“因为这枚骨镯？”
“是的，知道它的人越少越好。它被钉在了我的骨头之间，我拿不下来，想取下来或者毁掉它可能只有两种办法……一个办法是找到像斯维托夫那样了解骨镯的施法者，让他帮我处理；另一个就是切掉我的手。可是，这两种办法我都不太愿意选，我既不想冒险让更多人得知它在我身上，也不想随便就少一只手。”
艾尔莎笑了笑：“当然。那就让它跟着你吧。”
“但是还有个问题，有些血族见过骨镯，也知道它还在我身上，”切尔纳说，“现在他们自由了，按理说我应该远离他们，免得让他们觉得不舒服……但是我又不能信任他们，万一在他们之中有谁怀有野心……”
艾尔莎拍了拍切尔纳的手臂：“没事的，卡尔的那些朋友们会负责处理这些事，你休息就好，这些已经不是该由你操心的了。”
“其实也不难解决，”切尔纳说，“我可以彻底消失在他们的视野里，他们没人能知道我去了什么地方。”
“如果你愿意，这么做也好。不过你想去哪里呢？”
“我……”
切尔纳突然停下了，不知道他想到了什么。过了一会儿，他说：“我还没想好。反正总会有办法的。”
听到这些，走廊里的亚修不禁泛起笑意，不论切尔纳想去哪里，他都愿意成为他的向导和旅伴。他走过去敲了敲门，切尔纳大概是听见了脚步声，亚修还没放下手，门就打开了。
亚修看向艾尔莎，他心里埋着很多话，一时却不知从何说起。艾尔莎已经知道了他的遭遇，但还没有近距离面对过变成血族的他。
亚修坐下来，干巴巴地聊了聊最近的事情，说话的时候他一直有意回避着养母的目光，他怕从她的眼神里读出悲伤，因为他知道，自己根本没有办法安慰到她。
聊了一会儿，艾尔莎突然打断了他的发言：“亚修，你过来。”
“怎么？”他稍稍抬头，仍然没有与她对视。
“我的腿不方便，难道你就不能主动来和我拥抱一下吗？”艾尔莎向他伸出手，“孩子，别躲着我，你从十岁起就和我在一起，你应该了解我，我不会害怕你的。过来。”
亚修一怔，心中泛起万千滋味，他立刻走过去，蹲跪在轮椅边，让艾尔莎像对小孩子一样把他抱在怀中。
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后来，温馨中带点悲伤的气氛被切尔纳的几句话破坏掉了。切尔纳忍不住问了一句：“亚修，你……你的头发是烧焦了吗？”
亚修莫名其妙地摸摸头：“什么？”
“哦，好像不是烧焦，是焦黑色的土……”
亚修还在检查自己的头发，切尔纳又说：“蹭在艾尔莎的毛毯上了。”
果然如此，刚才亚修把头放在养母的膝上，现在艾尔莎的浅灰色薄毯被蹭上了一团煤黑色。艾尔莎笑了好久，她几分钟前就发现切尔纳在盯着这条毯子，一脸欲说还休的样子，原来他是在纠结这件事。-
也不知怎么回事，从这几句话起，他们没人再低落悲伤，没人再因为之前发生的事而沉默。亚修聊起了他在凯特和克里夫身边的见闻，讲述他们如何与卡尔联络、如何离境、如何制定计划、如何找到玫瑰峡谷……艾尔莎也说起了这片故土上除了恐怖之外的其他面貌，比如高崖上眼睛形状的悬棺，比如位于地下岩洞里的古代神殿群……不知不觉到了晚上九点多，艾尔莎面色疲惫，她该休息了，将来还有很多机会聊天，今天亚修和切尔纳只能先祝她晚安。"
出了门之后，亚修回头看了一眼切尔纳，发现切尔纳也正抬眼看着他。
他一把将切尔纳拽近身边，先是紧紧拥抱，然后又将切尔纳轻按在墙边，牢牢吻住他的嘴唇。直到一吻结束，亚修发现切尔纳仍然是一脸猝不及防的样子，睁着暗红色的眼睛惊讶地看着他。
“有这么吃惊吗？”亚修没有拉开距离，两人的鼻尖几乎挨在一起。
切尔纳小声说：“我还以为……你刚才怎么也得先说点什么吧？”
“我是想说来着，但突然又忘了该说什么。”亚修被切尔纳这幅认真思考的模样逗得心里软软的，他和切尔纳额头抵在一起，问：“你会不会觉得有点遗憾？”
“什么遗憾？”切尔纳问。
“我没有体温了，”亚修把环住切尔纳的双臂紧了紧，“我……没法让你觉得温暖了。”
切尔纳轻轻闭上眼：“没什么可遗憾的。这样也好，这样你就不会觉得我的身体太冰冷了。”
“以前我也没有觉得你冰冷。”亚修捧住切尔纳的脸，再次吻住他。
这个吻不像刚才那样仓促，它漫长又浓烈，像是在补偿从前的一切痛苦，像是两个不需呼吸的人只能从对方的身体里得到空气一样。嘴唇分开后，亚修仍然紧紧抱着切尔纳不愿松手，切尔纳也环住他，头靠在他颈边，闷闷地说：“你身上有股火药的味道。”
亚修在切尔纳发间嗅了嗅：“而你身上有白银和其他金属的味道……”
“什么？真可怕……”
“是啊……过来。”
亚修拉着切尔纳返回地下室，途径一层时，门口那些人类和血族已经各自散去，只留了几个端枪的血族在外面放哨。切尔纳指了指其中一个：“我咬过那个人，他被感染过……”
亚修没答话，到地下室的走廊里之后，他推开其中一扇门，把切尔