念了一遍，赞了一声好名字，带着懒洋洋的笑说：“我记住了，过几天就来找你收账。”说完，他灵活地攀上屋顶，隐没在青砖白瓦之间。
目送他消失不见，华悠然才得意地一扬头。碧舞是齐王后身边最凶悍的侍女，身材粗壮、皮肤黝黑，最要紧的是性格彪悍。只要你敢来，就有好戏看了。她越想越得意，忍不住扶着墙乐不可支。
墙根底下，雪白团子悄悄地踱过来，被华悠然一把抄住：“今天不卖你了，顺路去找木歌，然后回家。”白团子在她身前蹭来蹭去，鲜红的舌头一伸，把一枚带着“天华通宝”字样的铜钱，吐在她手里。
与华悠然离去的方向相反，言子虚转过两个弯，闪进一座小院子。
“青雷，齐国女孩很有趣，不知道齐王的公主，会是什么样子。去通知一声，我会参加三天后的宫宴。”言子虚一面眉飞色舞地说话，一面除去身上破旧的衣衫，换上玄金长袍。
脱下毡帽，黑缎似的长发直垂而下，被他用青木冠束住。一张青面獠牙的青铜面具，遮住了脸上懒洋洋的笑意。不过一转眼，那个神采飞扬的小混混就消失不见，取而代之的，是周身布满凛冽杀气的金袍男子。
华悠然抱着小喵，沿着平康坊的小道，走到一扇朱漆小门前。门上的红漆已经脱落，露出深棕色的木质。华悠然轻敲三长一短，有人从内侧打开大门。
外面不起眼的小院子，里面却别有洞天。踏上进门处的竹质台阶，刚好可以把鞋子留在那里。再往前走，弯弯曲曲的小路两侧，依次可以脱去外衣、净手、漱口……每一寸空间都被充分利用，却又恰到好处，不见丝毫拥挤。
华悠然在湿帕子上匆匆抹了一把手，轻车熟路地走进房间，自己取了桌上的糕点，边吃边问：“木歌，拜托你做的东西，做好了没有？”
靠近窗边的木质轮椅上，小院的主人转过头来，用轻吟浅唱一样的声音说：“早就做好了。”
轮椅上的男子，看不出年纪，也许是长年不见阳光的缘故，皮肤是近乎透明的病态苍白。他的眉眼、五官，是极度柔和、妖异的美丽，甚至比女子还要妩媚。天气并不冷，他的腿上却盖着长绒毛毯。
木歌用手拨动轮椅，从紫檀木架上取下一个包裹，递给华悠然：“照你说的，绣了幅牡丹图，你看看能不能用。”室内空间狭小，布置却格外花了心思，木歌在轮椅上，可以轻松自如地拿到房间里的东西。
华悠然打开包裹草草地看了一眼，说：“绣出来了就行，今年王后要大办千秋宴，我不过混在人堆里，随便送上个礼物就成了。”华悠然的生母早已经去世多年，齐国王后在她心里，不过是一个涂着厚厚脂粉、带着满头珠钗的人。她甚至不知道，卸了妆的王后长什么样子。