穿淡黄色衣衫的是十二岁的薛祈，穿宝蓝色衣衫的是十三岁的林晟。
五年过去，薛祈开朗了些，林晟沉着了些；薛祈的皮肤像了他母妃那样牛奶般的白皙，林晟的肤色也渐渐变成了林家的传统肤色——小麦色。
这五年来景然帝对薛祈宠爱有加，更是在去年的时候便把自己做皇子时的府邸赐予他作为皇子府，而林晟自然是九皇子府的常客。此时，他二人便是在皇子府的校场里练武。
“殿下，该用午膳了。”来人是小卓子，薛祈搬了出来，小卓子自然也跟着搬了出来。而陈妈妈因身体实在是不行了，在前年秋天离开了这个世界。
“嗯。”薛祈淡淡的回应了一声，便拉着林晟的胳膊走了。
林晟看着薛祈拉着自己的胳膊，不禁想到，小时候都是自己拉着他的，想着即将到来的分离，林晟有些不舍。是的，林晟也到了年纪，该去边疆历练了。
“茂茂，你猜今天中午吃什么？”早在两年前，薛祈就改口管林晟叫茂茂了，因为他觉得这样叫比较亲切。
“小祺，我有话对你说。”小祺，是林晟对薛祈的昵称。
“等吃完饭再说吧。”薛祈阻止了他。
午饭过后，两人躺在床上准备午睡。不知怎的，这几年过去了，薛祈和林晟的角色好像互换了似的，薛祈格外爱粘着林晟，尤其是前年陈妈妈去世以后，以至于薛祈在皇子府本来是有自己房间的，可每次来，都是和薛祈挤在一块，虽然他不讨厌这样。
“小祺，我可能快要走了。”林晟开口说道。
“去西疆吗？我隐约听父皇提起过林国公又要回京了。什么时候？”薛祈问道。
“父亲大概九十月份那样就回来了，什么时候走还没定。最晚也就过完年。”转过头，看着旁边有些失落的薛祈，又紧忙接着说道，“现在才三月，说这些还早呢。我只是怕你从别人口中听到这些事，怪我没告诉你，到时候再生气。”
“我和你一起去好不好？”薛祈像是撒娇一样问着林晟。
“你瞎说什么，你得留在京城，你要是离开了，回来以后失宠怎么办！”
薛祈不再说话，他知道林晟说的都是对的。这些年来父皇虽然对自己很好，但他表面上对八皇子更好。虽然自己养在皇后那里，可终归不是嫡子，而且二皇子和三皇子皆已长大，自己离开京城确实容易失宠。可不离开的话，朝堂上也没有自己的位置了。不过好在父皇正当壮年，立储的事还早着。
没过一会儿，两人便睡着了。
翌日，御书房，景然帝在考察各皇子功课，当然，因着林国公五年前临行时的嘱托，林晟也在受考察之列。
薛祈和七、八皇子被问了进来学的《史记》，谈了谈自己的看法，林晟则是被问了《孙子兵法》的一些内容。而较小的十皇子则只是让他背了段《论语》。待问话结束，众人都松了一口气。考察过后，薛祈和林晟被留下了。众皇子看着他们无不幸灾乐祸。
“祈儿，昨日晟儿又住你那儿了？”话是问薛祈，可却是对两个人说的。
“是。”
“你看看你们成什么样子？朕小时候和林国公在亲密也没说动不动就黏在一起，你知道大臣们都说你结党营私了吗？”
“儿臣才多大啊，连上朝的资格都还没有呢，结什么党，营什么私啊。”薛祈不满道。这几年他已经发现，只要不触碰父皇的底线，父皇总是会让着自己的，而且自己这么说话，父皇很是受用的。至于父皇的底线是什么？薛祈表示没触碰过，不知道。
“你啊你。”景然帝有些无奈，感觉这几年薛祈被自己惯坏了，可他偏偏喜欢儿子这样子，这个样子，才比较像是父子，其他孩子对自己都太过尊敬了。“行吧，你们在一起也粘不了几天了。”
“父皇，儿臣想和茂之一起去西疆。”薛祈说道。
“哦？”景然帝的眼眸暗了一下，又问道，“你去西疆做什么？”
“父皇年轻的时候不也上过战场吗？儿子也想上战场看看。”薛祈说道。
“你就不怕危险吗？”景然帝又问。
这回还没等薛祈说话，林晟便插话道，“你不能去，战场上刀剑无眼的，伤着你怎么办？”
“西疆早在五年前就收复了，现在有什么仗可以打？”薛祈不依道。
“总之你就是不能去。”说完林晟就不搭理他了。
景然帝看这俩小人儿在他面前吵起来，很是有趣，便道，“你们先回去吧，朕想想。”
“皇上！”“父皇！”两人似乎都不依。
看着他们这个样子，景然帝憋不住笑了，“行了，你们先回去吧！”两人无法，只好告退。
其实，景然帝是真的要考虑这件事的。前些日子西北来报，说是鞭挞屡次犯境，很不安稳，自己想着派林国公去是最放心的。而且西疆现在太平，有林鼂坐镇就已足够。如果林家要是想让林晟建军功的话，自然是要带着他去西北的。那自己是否该让小九出去建军功呢？要知道朝堂上的势力已经被自己那几个儿子瓜分的差不多了。
出了上书房，薛祈二人便朝着太坤宫走去。
“你为什么想和我一起去，你知不知道战场上很危险。”林晟生气的对薛祈说道。
“我只是想去而已。”薛祈只是淡淡的回答，真正的原因，他是不能在宫道上说的，“快走吧，母后还在等我们呢。”
太坤