“比毛笔方便一千倍。”吴算子随意的自笔筒里拿出一支铅笔，道，“以前我都是用炭条削细了用，现在有了铅笔，别看小小的一支笔瞧着简单，文房四宝什么的，过不了多少年就要束之高阁，由这种小东西取代了。”
“哪里有先生说的这般夸张？”唐惜春道，“铅笔虽然方便，但字迹留卷不若文墨牢固，又容易脏污。”
吴算子摇摇头，“你这就说傻话了，难道铅笔会一直是这样么？有人能想出这样简便好用的笔来，日后自然有人能想出解决铅笔种种不如文墨的原因。就好比先古人用刀简刻字，后来毛笔纸张出来，刀简则束之高阁。”
“我们同老王头儿那样的念圣贤书的人不同，他们汲汲于教化，学的东西是要货于帝王家的。咱们墨家讲究兴天下之利，除天下之害。这个也说远了。”看一眼唐惜春懵懂的桃花眼，吴算子道，“唉，你不知道墨家吧？”
唐惜春问，“是姓墨的一家人么？”
吴算子哈哈大笑，“不知道也不要紧，反正咱们本来就不是念圣贤书的。来，看机关图。”
唐惜春对于机关啥的没兴趣，吴算子口沫横飞的想演说着自己的得意之作，唐惜春懒懒的听着，半晌问，“吴先生，你会观测星星吗？”
“星象啊……”吴算子很干脆，“不懂，那个有什么意思。”
“你这机关图什么的，我看也没什么意思。”
“竖子无知尔。”吴算子长叹一声，不过，他并不与唐惜春争辩，反是一笑，“再无趣，也比你爹叫你念的圣贤书有趣吧？”
吴算子停下炫耀，拍拍唐惜春的肩，“你这也是大小伙子了，莫要再荒废光阴。来来，你就给先生我打个下手吧，我这里测量计算的事也很多，正发愁没个人打下手。”
唐惜春倒也没拒绝，吴算子一向对他不错。不过，唐惜春先道，“待书院放学的时候，我就得回家了。”
“放心，耽误不了你回家。”
唐惜春以前就做过两个月蜀太妃的助手，现在给吴算子打下手倒也不算陌生，无非就是帮吴算子测量计算而已。
到天色将晚，唐惜春就准备告辞了。吴算子的铅笔又用秃了，随手从桌上捞起个巴掌大的木雕的鸟雀，那鸟雀周身打磨的栩栩如生，尾下生一圆孔，吴算子将铅笔捅进里面，只转几下鸟嘴便吐出许多碎碎木屑，铅笔抽出时已然转出一截新的笔芯。吴算子依旧沉浸在自己的机关图中，抬头瞧唐惜春一眼，顺便将唐惜春明日行程定下，道，“明天早些来，顺便给我带个早点什么的。”
唐惜春应了，眼睛扫过吴算子手里削铅笔的木鸟，好奇问，“先生，这也是在万里阁买的吗？”
“不是，这是我打算卖给万里阁的。”吴算子道，“万里阁是大主顾，我今年的伙食就从这里面出了。”
唐惜春顿时心生灵光，问，“先生，你打算什么时候去找阿湄？能不能顺便帮我个小忙？”
“哟，你还认识周汝宁啊。”吴算子问，“要我帮你什么忙？”
唐惜春便将唐盛扣他在家不能回上清宫的事说了，道，“我也不认得其他人，上回我托阿湄帮我去上清宫跟太妃说一声，我过些日子再回去。”
吴算子大怒，将木雀往桌上一拍，义愤填膺，“原看着你那爹是个有些见识的人，不料迂腐至此！尔头实乃天赐，岂可耽搁于碌碌俗务！这鸟人！我这就同你回去与他分说分说！”
这鸟人！
唐惜春唇角抽抽，心说，这鸟人可是俺爹！
唐惜春忙拦着吴算子，道，“先生，有话好好说，你要这样去我家，我非挨揍不可。”
吴算子一拍桌子，问，“那你打算如何？重回书院不过走旧路而已，看你连墨子都不知道，难道能知孔孟？你这样的，念书是出不了头的。”
“我还是知道孔子的，孔孟是谁？孔子的后代么？”
吴算子陡然大笑，摸摸唐惜春的头，“不错，孔孟就是孔子的儿子。”抽疯似的笑了一阵，吴算子大手一挥，“不过区区离家小事，也值得你这般愁眉苦脸。你安心的在我这里呆几天，我自有法子叫你回上清宫！”
“哎，若是你拜别人为师，我必要抢你过来的。星象之术，大多为一些江湖术士所用，学个一瓶子不满半瓶子晃荡的就敢说自己知晓天象！”吴算子道，“不过，上清宫那娘们儿虽然有些神神叨叨，举国之内，也只有她在星象上能让我心服口服，就是钦天监那帮人也远不如她。唉，我就不与她争你了，反正你对机关术也没啥兴趣。我这神鬼莫测之能为，定要传给一个惊才绝艳石破天惊之人。”
唐惜春问，“说这半天，先生你到底有什么法子能叫我回上清宫啊？”
吴算子摆摆手，“烦死了，等我把这个连环弩弄出来再说！”
唐惜春便不再多问，道，“你明天想吃什么？”
“都行，看着买吧。”
唐惜春原本想着，自己认识的人不少，但真能称得上朋友的寥寥无几，往上清宫送信的事，还是他托的周湄。只是，若再进一步，周湄就不一定愿意帮他。毕竟，他老爹是知府，哪怕周湄，也不会闲着没事去跟唐盛做对。
唐惜春见吴算子那个削铅笔的小木鸟实在精巧，又得知吴算子同周湄有来往，才想从吴算子这里入手。更让他意外的是，他乍一开口，吴算子就肯帮他。
便是唐惜春也觉着，他这运