祁云听出了谢清迟的言下之意。顾琛是改换了姓氏，来到燕真，与祁父相遇，因此在中原再无下落。
他深吸一口气，问道：“为什么？”
谢清迟微一摇头：“尚未确定。”
祁云将拳头狠狠砸在桌面上。他未用内劲，拳面硬生生击在梨花木，登时肿了起来。谢清迟望着他的手，似是有话说，最后却没有开口。两厢静默无言，良久，门外有铃铛响动，是小厮来送晚膳了。谢清迟让小厮将碗筷摆在院子里，又转头来看祁云。祁云知道他的下一句话是要留自己用饭了。这是他不想见的。祁云匆匆告辞，离开了谢清迟的小院。
若是在从前，祁云一定会穷根追底问清谢清迟为何知道这些隐秘之事，但现在他已不想过问。那夜之后，他便下定决心不再管谢清迟的事。他看过书信，知晓谢清迟所说的确是真，这就够了。他能做什么，能有什么用呢？那些无关紧要的心思，就丢在地上，让风沙吹走好了。祁云的紧要之事只有一件。为了复仇，他可以狠心对待自己，去听从谢清迟的任何安排。
谢清迟毫不遮掩地告诉他那么多内情，祁云以为这是一种行动的预兆，但事实上，谢清迟安排的头一件事是让祁云练剑。
祁云最初所学是武当云起剑，到十六岁上，蒙母亲教授一套顾家南山剑，还未练得通达便有了祁家堡之变，后来到了扶摇庄，愤怒之下，竟悟到了洗身剑的剑意。而谢清迟此次要教给他的，正是与洗身剑同出一脉的炼心剑。
仍旧在那栽着梨树的小院里，谢清迟折下梨枝代剑，将炼心剑起手十二招示范一遍，向祁云道：“炼心剑与洗身剑皆是自武当云起剑中所悟出的，乃是同一套剑法的上下两篇。你练完炼心洗身全本剑术，有事半功倍之效。”
祁云见那剑意有熟悉之感，细细揣摩良久，忽而问道：“炼心剑可是与洗身剑同一人所创？”
谢清迟表情一怔，沉默片刻，颔首道：“的确，炼心洗身皆是顾友青所创。”
顾友青这名字，祁云最熟悉是在红袖故事里与顾惜红争夺梅姬之人，其次便是之后苦练剑法创出洗身剑的事迹了。但看见谢清迟表情，祁云便知道事情不仅是如此。顾友青，就是谢清迟从他身上看到的人吗？
他几乎要将这句话问出口，又想起在心中决定，默默闭上了嘴。
祁云在剑术一道上极有天分，不过七日便将炼心剑的剑招学得似模似样，在这之后，谢清迟便不再教他，只是在祁云练剑时旁观。
最初在扶摇庄养病时，祁云便发觉谢清迟爱看自己练剑，只是后来他突破洗身剑后才不看了。现在想来，大约是忌惮四风。如今四风不在庄上，他们又交易已成，谢清迟终于得以放肆，时常以一种近乎痴迷的视线观看祁云练剑。
练剑时无暇察觉，停下来稍事休息时，祁云便能觉察出其中情感。那目光有如实质，几乎要将祁云引燃。然而引燃的只有身体发肤，祁云心中仍是冷的，他清楚知道谢清迟从自己练剑的姿态里看到的是另一个人。
庄中习武之人虽多，耐不住祁云进展飞快，月余便已将侍卫们尽数战胜，到后来甚至无人能堪一试，只能与谢清迟过招。祁云每每剑术上有进益便要求与谢清迟论武。起初十输无胜，后来他将炼心剑融会贯通到洗身剑中，剑招锐气十足，十次中渐渐能以奇招胜谢清迟一次。
说是十能胜一，其实也很勉强。祁云的皮肤在烈日中晒得黝黑，镇日练武，身高也抽条了。最初明明比谢清迟矮，后来在襄阳时还是相差仿佛，现在竟隐隐比谢清迟高了一寸去。祁云力量见长，谢清迟却是以巧克力。他身体不好，有时明明是看破了祁云剑招，只是不耐久战，到后面出手速度上慢了半筹，才未能破解。若将对手换作那使鞭的赫安，胜负便不好说了。
祁云别无他法，只能更加紧练剑。
到这一年入秋，祁云对上谢清迟已有三成胜率。固然是祁云剑术渐进的缘故，他同时也察觉到谢清迟愈发不爱动弹了，那副样子，倒有些像祁云初来扶摇庄时所见。
一次比试后，祁云剑势横挥，扫落了谢清迟的剑。那柄剑脱手斜飞出去插入土里，谢清迟也被带得摔了下去。这原本也没什么，可不知是不是被祁云内劲触动了旧疾，谢清迟委顿在地，迟迟没有站起，反而捂嘴咳嗽起来。祁云收剑等了半晌，察觉不对，仔细去看，发现谢清迟指间竟有血痕。
祁云虽已下定决心不打探谢清迟之事，见他形容颓败，到底没忍住。他粗暴地将人从地上拉起来，见他青色衣衫上点点深黑痕迹，果真是咯血了，心中一紧。
谢清迟咳过一阵，稍稍恢复了一口气，抬头见祁云眉心深皱，微笑道：“不必忧心，是天寒的缘故。我已习惯了。”
北地苦寒，这才十月，谢清迟便这般不济，如何熬得过冬天去？祁云心中烦闷，粗声道：“怎么不去南方？”
谢清迟道：“玄机教势大，扶摇庄南迁不好行事。”
祁云便不多说了。自从那日与谢清迟达成交易，他便再不肯对谢清迟流露一分关心，此刻已算是负了自己的誓了，心中微有恼意。他见谢清迟已有计较，深觉所言自己多余，转身就走，留谢清迟独自在演武场地上。
此事原本就该结束，可过得数日，谢清迟竟连看祁云练剑也不来了。祁云问过小厮，才知道是谢清迟又病了，