李林甫对杨钊刮目相看了，这一着的确很利害，那个不喜欢钱呢？而且这钱还来得光明正大。他已经预感到王鉷不是他的对手，从这点看，杨钊的野心大得很。说不定正在谋取他的位置呢？因此上也要防他一手。虽然拿了钱，心里并不自在。杨暄完成了任务，喜孜孜的回家复命。
颜真卿正在家里生闷气，在御史台辛辛苦苦干了十六七年，监察御史就干了四任，侍御史又干了两任，仍然没有晋升的迹象。
而杨钊，两级加起来也不到一任的时间。已经做到御史中丞了，由他的部下升成了他的上司。可在他看来，杨钊的能力平平，并没有突出的表现，如何会成了他的上司？百思不得其解。他渴望晋升，但找不到门道。
张渐突然到访，颜真卿到门外迎接。在职位上张渐是正六品，比他的从六品高一个档次。按照官场中不成文的规定，下级是要迎接上级的。
颜真卿直接将张渐带到书房，亲自为他上茶。张渐说道：“颜大人真清廉啦，在京城做了十几年的官，连个使唤的丫环都没有，这下人的事，还要亲自做啊。”
颜真卿说道：“都说御史台是肥缺，可我颜真卿在御史台干了差不多二十年了，还是这样清贫。”
张渐说道：“颜大人的清廉众所周知，但是现在的官场与原来不一样了，讲的是奢华，比的是阔气。李丞相妻妾成群，生了二十五个儿子，二十五个女儿，家里不但有用人、丫环，还有护卫，那日子过得才是滋味。”
颜真卿说道：“朝廷中也只有一个李丞相，他是他，我是我，不要用来比较。他花钱如流水，在朝中一手遮天，外表上风光得很。其实他内心之中十分惊恐，他家除了朝廷配备的护卫人员之外，还请了武林中的高手作保镖。成天提心吊胆，生怕有人暗害他，”
张渐说道：“是啊，李丞相已经老了，快七十的人了，不值得说啊。现在有一新起之人，是值得说一说的。”
颜真卿说道：“你说的是王鉷，他虽然没有进丞相的行列，但掌管吏部、户部和御史台三个关键部门，权倾朝野，而且办事的能力不错，将来有望接替李林甫，成为首席宰相。”
张渐打断他的话头说道：“不、不、不，王鉷进不了宰相府。他现在虽然有权，但不会长久，有一人会超过他。”
“你说的是杨钊？”张渐笑着说道：“心有灵犀一点通，他的来势是不是很猛？”颜真卿说道：“不到三年时间，便从八品升到了三品，的确前所未有。但他能力有限，掌管不住朝廷。”
张渐说道：“有皇上宠信，有没有能力没关系，张九龄比李林甫的能力强，可还是输给了李林甫。能力这个事谁说得清楚啊，皇上宠信就有能力。杨钊的这种势头王鉷能挡得住？王鉷的能力是比他强，杨慎矜的能力不是大家公认的吗？怎么样，落得个身首异处。他如果不争也许能慢慢退出，要是挡道，立马就会被搬掉。颜公久在官场，应该知道这其中的奥妙。”
颜真卿轻笑一声说道：“在官场上混了近二十年，也看不懂官场啊，这里面的学问比书本中的深奥得多啊。你今天是来作说客的，是不是要我投到杨钊的门下呀？”
张渐说道：“什么事都瞒不过颜公这双眼睛？看不懂官场，在朝廷是十分艰难啊。颜兄的才学是有目共睹的，已经进了官场，就要适应，不然的话，就要四处碰壁。”
颜真卿说道：“张兄说得对，我这人食古不化。当朝宰相李林甫，许多人都想巴结，可我就不把他当回事。”
张渐说道：“杨钊很欣赏你，他也知道他的能力不行，因此想找几个帮手，帮他出主意，集众人的智慧来管理朝廷。颜兄是入幕之宾，抓住机会，就能飞黄腾达。”
颜真卿说道：“谢谢张大人提醒，我颜真卿自有主张。”张渐站起身来，抖动一下衣袖说道：“此行的目的已经达到，告辞了。这是不容错过的机会，请颜兄好生珍惜。”
送走张渐，颜真卿拿出他恩师张旭的字帖，用心研究书法。但是不管他如何用心，却很难静下心来。放下笔，他冷静的想了一回。他总觉得杨钊的能力不及王鉷，做宰相是要有能力的，没有能力，国家都会乱。
妻子韦芸见他心神不定，走到他的面前说道：“相公又有烦心事了，这样五心不静。一张帖子写了三次了，仍然不满意，何事这样烦恼啊？”
颜真卿放下笔说道：“官场上的事啊，刚才张渐来劝我，让我投到杨钊的门下，我想杨钊不是做宰相的才料，皇上用人讲究能力，在这一点上从来都不含糊。可是他现在的势头的确很猛，我有些举棋不定。”
韦芸说道：“这多年都过来了，官小一点又有何妨？再说当今皇上已经老了，将来会是什么样子，谁也说不准啊？如果太子登基，杨钊没有了杨贵妃这个后台，就不会得到重用了。想当年李林甫想拉拢你时，几次找你，你都不买他的账。要不然到现在也不会做这从六品的小官，早就是尚书了。”颜真卿拉住韦芸的手说道：“你说得对，想来想去，觉得还是名节要紧，不能附和任何人。”
晚上，杨暄来到颜真卿的宅子，颜真卿没想到，杨钊会派他的公子上门。人家既然来了，也不愿撵他出去，那样就等于得罪了杨钊。杨暄非常直接，将一千贯钱送给颜真卿。颜真卿难住了，拿也不是，不拿也不是