贾环看向面带微笑的薛宝钗，确实是一个冰肌玉骨气度雍容的美人，就算和身在后宫的贾元春相比也不差什么，甚至可以说在容貌上还略胜一筹。只是与眉眼间带着清高的林黛玉不同，这薛宝钗显得更加平易近人些，的确会让人新生好感。但是贾环仅仅看了一眼，便不再与她对视，只是答道：“宝姐姐谬赞了。”
薛宝钗但笑不语，模样举止很是落落大方。
在贾环看来，这薛宝钗也是可怜人物，摊上一个软弱的老娘和一个只会惹祸的哥哥，一个姑娘家，娘家没落，自己再怎么机关算尽，到头来还不是竹篮打水一场空。只是虽然心生感慨，贾环也不会随便小看这个闺阁里的姑娘。若是不把主意打在自己身上也就罢了，要想利用自己，还得看看小爷他乐不乐意。
可能是顾及到贾宝玉的缘故，贾家为贾环准备的宴席并没有那么隆重，只是请了两府中的亲戚，连一向交好的世家都没有打招呼，美名其曰：“等到过了殿试再操办得隆重些”。贾环知道，即便是他过了殿试，估计在贾府这样的地方也不会得到应有的重视。
除了在贾府庆祝了一番，贾环还与冯庭、白莳二人到酒楼小聚了一番。当然，这是贾环请客。
“后面还有会试殿试，你不要高兴得太早。”白莳一进隔间，第一句话就是这个。生生地给贾环泼了通凉水，只把贾环说得脑袋低垂，恨不得钻进洞里去。
冯庭笑眯眯地在一旁看着，道：“就知道你小子面上不显，心里肯定暗自得瑟，看看，还是需要你白叔给你敲个警钟。”
贾环垂头丧气地坐在两人身边，练练保证自己不会懈怠，这才作罢。其实还真给白莳说中了，贾环虽然面上一点都没有表现出来，并且也随时告诫自己不要骄傲，但是在贾府明显受到了更多尊重，周围的人也用佩服的目光看着自己，确实让从来没有受过这种待遇的贾环暗自得意。幸好还没有膨胀到不可收拾的程度，此时有了白莳的警告，贾环收敛了很多，仔细回想一下，若不是被白莳提醒，只怕贾环被捧杀了都不自知。正可谓“天欲其亡，必令其狂”，幸好，幸好。
自此之后，贾环又回归了正常的日子：轮值、习武、读兵法。习武的时候，除了原本都会的部分，还新加入了第二场必考的火器。太祖打天下的时候，火器已经流传开来。只可惜前朝的统治者没有重视，却被太祖慧眼识珠，用此攻下了不少城池，甚至狠挫了对方的骑兵。故在建国后，这火器的考察便也成了值得重视的项目。于是从火器中得到了好处的皇室也将这一点加入了武举的科目。
贾环虽然之前在京郊大营的时候见过，但是自己亲自动手还是第一回。在发出第一枪的时候，那巨大的响声和后座力，吓得他差点就将手中的火铳扔了出去。这种声响和冲击力让贾环颇不习惯。好在火铳珍贵，弹药也紧张，所以贾环也没有那么多机会去练习，这反倒让贾环送了一口气。
在准备会试的一个月里，墨濂却是一次都没有出现过，这让贾环微微有些郁闷。本来想着能得到墨濂的赞赏，却没想到人家根本就没有注意你的表现，这种期望落空的感觉确实不好受。只是贾环也知道，墨濂是皇帝，日理万机，不可能面面俱到，所以只能压下心中失落中带着些酸涩的情绪，拍了拍脸，自嘲道：“娘们唧唧的，真是越活越回去了。”索性放开不再想这些事情。
会试如期而至，贾环自信已经做好了充足的准备，进入考场的时候胸有成竹。其实会试与乡试考的科目相同，其区别仅在于合格线的标准提高了。贾环作为乡试的解元，想过会试还是轻而易举的。特别是贾环还有着自己的优势，那就是第三场的策论。这样一来，过了会试倒也是在意料之中的事情。
只是会试贾环倒是没有再拔得头筹了。这会试的头名被陇右的一名壮汉给摘走了。贾环见过那位壮汉，说他身壮如牛倒是一点都不为过，接近八尺的身高，身上的肌肉即便穿着宽松的衣服都可以很明显地看到，站在他面前，贾环就和小鸡仔没有两样。只是贾环实在想象不出这位仁兄抓着毛笔答策论的模样。
贾环虽不是会元，名次却也靠前。即便是这样，还是让冯庭两人好好嫌弃了一顿，特别是冯庭，直嚷着“这不孝的徒弟，太丢面子了。”贾环也不愧疚，左耳朵进右耳朵出。在他的心里，这样的成绩已经足够了。
殿试这日，晴空万里，正适合在户外检阅这些武进士的武艺。墨濂领着众位武将，在紫光阁进行了考察。
武举的殿试分为两场，上午是骑射武艺，下午是策论兵法。对于这一百名站在帝国顶端的武人来说，这正是决定命运的最后一刻。
墨濂一眼就看见了站在前列的贾环。在一群膀大腰圆的武人当中，贾环这般瘦小的反倒显得突兀。特别是这瘦小的贾环竟然还长着一张透着青涩、雌雄莫辨的秀气面容，若不是知道这等大事绝不会出错，在座的武将都会以为这孩子其实是文举的进士记错了时间，实在是让人不由得多看两眼。
贾环站在众人当中，趁着行礼起身的时候超御座上瞟了一眼，就这一眼就让他震撼不已。为表重视，墨濂穿着朱红色的绣龙翟文常服，头戴黑纱翼善冠，冠上金色的二龙戏珠在阳光下栩栩如生，让人不敢直视。而此时墨濂一向冰冷的表情更具威严，仿佛一