虞劲烽道：“你才是车轱辘，你祖宗八代都是车轱辘！”又命令属下：“别理他，快跑！”一干人乌泱泱直奔呼鹰堡。冯暖不弃不舍地跟了来，无奈这群马贼打仗不知如何，逃跑却一等一的快，待一头扎入连绵崎岖的胭脂山中，仗着道路熟悉，三绕两绕地将冯暖甩出去老远。
呼鹰堡位于胭脂山深处，三面环山一面临渊，本就是天险所在，又凭借山势设下重重关卡，堪称一夫当关万夫莫开。明染被虞劲烽强行带了来，倒是不曾惊慌，干脆趁机四处看看。见呼鹰堡寨墙为山石堆砌而成，瓮城箭楼样样俱全，虽然用材粗糙，但布局却堪称简洁大方。
虞劲烽进入呼鹰堡后，将他身上所有套马索的索头抓在自己手里只管往前走，一路生拉硬拽的。明染肋骨断处一阵阵剧痛，也只得忍着。待回望坚固雄伟的几重门楼，思忖冯暖没个三五天怕是进不来，不由得暗叹一声。
两人拉扯着进入一座殿堂中，迎面入眼设置一处牌位，上书“爱妻王翠花”几个字，蓝底白字触目惊心。虞劲烽阴着脸把跟过来看热闹的属下统统轰到殿外，又抽了明染口中之布巾，将牌位示意给明染看：“知道谁是王翠花不？”
明染：“想是尊夫人。”
虞劲烽道：“不错，这就是我媳妇，号称方圆八千里第一美人貌若天仙艳若桃李的媳妇，一笑倾城再笑倾国，天下独有举世无双，我砸了多少聘礼进去结果愣是没娶到家的媳妇！你说我冤不冤？嗯哼？我冤不冤？！”
明染讶异无比：“不至于吧，一个马贼家的姑娘……”
虞劲烽怒冲冲截断他：“怎么不至于？你小子哪里知道一个好媳妇对男人来说意味着什么？！”浓髯纠结的脸逼近他，眼色狠戾：“马贼家的姑娘怎么了？你看不起马贼是吗？”
事已至此，明染言语间越来越谨慎了：“没有没有。这姑娘既然确实命丧我手，人死不能复生，车堡主要打要骂还是要罚要赔，我尽力应了便是。”
虞劲烽闻言怒气稍稍平息，绕着他转了两圈，神色诡异地上下打量，片刻后道：“那你赔我一个媳妇行不？”
明染十分爽快：“好。待我回了云京，着人给你送来。你若信不过我，我二人立字为据。”
云京为朱鸾国国都，距此遥遥几千里，繁华绮丽天下闻名，更以盛产美人著称。虞劲烽嗤笑：“你这一去如龙归大海，给我立个空头字据又有什么用？况且我这儿急需一个堡主夫人来管住我那几个不听话的小妾，可等不到那时候。”
明染听出虞劲烽话外有话，料他忌着王崇不敢轻易杀了自己，但若随随便便放过，他想来又不甘心，估计会大大为难自己一番，或者趁机提些要求出来，于是道：“那么你想怎么样？”
虞劲烽的确想提些非分要求，估量这般形势又觉得不妥，于是改弦易辙问别的：“其实我把你弄来，只是想问你一句话，马贼为什么不能有野心？”
明染一怔，斟酌片刻后道：“也不是不可以，不过……若是目前你这般处境，最好还是不要有。但真有了也没什么，只要契机拿捏得当即可。”
虞劲烽道：“我听不懂，你这翻来覆去的不是废话吗？”
明染只得耐心解释给这马贼听：“天之道，讲究万物平衡相克相生，大如星辰日月，小若草木虫蚁，凡存在皆有缘故。你呼鹰堡和鸣翠域五指山在这关外若干年不倒，也有你们的缘故，皆因三家实力相当相互制衡，又因尔等位于西疆十三盟国和双关之间，为着自身安危存亡，私下里两边做些勾当，也会起一个缓冲之势。你若是一方独大，就打破了这种平衡，西北联军自然会做出反应。”
虞劲烽凝神听着，此时忽然插嘴道：“此话无法令人信服。我若真一方独大，尔等又能乃我何？”
明染道：“不知道。你去问问云鱼素呗，看他准备怎么办。”
虞劲烽依旧不能置信：“云鱼素？没见过。不过狗拿耗子的事情，我却不信他耐烦来做，也就是你这种亲兵级别的喜欢做，好彰显你的无所不能。你休要信口开河骗我。”
明染道：“我说既然什么你都不信，又何必问我？”
于是虞劲烽搬过那个小小的牌位给明染看：“若不是你先杀了我媳妇，才懒得搭理你。你不爱答就不答，那么先赔我一个媳妇来！”
他的愤怒和委屈呼之欲出，明染一时片刻赔不出媳妇给他，那牌位杵在他面前弄得他也有几分尴尬，只得道：“你把牌位放下，有话好说。不如我们打一个赌，我写一封信给呼鹰堡外的冯暖将军，让他把五指山和鸣翠域两个当家勾结的消息传给云鱼素将军，我猜测依他之脾性，会立时带人去弹压此事，前后不会超过五天，他不会让他们随便勾结的。当然若他不去，我任你处置，若他去了，你放我离开，想要什么我依旧让人给你送来。你们最好都老老实实接着做马贼，该打劫打劫，该放水放水，该上贡了上贡便是。”
他言语间如此通透明白，连虞劲烽也暗暗吃惊，自古兵匪勾结，他这里自然也不例外，年头岁尾的不少给西北联军以各种手段进贡，不然将军们回家一趟都带什么，总不能也化身马贼亲自去抢。虞劲烽讶异之余，斜睨明染嘿嘿冷笑：“我若是放开你让你写信，你这般身手，把我也射个对眼穿可怎么办？”
明染：“不会的，没必要。”
虞劲烽