翌日清晨仍下着淅淅沥沥的小雨，天蒙蒙亮，四周便喧闹起来。
刘砚打着呵欠起来，一脸不乐意坐在板车边吃炒面，赖杰去组织撤离，平民拖家带口，带着粮食离开。
一名老妪抱着枕头与被子嚎啕大哭，赖杰要让她走，她死也不走，赖杰简直被闹得焦头烂额。
蒙烽上去劝慰，赖杰揉了把乱发，抓狂地走了。
最后那老妪哭得断肠摧心，被蒙烽抱了起来，放在板车上，让其他人带着走。
“她哭什么。”刘砚道。
赖杰吁了口气：“哪来的好东西，给我吃点。她说她的老伴儿，儿子媳妇，孙子都埋在这里，剩她一个了，不想走。”
刘砚说：“让她留下来呗。”
赖杰：“怎么能让她留下来？全村人都走了，她守着那点粮食吃不了多久，到处都是丧尸，长夜计划一开始，留在这里的人都活不了。”
那老妪倚在卓婷身边，车上大部分是不能行动的老人，蒙烽押送大部队，小声安慰她，又把钱包拿出来，给她看自己小时候和父亲的合影，说避难所里的小孩。
“对对。”蒙烽说：“里面小孩子很多，带带小孩，大家说说话……”
卓婷忍俊不禁，问：“你们还负责陪老人说话么？”
老妪碎碎念，情绪平复了不少，拿着蒙烽的照片边流眼泪边念叨，最后握着他的手，感激地说了几句什么。
蒙烽说：“活着，咱们以后还能回来。等这里不再生病了，大家会一起回家的。”
老妪红着眼眶，点了点头，倚在卓婷的怀里，卓婷心疼地伸手，摸了摸老人家花白的头发。
刘砚知道蒙烽小时是他奶奶一手带大的，和老人家感情很深，硬汉柔情之时最是打动人，他怔怔地看着蒙烽，心里有种说不出的情愫在渐渐延伸。
蒙烽心有灵犀般地感觉到了，抬头时朝刘砚笑了笑，刘砚把剩下的炒面吃完，拍了拍手下来。
一行人穿过笼罩着云雾的山腹，进入山谷深处。
当天中午休息，已经开始有人跟不太伤了，赖杰只得放慢行走速度，正在跨过一道深谷时，大地阵阵震动，队伍开始惊慌。
赖杰回手示意安静，卓余杭带着他的手下到队伍最前方列阵保护。
一只顶天立地的巨人从山谷中走来，脚步落地时砰一声巨响，奥克斯综合体再次出现。
犹如远古时徘徊在森林深处的上古巨人，每一步踩下惊天动地，旁若无人，踏过溪流，在山峦间长途跋涉，走向东南。
“那是什么……”白晓东还是第一次见到这玩意，声音不住发颤。
“奥克斯综合体。”赖杰说。
白晓东道：“什么东西在……操纵它？”
所有人仰头眺望，巨人从他们面前不远处经过，横跨了道路，些许粘合在一处的尸体被树木刮出，落下地来。
“地球。”刘砚喃喃道：“我们的星球在召唤它，要清理掉所有的病毒。如果你把它剥开，会看见最里头的蓝光，就是母星的意识。”
赖杰转头道：“地球在回收它？”
刘砚点头道：“第七区告诉我的，地球在保护我们，和从天外来的病毒战斗。”
巨人走过，离开。
赖杰吩咐再次启程，深一脚，浅一脚地走在溪流边上，笑道：“我一直以为地球要杀的是咱们人类，科幻里不都这么说吗？”
刘砚笑了笑，说：“我们就是地球的一部分啊，它怎么会自己杀了自己？”
蒙烽道：“是么，很多人可不觉得人类是地球的一部分。”
刘砚道：“那么你告诉我，地球是什么？”
“山川，河流，大地。”刘砚道：“包括这片土地上的所有生物，都是地球自己，或许人类偶尔会给它添点小麻烦，这些都只是它自己生病了。”
赖杰埋头看着脚下的泥土，问：“病毒已经证实了来自外星球？”
刘砚摇头道：“据说是比外星球更远的地方，比我们宇宙更高维度的另一个宇宙。秦海没有解释得太清楚，这只是他们的推测。他们认为病毒是有意识的，属于一种群体意识……第七区对病毒意识的称呼是‘群体意识矩阵’，据说千万个病毒分布在地球上，组成一个巨大的大脑，所有病毒基因片段里隐含着的弦是一个整体……就像一个不速之客，他和地球本身的意识形成对抗……”
蒙烽就像鸭子听天书一头雾水，刘砚看了他一眼，拍了拍他的脑袋。
“我妈说打人不能打头，会变笨的。”白晓东道。
蒙烽：“我就是被他打笨的。”
刘砚：“……”
黄昏时他们经过另一段蜿蜒的山路离山，翌日走走停停，终于找到又一个讯号塔。
赖杰让所有人原地休息，攀上信号塔，刘砚试了试，信号非常嘈杂。
“呼叫公海基地，呼叫公海基地，这里是飓风队技师刘砚。”
“呼叫公海基地……别告诉我你们又碰上什么章鱼鱿鱼了啊！”刘砚陡然炸毛道。
“在在在——”男人的声音道：“传说中的刘砚吗？你们那边情况怎么样了？赖杰呢？”
刘砚：“我们中途被击落，任务过程中额外发现了一批幸存者共计2071名，目前方位已经在地图上标志了，我们需要物资，并申请派出救援总队把人带回公海。”
“总部收到，请清理周围环境，留出空地，四十八小时内救援总队将抵达。还有别的要求吗？”
刘砚掏出单子