今日来访的江浙商人全都是来自宁波、绍兴两处地方，带队的这位是宁波府何氏兄弟手下的一名姓刘的掌柜，据说是与何肖何礼这两兄弟有亲戚关系。而何氏兄弟是宁波知府曲余同的亲信幕僚，曲余同与坐镇舟山的东海将军石迪文又是联姻关系，说起来也都是“自己人”。
而且石迪文提前就给这边发了电报，让钱天敦和石迪文对宁波府这边派到朝鲜经营产业的人稍稍照顾一些，至于怎么个照顾法，虽然电文里并没有提及，但肯定不是给人家吃闭门羹。所以不看僧面看佛面，这边也不好断然拒绝人家求见，反正闲着也是闲着，钱天敦就见一见这些人，顺便了解一下江浙地区的形势是否有什么新的变化。
今年四月联军舰队北上经过江浙地区的时候，曾专门在杭州湾举行了一场大型军演替曲余同造势，对于这场军演的后续影响如何，钱天敦还一直没有来得及过问。如今已经过去了几个月，想必结果也应该显现出来了。
宁波府来的这位刘掌柜刘建元倒是有点出乎钱天敦的意料，并不是老成持重的中老年男子，而是样貌颇为年轻的后生小伙。钱天敦与他寒暄了几句，听他自我介绍才知道原来这人是何肖的外甥，之前便在负责一些与海汉相关的贸易。这次何肖把他派到朝鲜来，也是想看看这边有什么比较好的发财机会，趁着朝鲜元气大伤的时候捞上一笔。
当然了，刘建元背后的大金主并不是何肖，何肖也没这个资格来攀钱天敦的关系，主要还是宁波知府曲余同的意思。曲余同如今手头闲钱不少，但又不想惹人注目，所以在石迪文的鼓动之下，也是慢慢在海外投资置产，为自己和家族多准备几条后路。
曲余同早年在台湾岛等地置办的种植园已经开始有了收益，而今年朝鲜国的战事结束之后，他听石迪文说起朝鲜的状况，感觉这也是一个发财的机会，仔细咨询了一番之后，便果断作出了决定，让何氏兄弟出面在朝鲜这边寻找适合的产业。要是能像海汉治下地区那样兴办种植园，便在朝鲜这边先圈下千八百亩地再说。
不过要在异国他乡建设种植园也并不是一件简单的事情，而且朝鲜对开放农业项目本来就有所抵触，短时间内肯定不会有海汉官方对种植园项目的同等扶持力度，所以这差事也会比较考验经办人的能力。
这刘建元年纪轻轻便被派来朝鲜负责这种颇为棘手的事务，除了与何氏兄弟的亲戚关系之外，他本身倒也有些过人之处。这人见着钱天敦之后不卑不亢，比普通的商人少了几分油滑，多了几分坦诚。而且他与钱天敦交谈时并没有使用晦涩难懂的宁波方言，而是努力用不是特别顺畅的海汉官话来进行表达，这种细节上的用心倒是赢得了钱天敦的好感。
另外这刘建元长期在宁波府和舟山经营贸易，对于海汉主导的跨国贸易体系也不陌生，以前还跑到台湾岛待了半年，专门去学习种植园的经营模式。所以谈及贸易方面的事务，他都能做到有问有答，看得出肚子里是有些干货。
不过钱天敦身为军方将领，对于商贸方面也不便插手太多，所以他也没向刘建元给出什么具体的承诺，只说既然都是自己人，今后如果在朝鲜遇到不易解决的事，也可以向大同江基地这边求助。
钱天敦说出这种话，刘建元的背景固然是一方面的原因，但还有一个原因便是这以刘建元为首的浙江商人送出手的礼物可不薄，除了给他和王汤姆各自备有一份大礼之外，还为驻军奉上了从浙江运来的粮食两万斤，家禽牲畜若干，还有好几百斤的外伤药材和几十匹纱布。这送给部队的礼物虽说不上是什么价值连城的贵重东西，但却极为实际，还真是像拜帖上写的那样，是专门跑来大同江劳军了。
钱天敦认为这刘建元算是个比较实在的聪明人，也是破例在会面结束之后主动留客吃饭。虽然在军营里条件受限，不便弄那种大鱼大肉的传统宴席，但刘建元等人得到这个邀请便已欣喜不已，哪还会对此挑三拣四。
到了席间气氛就比先前轻松一些了，钱天敦也主动提起了上半年在杭州湾军演的经历。刘建元闻弦歌而知意，便也顺势说起了浙江那边在这半年中的形势变化。
正如海汉举行军演展示武力的初衷那样，曲余同在浙江地区的影响力因此而上升到了一个新的高度，甚至杭州城里的某些高官，都不声不响地悄悄去了宁波府与他会面。这些人有些是担心自己的官帽子，要通过曲余同确认海汉人的态度，不会把浙江沿海地区当作下一个侵略的目标。还有一些人则是希望通过曲余同跟海汉搭上关系，顺便也利用手中的权力，从海汉这边换取一些好处。
到入秋的时候，浙江官场上便已经有一些传言，称曲余同可能会得到升迁，被朝廷调去别的地方任职。不过曲余同在这个时候倒是很沉得住气，也没有把升迁机会当作自己唯一的出路，在征求了石迪文的意见之后，他也效仿福建的许心素，主动上书要求继续在宁波府执政。
曲余同的选择无疑是明智的，朝廷如果要以升迁的名义将他调离宁波，无非就是觉得他与海汉人走得太近了。但调到京城封个闲职，或是调去内陆地区任职，他的优势就将会不复存在——离开宁波，他对于海汉的价值将会直线下滑，而且海汉也很难再充当他的靠山。到时候他要么在诸多限制之下