艾萨克斯懒洋洋地开了门，阿尔萨斯立马就张牙舞爪地扑了过来，艾萨克斯废了九牛二虎之力才将熊孩子推开到安全距离。阿尔萨斯挣扎了一番发现根本触碰不到某人之后便放弃了武力报复，毕竟艾萨克斯年长三岁比他几乎高了一个头。满腹委屈的小王子大声吼道：“艾萨克斯你个大骗纸！”艾萨克斯歪着头挑了挑眉毛，“这可是个严厉的指控呀，我亲爱的弟弟，你最好拿出证据。”阿尔萨斯愤愤地将炉石卡盒丢了过来。“这个呀，是我特地向奥能工坊定做准备送给你作为生日礼物的，前几天刚到。”艾萨克斯说起瞎话来眼睛都不眨一下，他之前告诉小王子自己没有特殊权限，自然不能承认这是奥能工坊提供给他这个游戏创意提供者的特制版。阿尔萨斯一愣，两人姓名的缩写都是“am”，这个说法并没有什么明显的漏洞，但随即就反应过来，“给我的生日礼物怎么会在卡莉亚手里？”“哦，她向我借炉石盒，我拿错了。”实际情况是艾萨克斯根本招架不住那一声又一声甜腻的“皇兄”，在某种意义上来说这小妮子比阿尔萨斯还要难缠。阿尔萨斯气结，从小他就没法跟艾萨克斯争辩，只能退而求次，“你刚才说这是给我准备的礼物？”“没错。”艾萨克斯点头。“那你应该不反对提前给我吧？”阿尔萨斯鸡贼地问。“当然。”艾萨克斯答应的非常爽快。阿尔萨斯拿过卡盒迅速塞进自己的小型空间包裹，心情竟然变得愉悦起来。艾萨克斯当然知道原因所在，乔罗姆·巴尔尼尔，洛丹伦皇家马夫邀请他俩去今天去看“生命的奇迹”，而乔罗姆的儿子约瑟姆同样是一个炉石卡牌爱好者，这个朴实的孩子的人生观将在今天发生巨大变化，作为始作俑者的艾萨克斯内心不禁有点发虚。“我原谅你了，哥哥。”阿尔萨斯一本正经地说道。“现在让我们去赴巴尔尼尔先生的约吧。”话音刚落便被揉乱了一头金发，小王子气恼地瞪了艾萨克斯一眼，发誓长大后一定要双倍报复回来，不，三倍。上午已过去了一半，而阿尔萨斯是打算在巴尔尼尔家吃午饭的，所以两人立即出发，四名侍卫沉默地跟随着，出于培养独立性的目的，泰瑞纳斯并未给两人配备贴身仆人，但对安全工作非常重视。他们每人都有两位精英级的随身侍卫，外出时更会有同等数量的潜行者跟随。这些侍卫尽职但几乎不和两位殿下作额外的交流，因而并不太讨阿尔萨斯欢心。行至皇宫大门，阿尔萨斯遭遇了一个此时他最不想遇见的人。板着脸的长公主卡莉亚自有一种不怒自威的感觉，阿尔萨斯求助地看下艾萨克斯，某人却摊手表示爱莫能助，于是小王子好不容易理顺的头发再次惨遭蹂躏。“诚信是最美好的品德不是吗？我亲爱的弟弟。”卡莉亚眯着眼睛说道，手上的力气不禁加重了几分。阿尔萨斯敏锐地感觉到了一阵杀气，但还是决定威武不能屈一下，“你的胜利也并不光彩。”他说。“然而我赢了，而且赌约上并没有规定不能以非常规获胜。”卡莉亚明确指出。阿尔萨斯哑口无言，只能答应了卡莉亚的要求：带她出宫玩耍，于是两人组变为三人行。艾萨克斯对此是持赞同态度的，泰瑞纳斯对三个孩子的爱是平等的，但相比对两个男孩几乎放养般的教育方式，他对卡莉亚着实严格了点。他允许阿尔萨斯和艾萨克斯自己选择所交的朋友，却不希望卡莉亚和平民有太多的交集。艾萨克斯深知卡莉亚的性格和阿尔萨斯并不差太多，热情而稍带些叛逆，长时间受约束会憋坏的。偶尔出宫一次也在泰瑞纳斯可接受的范围之内，当然最重要的是带卡莉亚出宫的锅已经扣在了阿尔萨斯头上。时值隆冬，白雪皑皑，北风呼啸。艾萨克斯为所有人加持了心灵之火，包括隐藏在暗中的潜行者，侍卫们行礼表示感谢，虽然以他们的实力并不惧此等严寒。而阿尔萨斯和卡莉亚则瞬间由鹌鹑变为了猢狲。毕竟还只是孩子，姐弟俩很快就忘记了刚才的不快，三人一路说笑，这短短的路程竟走了一个多小时，因为中途停下打雪仗。乔罗姆·巴尔尼尔站在牧场门口迎接三位殿下，看上去等了很久。“欢迎光临寒舍，两位殿下。哦，卡莉亚殿下也来了，真是荣幸，”他热情地将阿尔萨斯和长公主扶下马，“愿圣光永远眷顾你，艾萨克斯殿下。”他笑着说道。“圣光与你同在，巴尔尼尔先生。”艾萨克斯也微笑着回应道，同时给了乔罗姆一个祝福，或许是因为起源圣典的关系，艾萨克斯的祝福非常有效，几乎可与真言术：韧等同。“很抱歉让你久等了。”他说。乔罗姆只觉神清气爽，体内仿佛多了一股使不完的力气，看着艾萨克斯的目光愈发尊敬起来。“不不不，你们来的正是时候，”他快活地说，‘维拉刚烤好了馅饼，还有巴尔尼尔特质奶酪以及泡沫饮料，这将是非常丰盛的一餐！”维拉是巴尔尼尔夫人，温婉可人，精通厨艺。三人和巴尔尼尔一家享用了一顿美味的午餐，饭后阿尔萨斯如愿用特制炉石卡盒血虐了一番倒霉的马夫儿子，接着大家便在乔罗姆的带领下来到马厩。马厩里有一股热气腾腾的臭烘烘的味道，一匹白色的母马躺倒在地，腹部鼓起，分娩在即。“我最好的母马，亮鬃，”乔罗姆说，“她就快生产了，这意味着我的牧场里又会多一条活蹦乱跳的马驹子，生命的诞生就是最不可思议的奇迹，不是吗？”他走进马厩，蹲下准备为母