与父亲征北大将军宁启坐于一侧的淑妃宁平芷冷眼看着面前的赫连瀛彻和云缀儿，不时地仰首饮酒，面色越发雪白。
夜幕降临，营帐外燃起了篝火，众人围坐在篝火旁吃茶赏月。带着几分酒意的赫连芙灵突然起身提议要与同样擅长骑射的淑妃宁平芷切磋箭术，淑妃推辞了一番，拗不过赫连芙灵的执意和众臣期许，只得站身出来，与赫连芙灵一较高下。
二人来至空场中央，从随行太监手上接过弓箭。
宁平芷斜挎宝弓问道：“芙灵公主打算如何切磋？”
“往常射靶心的比法太过浅薄，不如你我让小太监在百米外往空中抛掷一物，谁若射中，就算谁赢！如何？”赫连芙灵笑道。
身后众人叫好。
宁平芷笑应一声，道：“好！就按公主所说！”
二人随行的小太监各自拿了几样东西，立定在百米开外，随时等待二人发令。
宁平芷笑让：“公主先来吧！”
赫连芙灵倒也不客气，打起马步，箭满弓张，百米外的小太监待其发话后，将手中的一只烧鹅抛入空中。连芙灵张臂拉弓，屏息凝神，箭头瞄准猎物方向，松指射箭，只见刚被抛入空中的烧鹅被一箭射落。
围观众人连声叫好。
赫连芙灵心中得意。
轮到宁平芷一方。只见宁平芷紧衣束发，腰系盘带，脚蹬长靴，飒爽英姿，不逊须眉。宁平芷左手持弓，右手搭箭，臂阔身直，凝神远视。刚见远处树枝摇晃，树叶纷落，宁平芷便一箭射出，那箭瞬间没入夜幕，不知去向。
众人错愕之时，但见远处的小太监将宁平芷射中的一片沁有夜光粉的树叶举起。
在场众人纷纷拍手叫好。
赫连芙灵也禁不住称赞道：“淑妃娘娘果真好身手！灵儿自叹不如！甘拜下风！”
“芙灵公主承让了！”宁平芷笑道。
“淑妃娘娘不愧是征北大将军宁启的女儿！所谓虎父无犬女！实在让臣佩服！”身后义琪王赫连瀛初起身赞叹道。
“王爷过奖了！”宁平芷转身笑道。
“爱妃不必过谦！以爱妃的身手，绝不逊于军中将士！若爱妃生得男儿身，定是我大炎的一名猛将！”赫连瀛彻叹道。
“多谢皇上夸奖！”宁平芷屈膝还礼。
赫连瀛彻又对一旁的征北大将军宁启道：“将军教女有方，可谓军中之楷模！”
宁启拱手施礼道：“微臣怎担得起皇上如此盛赞！淑妃娘娘自幼在将军府耳濡目染，所以对骑马射箭之术纯熟些。要论女红贤德唯要向皇后娘娘和滢妃娘娘学习才是！”
赫连瀛彻笑道：“淑妃与滢妃各有所长，不分伯仲，更何况自古有言‘巾帼不让须眉’也！”
云缀儿作陪在赫连瀛彻身旁，听着众臣对淑妃宁平芷的盛赞，目光不由自主地落在眼前这个素装英拔的美人身上。
夜色渐浓，众人一一散去，云缀儿在营帐内服侍赫连瀛彻休息。
二人挽手来至帐中，刚一入帐，赫连瀛彻就将云缀儿揽身带入怀中，丝毫没有避讳周围侍候的太监宫女。
“皇上……”云缀儿看了看四周瞩目的眼神，羞赧道。