这时候宫外传报说管翻牌子的庞太监来了，正在外面候着。
李暄宇一听就扫了兴致，毛笔一扔冲着元太监摆摆手。意思是给庞太监开门。
元太监开了门，随庞太监一起回到皇帝身边。庞太监照例拿出花名册恭敬的举过头顶，供皇帝挑选各位宫妃美人。
李暄宇左挑右选，看着这些莺莺燕燕的名字愣是没有一个想见的。错眼又见自己的画，画中少年清纯可人，眼似秋波，纯净如水。仰头眯了一会眼道：“庞公公，你在宫里也好多年了吧”
那庞太监有六七十岁年纪，老迈不堪，弯腰驼背，嘴上还有几根白毛。一双老眼却精亮的很，满盛着世故与圆滑。听见皇帝问话，他不慌不忙答道：“回禀陛下，老奴在宫中已经六十个春秋，伺候过三位皇帝了。”
李暄宇偏头看了看庞太监，可庞太监始终低着脑袋。皇帝看不出他脸上表情。
“咳咳，庞公公。我问你个人啊。”李暄宇摆手示意庞太监收起花名册。那庞太监何等精明，他知道皇帝今日又不点名，赶忙合上那装满各位宫妃名讳的盒子。跪下道：“请陛下发问。”李暄宇指指窗外道：“站在御书房外面给朕唱时辰的周昂月，他是几时进宫，何人举荐？”庞太监闭上眼仔细琢磨着这个名字，半响才抬起头道：“回禀陛下，宫中并无周昂月这个人！”
李暄宇先前见这庞太监闭目凝思，还以为他对周昂月的来龙去脉甚是了解，组织语言给自己说个详细，哪知道等半天等来这么一句。气的一脚把庞太监踹下台阶，愠怒道：“你好大的胆子！朕在宫中见过这人，你敢说没有？”庞太监被踢翻在地，他迅速趴跪在地上叩首道：“老奴该死，老奴该死。”把头在大理石地面上磕得嗵嗵直响。
方才皇帝发怒，虽然挨踢的是庞太监，却把元太监也吓得不轻。他是御书房的值班太监，皇帝又说这名叫周昂月之人在御书房唱时辰，难保不会问到自己头上。还不如先招了，主意已定他在李暄宇脚边叩首道：“陛下息怒，奴才认得此人。”
“哦？你说。”李暄宇来了兴致，后退几步坐在龙椅上。神情竟透着淡淡的喜悦。元太监定定神又清清嗓子道：“他是御书房值亥子班的文侍侍官，他叫周笑庭。”李暄宇一拍脑门，笑道：“哦，周笑庭呀。我听过这名字，是……是……”
“回禀陛下，奴才知道周笑庭来历。”庞太监颤巍巍的抬起头。
“说！”李暄宇捏着眉头，他讨厌宫中这一套繁文缛节，但这些奴才们却不得不遵守。
只听庞太监道：“周笑庭是浙江桐县县官之子。三年前先皇南巡时带进宫廷。侍寝一次。在冷宫居住半年。后来先帝封他做了文侍。去年升为侍官，御书房当差。”庞太监说完这些，自知说的不全，不等皇帝问话便接着道：“这周笑庭当年还闹了一起不大不小的风波，李大人，魏大人都上过折子参他……说他……”
李暄宇一抬手，示意庞太监闭嘴。他又看了看画，若有所思的道：“朕想起来了，是当年那个挺轰动的小男宠啊。有意思，有意思。”
“戌时已过……亥时……”殿外突然传来唱时辰的声音。清灵悦耳，正是周昂月的声音。李暄宇抿嘴偷笑，对元太监道：“周笑庭，就是他？”元太监磕头道：“回禀陛下，正是此人。”
李暄宇眯眼不做声，两个太监跪在那里不敢说话。御书房内一片诡异的寂静。透过缝隙，皇帝的眼神落在那画中的少年面上。跳跃的烛光笼罩在洁白的宣纸上，仿佛少年的面色活泛了起来。眼睛也似有了神采。
李暄宇站起来，雍容威仪，肃然的道：“摆驾，回华阳宫。”华阳宫是李暄宇的寝宫，看来皇帝的心思果然不在后宫佳丽的身上了。庞太监握紧花名册，脸上暗暗露出笑容。
………
周昂月值完班回到侍卫房，在井边打了桶水洗了洗身子。夜风寒冷，吹得他瑟瑟发抖。周昂月不愿去公共浴房，因他讳疾自己曾是先帝男宠的身份。去了那里，让许多人看见自己的身子只会惹来嘲笑。洗完凉水澡，周昂月拎着木桶走回住处。刚要推门进去，突然听见一个尖细绵软的声音叫自己的名字。
周昂月回头一瞥，竟然是元太监藏在房后探着脑袋招呼自己。“周侍官，我有话对你说。”元太监见周昂月木头似的站着，只好又叫了一声。周昂月这才反应过来，忙左右看看。见没人才快步走到元太监身旁，低声问道：“元公公，您怎么来啦？”
元太监神色紧张的反问道：“周侍官，您最近见过皇上没有？”
周昂月道：“没有。”
元太监知道周昂月是老实孩子，不会说瞎话。但他哪里能猜到周昂月在宫廷三载竟然连新皇帝也没见过。元太监低着脑袋想了想，神秘兮兮的对周昂月道：“周侍官，我给你样东西。”说着从怀中掏出一个红布包裹的小布包。
周昂月接过布包，发觉里面的东西既柔软又坚韧，好像还油乎乎的。拿在手里挺不舒服。
“这是什么？”