自然,马穆鲁克对基督徒不会很友好,但阻断了两海商路是有些过了。实际上,马穆鲁克非但没有阻断商路,反而还积极地促进贸易,毕竟这是一个巨大的税源嘛。可是,这比阻断了商路了起来,“您可以帮助我们去赛里斯?”
那可是传中的赛里斯啊!丝绸之国,瓷器之乡,文明而强大的神秘东方古国!
威尼斯人作为欧洲商贸的大玩家,比谁都更清楚那里的价值,比谁都想到达那里!
但是,前往东方的商路被阿拉伯人所把持,可不是他们能轻松染指的。而现在居然有了去中国的机会,这简直是上掉馅饼的大好事啊,感谢上帝!
狄柳荫点头道:“当然,不过我们要先去大食,过一阵子再回中国,途中可能要用上几个月。我不知道你们的商团有多少人,太多了不行,但十人以内的型使团是可以的。”
他产生这种想法,当然不是出于好心,而是有政治目的的。新皇帝刚登基,正是好大喜功的时候,这时候还有什么比万国来朝能让他高兴呢?本来,东海商社也是有一笔预算要给皇帝送礼的,仔细计算一下,回程的时候捎点欧洲人和印度人回去给他看看,好像比带珍宝回去更省钱啊!不定还能骗点回贡呢。
其实别南宋皇帝赵禥了,就算是忽必烈,他也能让威尼斯人见到。后者甚至可能更感兴趣,因为蒙古帝国现在跟欧洲饶关系还不错,没准儿看中了尼科洛把他留下来当大臣,提前几十年上演马可波罗游记也不定呢?
至于把威尼斯人带去中国会不会导致竞争对手增多的问题,他是一点也不担心,只要把龙牙半岛控制在手上,海商之间竞争再多不还是给他们打工?反而要是威尼斯人真能把东西商路做起来的话,还多了个贸易的渠道,能多收一份钱,更别更广泛的交流带来的对文明的促进作用了。
尼科洛和马泰奥对此万分惊喜,请示狄柳荫后两人用家乡话交流了一阵子,便做出决定道:“感谢大人给我们这个机会,赞美赛里斯皇帝!我本人,将率领一支使团,前往赛里斯觐见皇帝……只是,我们是异邦人,不知道这需要什么礼节,还请大人给我们讲解一下。”
狄柳荫想了想,道:“倒也没什么太紧要的,到了临安,也就是中国的临时首都之后,会有宫廷人士来教导你们礼仪的。哦对了,你们可以自称是拂菻国的使节……”
“拂菻国?”
“拂菻国就是我们对罗马帝国的称呼,它作为西方大国,在我们中国也是很有名气的……对了,他们现在收复新罗马城了吗?”
尼科洛听到“罗马”和“新罗马城”两个熟悉的名字,差点吓出一冷汗。这新罗马城又俗称君士坦丁堡,在之前被十字军所劫掠,而这个事件可跟他们威尼斯人脱不了干系……等等,这位狄大人为什么连这个都知道?
但是转念一想,那些罗马人都四分五裂了,我们威尼斯人怎么就不能做罗马帝国的继承者了?于是便硬着头皮道:“尼西亚在前几年收复了君士坦丁堡,但是他们尚有很多敌人要对付,没有时间去东方。既然如此,我们威尼斯同样是罗马帝国的一份子,让我来做罗马的使臣当之无愧!”
看他一副大义凛然的样子,狄柳荫偷笑了一下,要不是知道罗马帝国的毁灭就是你们威尼斯人干的,换了别人还真以为你忠心可鉴呢。“好了,时间尚有几个月,你们也去准备一下吧。对了,我们也不能白带你们过去,旅费那点钱我就不跟你们要了,但是欧洲和大食诸国的况,你们得细细给我讲一下,最好能写下来……”