他在军营颇得人心，此次离去，不少同僚下属赶来相送。孟时涯与他们拱手谢过，牵着他来军营时所骑的骏马，孤身离开了通州大营。
他越过栾江之后，勒马回头相望，军营的白色营帐只在远方荒草中露出了处处白点。感伤之际，忽闻骏马奔腾如雷，大地都跟着颤动。不多时，上千匹高头大马越上土坡，长嘶着奔向栾江。一时间，栾江水浅处溅起浪花，如滚水沸腾。马蹄翻飞，长鬃猎猎，一派浩浩荡荡，壮阔豪情。
孟时涯心神激荡，原先的悲伤之情减轻许多。他呼出胸口抑郁之气，扬鞭策马疾驰，往京城邺安方向而去。
一路风霜，自是免不了的。
早先从京城到通州边塞，他带着荻秋，并不算急着赶路。这番从通州回京城，他心有牵挂，恨不能插翅而飞，夜以继日地赶路。
三月三日花朝节，孟时涯终于赶到了京郊，途经十里坡。
杏花开得繁盛，粉白交杂，如云絮堆积。恰好天晴，不少书生学子穿梭在杏花林中，也有娇俏的少女三三两两聚在树下，说笑嬉闹。
孟时涯翻身下马，牵着缰绳步行。他不忍心错过这般美景，更不舍得匆匆路过这片对他来说意义非凡的地方。
孟时涯想着，等见了长照，定要带他来杏花林游玩。兴许他散散心，那夜游之症就能治愈了。
长照，长照……想到他被李恒和余正囚在折柳台的房间里，也不知究竟受了什么委屈，孟时涯便是一阵心痛。
难道，跟前世一样，长照还是遭遇了那些个混账的毒手？长照文弱秀气，可也是心气极高的，若是被污了清白，只怕难以释怀，所谓惊慌怕生，甚至夜游失神，也就说得通了。
上天，会这般残忍吗？前世，长照在折柳台受伤，生了一场大病，后来时好时坏，挣扎了一年多，还是去了。这一生，他还是厄运难逃吗？
想到此处，孟时涯懊悔当初毅然离开京城去了通州，他本该留在长照身边好好保护他，不叫他受一丝一毫委屈的……
“林公子！林公子——”
“嘘……别喊，别吓到他！哎呀你快去告知大人一声！”
“可是林公子他……”
“无妨，我跟着便是，不会叫别人惊扰到他。”
两个家仆打扮的男子说着，很快分散开。被他们挡住的蓝袍男子的身影出现在孟时涯的眼中。
孟时涯顿时愣住。
那熟悉的面容，却带着一副孟时涯难以想象的呆呆傻傻的表情。他心心念念的林长照，两手垂在身侧，晃晃悠悠地慢慢走在杏花林中，眼眸里黯淡无光，整个人似在梦中一般茫然。
他旁边的家仆一脸焦虑，奈何不敢靠得太近。
杏花花枝扫过林长照的肩膀，他仿佛受到了极大的惊吓，瑟缩着肩膀后退了两步，随后转了个方向，仍旧是那般痴痴傻傻。
“长照……”孟时涯喉中哽咽，痛苦万分。
他丢下缰绳，疾步冲过去，却有一人从林长照背后快步走来，拉住林长照胳膊，捧着他的脸轻轻晃了两下。
孟时涯脚步顿住。他静静地看着不远处的贺之照和林长照。
贺之照凝视着林长照的面庞，看着他渐渐清醒过来，叹息一声，将他搂在了怀里——“明见别怕，贺大哥在这儿……”
林长照的脸庞埋在贺之照肩头，孟时涯看不到，却听到他轻轻嗯了一声。
一瞬间，心痛如绞，孟时涯低下头去，不敢再多看一眼。
回京
孟时涯悄悄离开了杏花林，翻身上马，奔向邺安城门。
他没有回孟府，也没有去国子监，而是径自来到了京兆府衙，以通州白泽大营折冲都尉的身份求见京兆尹黄大人。
黄大人接见了他，孟时涯客气两句，便提出要见一见被关在府衙大牢的李恒。孟时涯与林长照是同窗，黄大人知道他痛恨差点儿烧死林长照的李恒，此番许是为了查问李恒事情缘由。总归李恒始终不肯承认是他与余正放火烧折柳台，黄大人也想借由孟时涯之口探一探究竟，便爽快答应了。
孟时涯跟着牢头，直往地牢深处。京兆府衙大牢修建得早，破旧不堪，窗口狭小难见天日，大白天也得点着油灯才能看清牢里的情形。新上任的黄大人虽然尽职尽责，奈何修缮牢狱工程浩大，到如今也只完成了一部分。
李恒不得人心，黄大人对他这种堕落的王族子弟甚是厌恶，自然不会把干净敞亮的牢房给他住。
孟时涯往牢里走得深一些，便听到一个尖细的嗓音在叫骂。
“黄士德！你放我出去！……我没杀人！……姓黄的！放我出去！”
带路的老头啐了一口，懊恼万分地抱怨道：“这臭小子真是烦人，自从进了大牢，没日没夜地乱喊乱叫！他非说自己是无辜的！哼，折柳台叫他烧了后院，他是没烧死人，可若不是徐大人出手，那个国子监的学生只怕真的要给他烧死了……”
“是李恒在叫？”孟时涯沉声问道。
牢头挑了挑眉：“可不是！吵得人耳根子疼！”
“……林长照！你污蔑我！你不得好死……是你自己放的火……”
李恒的声音在牢里回荡不绝，刺耳无比。不等孟时涯发怒，前方牢里便有人叱骂不休——“你这阉货还有完没完？整天叫啊叫的是不是想早点儿死？！你再给老子叫一声试试看？！”
“混账！你，你这王八蛋……”
李恒嗓音里带了点儿哭腔