“元朗。”太子叶昭闭着眼轻轻开口，“什么时辰了。”
侍卫长望了眼天色，微微盘算道：“回殿下，快子时了。”
叶昭“嗯”了一声，吩咐道：“传令下去，全队休整，子时三刻出城。”
侍卫长道了声“是”，摆手唤来先前的小侍卫，低声道：“元逸，去将太子之命传达下去。”小侍卫元逸点了点头，准备离开时却忽然发觉自己头上多了一只手，他停下脚步回身望着侍卫长。
元朗咳了一声，没敢抬头看他，只是揉着他的头发，耳尖微红道：“出城时你跟在我身后，我，我可以护你。”
元逸怔了一下，随后天真烂漫地笑了起来，他重重点头道：“元逸明白！”
叶昭缓缓睁开眼，微不可查地瞥了眼交谈的元朗与元逸，随后再度闭目养神。
拥雪关地扼天下关口，乃是出京要塞，平日里京师重兵把守丝毫不敢含糊。叶昭想到此处，微不可查地紧了紧眉，出宫时右队侍卫系数牺牲，左队也只逃出数十人与自己一同窝在拥雪关内的低暗角落，宸妃、叶丹与禁军统领等忤逆叛乱之徒把守京畿，定会加大拥雪关的把守力度。
若是不能逃出，只怕……只怕凶多吉少。
叶昭素来不信鬼神之说，可此时可此身处凶境的他除了向谢世多年的父皇祷求之外，心底也不禁生出一丝希望苍天垂怜的祈盼。
千里之外，雪山之巅。
薛鉴凭空凝望万里河山，忽然心中一颤。
叶昭像是做了个梦，恍惚间周身沉重尽除轻快无比，飘飘然无所依。不过一个呼吸的功夫，已经置身于半空中，重中要塞拥雪关与星点百姓家火俱在脚下。他正疑惑只见城墙民楼却丝毫没有人声之时，却发觉自己不知何时已经来到城墙之上，身旁军械物资样样聚在，唯独不见士兵踪影，就好像所有人都消失一般。
皓月千里，无边清辉，脚下星点百姓家前的灯火随风轻动，亦是半丝人气都没有。
他转回身，三尺外无声无息多了一位白发苍苍的老翁。
饶是叶昭素来胆大，也不由得打了个寒噤。
这骤然出现的老者年岁颇高鹤发童颜，须发雪白如霜，衣衫服饰也与旁人不同，更奇的是老翁脖颈以上满是水渍，眉梢胡须滴水不断。
老者和蔼一笑：“殿下莫慌，老朽不是恶鬼。”
叶昭一怔，心思敏捷地注意到了关键所在：“不是恶鬼……那是什么？”
老者但笑不语，清幽月光下老人家衣衫轻轻飘动，身旁却无半点影子。叶昭见他慈眉善目的模样，稍稍放了心，大着胆子问道：“老丈邀我梦中一叙，不知有何要事？”
老者抚须而笑，面上水光折射月华，让人瞩目不已。
“老朽此次前来，只为求殿下一事。”他和蔼笑道，“老朽葬于此地时，十里之内尽是荒野，数百年后风云变迁，此地也变成了要塞之地。然老朽之骸骨因修城之故散落大半，多数皆被寻回，唯有颅骨尚在暗道角落日夜饱受水滴之苦。老朽苦寻多年，都未曾得遇有缘人去我心病，今日受了那位公子的点化特来深夜叨扰。若殿下能替老朽取出被困颅骨，老朽愿献上出城暗道。”
叶昭听到“受那位公子的点化”，心中忽然一动，刚欲开口询问究竟是何人点化前来之时又听到了“出城暗道”四字。他面上一喜，道：“老丈若能助我们出城，取出颅骨不在话下。”
老翁颤巍巍地行了一礼，连连道谢，随即将暗道位置详细道来。叶昭越听也是欣喜，老翁道完暗道之事，生怕他醒后遗忘，于是又走上前以指做笔画出布图。临行前，老者向北方深深望了一眼，两声叮嘱的“切记”之后，身形须臾消散不见。
叶昭忽然打了个激灵，从梦中惊醒过来。
元朗见他一头冷汗，连忙将锦帕递过去，关切道：“殿下怎么了？”
叶昭摇了摇头：“无妨，只是做了个怪梦。”他接过锦帕，收回手的时候却见到了掌心多了几道痕迹——正是梦中老者所画的暗道地图。
叶昭瞳孔微紧，低声抽了口气，他闭眼定神道：“传我命令，整顿人马……”
他忽然睁开眼，望着远处皓月无边的天色，开口道：“……走暗道，出要塞！”
元朗按叶昭引领，只身入暗道查看，片刻后他再度现出身形，向叶昭点头道：“没有危险。”
叶昭望着仅剩的侍卫们，深深吸了口气，低声道：“出城！”
暗道隐蔽于城中一角，周边荒宅乱石碎瓦，草木丛生一片凄清，也难怪没有人发现这里还有一处能够出城的暗道。甬道内湿漉无比，不时还有水滴自上溅落，叶昭记起梦中老者所言低声吩咐侍卫们留意脚下是否有骸骨。
走了不到片刻，元逸忽然低声“啊”了一下，元朗剑眉一皱却没有指责什么，只是来到他身前。元逸脚下的石缝中卡着一块颅骨，两处深陷下去的空洞看得人毛骨悚然，也难怪胆小的元逸会惊吓出声。
叶昭走上前来，丝毫没有嫌弃地俯身，以手中削金断玉的锋利匕首切开碎石，亲手将那块颅骨捧出来。隐隐约约间，仿佛有一声百年心结得偿所愿的轻叹闪过耳边。
自暗道逃出时，月落西沉，东方已经涌出鱼白之色。
新的一天，即将开始。
作者有话要说： 倒叙开始啦~
☆、一位旧友
叶昭一行人逃出拥雪关，径直向北行去。他记得父皇驾