院里十分热闹。
东西厢的门紧紧关着。若黛搬了小围炉，执一柄蒲扇蹲在郑喆门前熬药，清苦中带点酸涩的味道弥漫满院。抱溪伏河一左一右盘腿席地坐在围炉两侧，伏河目不转睛地盯着漾开波纹的药汁，抱溪正同若黛说话，两人神色具是凝重。
远山就守在里间的窗前，手里握住从不离身的剑。赵四也在，同远山一般姿势靠着窗户，两人都视线微垂并不说话。
郑喆座下的“闭门居士”也出来了，坐在院里那棵枣树荫下，几十年没见过阳光一般，对着漏过树荫浮在空气中的光斑眯起眼睛，瘦长脸上阴郁之气似乎散了不少。见到浩荡的队伍开进院落，起身恭敬行了个礼。
因为极少露面的缘故，郁良夫几乎没给郑序留下任何直接的印象。此时蓦然见到，一身布衣素衫、礼节恭敬，倒令郑序以为是个文弱书生。书生一路目送三人走进北房。
郑序关门时特意看了枣树下一眼。那人似乎在斑驳光影后露出了一点笑容？郑序挑起眉梢。
“看来臣时间猜得正准，赶上尊使回馆。”小司寇庆幸。
郑序还穿着觐见的厚重锦服，室内热得有些憋闷，给自己松松领口道：“大人有话与我二弟说也是一样。”
姜虞才不管那么多，径自绕道坐屏后，开始哗啦啦地脱甲胄。
“是是是，”小司寇应道，又颇为难地说，“只是今日之事，臣思量许久，自觉还是要说与尊使知晓为好。”
“大人请讲。”
姜虞绕过坐屏，在郑序下首席垫跪下。
“是这样的，”小司寇清了清嗓子，“是这样的......臣昨日夜访，不是带来了王上欲处决刺客的命令么。不晓得哪个狱吏说漏了嘴，叫那二人听见了......一大早就嚷着要见臣，说是有些细节还未交代......呃，这两人在郑都落魄之时，曾去鹿鸣馆求得过收容，是受了荣成君恩惠的。刺杀尊使，据说也有报答荣成君的意思。”
郑公子喆，加冠赐字子寿，封荣成。
郑序一惊。姜虞闲适地倚靠在脚后跟上的腰慢慢挺直了，抬头盯住小司寇。
“当然当然！”小司寇又急忙补充，“只说是为了报答荣成君，没说是受其指派。具体原因嘛，臣也不好插嘴，呃不过，听闻二位公子政见不合，荣成君又颇遭打压。这次宗见郑侯遣了大公子，就传出立世子的谣言，那两人便觉得报恩的时机已到，一路尾随至衡城动手。”
姜虞咬牙切齿：“胆大至斯！”
“那二人确实胆大，连二公子都敢胡乱攀咬，”小司寇道，“还是二公子带臣去齐驿馆拿的人，恐怕是叫那刺客怀恨在心反咬了一口。不过，查案的话还是要谨慎起见，既然齐使都已传信齐都协助追查，不知能否劳动二公子配合一下？”
郑序厉声道：“事情究竟如何尚不清楚，齐国也未给出任何线索，你想要二公子配合做什么？”
这事王室官员本就不好插手，小司寇心中叫苦不迭：“那两人就交代了这么多，别的臣也不知道呀！原先说是齐国人，二公子还叫臣紧着先查齐国，还给郑都写了一封不知道什么内容也不知道交给谁的信，谁知道转眼又变成这样！听、听说二公子的鹿鸣馆揽尽天下奇人异士，高猛严进若是受鹿鸣馆庇护，算不算二公子的入幕之宾呢？这这这、这下倒底该查谁呀？”
小司寇一结巴，姜虞的右膝盖已经抬起来了。郑序的声音也大起来：“那两人是从齐国来的当然要查齐国，难道你还想查荣成君？谁给你胆子向郑宗室下手！”他说得又快又急，“我看着这就是齐国挑拨离间之计！姜虞你给我坐下！！”
晚了。
姜虞绕到屏风后，再出来时手里握着他平常挂在腰间防身用的手戟。他握着手戟大步向房门走去。
“站住！你要去干什么！”
门开了，不是北房。是厢房有人出来。“公子！”“公子。”远山若黛的声音。是郑喆。“主子，您好些了吗？”这个是赵四。
郑序脸色大变，急忙起身追上姜虞。
但此时姜虞已经拉开了房门。北房开门的动静引来注目。他拉弓一般张开手臂，檐下与院里光影交接之界突然喷啸出滔天怒火，弓弦铮鸣，青铜手戟裹挟着万马奔腾的威压电射而出！
东厢门大敞，郑喆只披了件外衫，头发也披散着，仿佛刚睡醒的模样。青铜手戟眨眼就到面门前。
“公子！！”
赵四的剑比远山的声音更快，剑身挥击在青铜手戟上应声而断。断剑擦过郑喆脸颊，手戟斜斜没入他身后的梁柱。
赵四将郑喆严严实实遮在身后，迎面正对上北房檐下的姜虞——他已站在光线中，却全身都是阴影，仿佛笼罩在象征着他血汗与军功的甲胄里，叫人看不清表情却带着滚烫的杀意。
远山铮地抽出长剑，掩在郑喆另一侧，大怒：“将军！你敢！”这大概是卑微的小书童第一次挺直腰杆，气势汹汹对上那个出身世家、金枝玉叶的同行。
西厢门也开了，师兄弟二人出来。姬疏一眼便看见东厢。
郑序大步跨出门槛，姜虞还在他的盔甲里酝酿怒火。郑序啪地给了他一巴掌。
“你是傻的吗！听风就是雨！若真是阿喆要杀我，他带来的那位大师又怎会出手相救！”
姬疏站在他师兄身侧，面色苍白有些疲惫，唇角绷得很紧。
小司寇也从房里出来，在满院众人的目光