朱桂道：“是岚月阁的主人，哦，主人之一。”
“岚月阁又是什么地方？”朱桂这回答，貌似一点都没有解开他的谜团。
“就是……”
“是赌场，朱桂，你下次再去那种不学好的地方，我就要上书禀告父皇了。”朱桂刚开口，朱椿就抢着打断他说到。
“……”朱桂一时无语。岚月阁明明是正经的象姑馆，他哥为什么不让说，居然说成是赌博之地？
要说朱元璋痛恨嫖｜妓不假，但是对于挥霍钱财，败坏社会风气甚至让不少人家破人亡的赌博，他就更恨之入骨了。明朝规定赌博者一律剁手，官员还要罪加一等，自家哥哥怎么无端给自己安了一条赌博的罪名啊？
不过朱桂这人，除了父皇朱元璋之外，最怕的人其实就是他这从小被母妃要求甚严，成熟稳重的亲哥哥。往往犯了错，母妃溺爱舍不得打他，朱椿揍起弟弟来却是不带含糊。
是以，现下哥哥说那岚月阁是赌场，那便是了，他也不敢揭穿。
“如此啊……这赌场，名字倒是取得雅致。”赌场不是应该叫什么“金元宝”、“聚宝盆”之类的名字吗？这间的名字，让人完全联想不到赌场上去好吧。
朱椿轻咳两声，掩饰尴尬，道：“总之，朱桂，你以后再不许去找那皓月了。”
“哦。”朱桂虽然有些郁闷，却也知道这事的严重性，连忙应了。
片刻后，他似是想到什么，带点犹豫地道：“哥，那……东宫之位，父皇有没有什么考量？”
夏子凌神色一变，这两兄弟，当着自己讨论如此敏感的问题，果然完全不把自己当外人啊。
“你觉得他就算有什么考量，会跟我说吗？”
“……总之，哥，要我说父皇那么多皇子中，你无疑是最优秀的，东宫之位、舍你其谁？我绝对力挺你。”朱桂这话说得豪情万丈，要说他二是二了点，但对老哥忠心耿耿，却是毋庸置疑的。
“这话你出去休要提起半个字。”
“那是自然，你真当我是傻子啊。”
“你还真就是。”
“哥，你绝对不是我亲哥！”朱桂不满地嚷嚷到。
看着兄弟二人一如既往的拌嘴，夏子凌觉得这难得的闲暇时光真是美好极了。朱标早死了几年，此时朱允炆才十岁，洪武帝看样子也不像正史那样直接就铁了心要传位给孙子。这样的话，皇子之间的争夺战，马上就要打响，未来的腥风血雨，绝对不是能够轻松应对的。
惠妃说的机会，果然很快就来了——
洪武二十年，云南平定已有两年，北元天元帝孛儿只斤.脱古思帖木儿近年来蠢蠢欲动，完全不遵守朱元璋当年放他回漠北时的约定，时不时率兵骚扰一下大明北方边境。当时北方诸王大多尚未就藩，脱古思帖木儿晋王那打一枪、燕王那再抢一把，两王以及边军都被蒙古鞑子惹毛了，纷纷上书请求洪武帝派军荡平北元。
朱元璋两年来失妻丧子，连番遭遇打击，心中正憋了一肚子郁闷，这送上门来的仇人正好让他泄泄火。
洪武帝本欲亲征，无奈被言官们拼死劝阻，再者他罢了丞相以后，所有政务都摊在自己身上，甚至连帮忙代理国事的太子都没了，他若亲征，大明朝这艘刚刚起锚的战舰就得搁浅，无奈之下亲征只得作罢。
洪武二十年，朱元璋点了冯胜为将军，傅友徳、蓝玉为副帅，开始了第五次北伐。
二十万大军果然不负所托，只用了半年时间，荡平辽东，劝降残元所剩最强的将领纳哈出，并俘获纳哈出手下军民二十四万余人，牲畜辎重无数。这么一场大胜，班师回朝之际，朱元璋却因有人挑唆冯胜瞒报马匹，又损失了濮英等不甚重要的小事，不仅没有封赏，反而没收了冯胜的帅印。
可叹冯胜戎马一生，立下战功无数，最终呈上一场胜战，却换来了主上的猜忌。然而，冯胜不知道，剥夺帅印是小，等待着他的最后结局是死亡，只是现在还不到时候。
他不会是朱元璋斩杀的第一个武将，也不会是最后一个。残元这根木棒上的倒刺拔出之日，才是大明朝武将们的集体丧期。在朱元璋眼里，这些恃战功而骄的老东西们，已经越来越失去从前的作用了，只会给他的子孙们增添无尽的麻烦。
由于冯胜被罢用，傅友徳也老了，于是到了九月，当朱元璋决定第六次北伐的时候，摆在他面前堪担主帅重任的人选已经不多了，思虑再三，朱元璋决定将帅印托付给——蓝玉。
☆、第50章 北伐誓师
洪武二十年九月，朱元璋命蓝玉为征虏大将军，延安侯唐胜宗、武定侯郭英为左右副将军，率大军十五万讨伐北元。出征前，朱元璋殷殷叮嘱，交代到——“倍道前进、直抵虏廷，肃清沙漠、在此一举！”
蓝玉从朱元璋手中接过梦寐以求的帅印之时，心中百感交集。他已经年逾不惑，并不年轻了。他的姐夫常遇春比他年轻十岁之时，便已经成为不世的名将，军中有“常十万”之称，即只要给常遇春十万人马，便无不可踏平之地。在朱元璋打天下的过程中，徐达和常遇春，一人擅长谋划全盘，一人擅长奔袭突击，立下了后人无法超越的功勋。
因此，在常遇春的阴影下活了太久，蓝玉纵然再出色，也只有被称为“常遇春”第二。伯仁（常遇春的字）是不可逾越的，这一点蓝玉心里很清楚，但是，伯仁却也有未完的心愿——