到那时候，江礼会替代她的父母为她把关，赶走想吃天鹅肉的癞蛤/蟆。
叶鸯伸了个懒腰，侧过身背对窗口。
夜还未深，天光微明。日月同天，一方在西，一方在东。渐渐地，月轮取代了夕阳，清辉覆盖千里江山，天下山川河流，平原丘壑，无一处不与月色相拥。叶鸯静静地睁着眼睛，却不肯回身欣赏夜景。他静思的时间已足够久了，不再需要无限度的安静。
叶鸯阖眼小憩，手掌轻轻按压胸口。长久的心悸，令他胸闷气短。过去的二十年间，他从未察觉到自己的虚弱，而如今一到夜深人静的时刻，他常常产生出命不久矣之感，连白日里短暂的愉悦，都被他认作“回光返照”。
这不是好兆头。过于担忧死亡，终会使它提前到来。叶鸯单手抚胸，缓缓吐出一口气，背后的窗扇被人推开，陌生的气息钻入房间，此人为赏金而来。
江夫人开出的价格，于叶鸯而言算是个天价。连方璋都为之动心，难保不会有更多人垂涎。难以安眠的夜晚，不可能只有一个，只要江夫人的悬赏一日不撤销，叶鸯的人头就时时刻刻都有掉落的危险。
那人翻窗进屋，仓促间碰倒一只花瓶。花瓶倒下的声音在黑夜里格外清晰，叶鸯不禁皱眉。
手脚笨成这样，是谁给了他信心，让他认为自己可以拿到这份赏金？
笨就算了，偏要趁夜取人首级……就这水平，夜晚是给他的暗杀对象造成阻碍，还是给他本人造成阻碍？
叶鸯很想笑，但忍住了，没有出声。
左手缓慢挪动，碰到压在枕头下面的短刀。
他用不惯短兵，不过偶尔拿来玩玩，往别人身上刺一下，想来十分有趣。
黑影慢慢逼近，映在墙壁上的轮廓逐渐明晰。叶鸯手臂紧绷，悍然挥刀转身，割裂来人喉管。鲜血沿刀口喷溅而出，多数洒在帷帐上，少数落在床铺，晕开深深浅浅的颜色，像白纸被打翻的墨汁浸染。叶鸯抬手一抹，擦掉颊边血滴，随手丢弃短刀，疲倦地向后一仰，合上眼睛。
天太冷，血腥气因而变淡，然而不管它有多淡，总是真正存在。叶鸯原想不管不顾地睡去，把烂摊子留给方璋来收拾，眼前却不停晃动着幻影，直令他的视野蒙上浓重的红。他不是很喜欢红。他喜爱的红仅限于红烛光红盖头红罗帐，除却新娘出嫁，新郎官娶亲，再没一种情况能让他对铺天盖地的红产生些许好感。
额头渗出冷汗，叶鸯蓦地睁眼，拔刀割裂帷帐。吸饱鲜血的布料沉沉坠下去，将地面上那具尸体掩去一半。叶鸯起身，把另外半幅帷帐也割断，盖住那死不瞑目的无名来客，血腥气遭到阻碍，再次变淡。
它又淡了，可它还在。
叶鸯不想下床，不愿掌灯，他没兴趣观察满地鲜血，更没兴趣做什么清理。他放下兵器，无言枯坐，眼前的画面倒在无限延伸。从房间里倒伏的这一人身上，他竟瞥见了无名山中树林之间的那场厮杀，那是他平生最痛快的一次，亦使得他不敢回想。
耳聪目明，乃是常人所具备的特征。但凡无病无灾，哪个人不是听得见、看得清？但很残酷的是，真正的耳聪目明，竟又是常人无法企及的境界，世间太多人站在它的门槛前，穷尽一生也不能跨越。
心智受到蛊惑与蒙蔽，人就会一败涂地。江州是这样，还有其他人也是这样。心无旁骛四个字，写起来容易，说起来容易，做起来难上加难，哪怕是叶景川，都不得其门而入。
叶景川为何失手，中了无名鼠辈的算计？
那自是因为他心有隐忧。
他一颗心牵在了徒弟身上，便算不得心无旁骛。他犹豫，因而失误。
不过，一心一意去做某件事，为了单一的目标不停奔走，是否也会陷入困境？
世上道路千千万万条，每条道上千千万万人。
有人东奔西走，浅尝辄止，从不深入探寻。
有人一条路走到黑，撞墙碰壁亦不回首。
成败并无定数，执着并不可耻。
然执念太重，易生心魔。
造过一次杀孽，是否还有第二次？
无名山上的树林，算不算一场迷障？无名山，算不算是他的心魔？
叶鸯没有再往下想。他已摸到了答案的边角，却不想在此刻将其从淤泥中捞出。
为了快活一些，他开始想叶景川。
而叶景川显然令他快活得过了头。他探手下去，发现某个地方又顺应了本能，正高高昂首，洇湿一块布料。
师父可真有意思，明明不在这里，竟也能……
叶鸯开始后悔方才割断了床帐。
他费力地掀开被子，露出双腿，往床内退缩。古怪的感觉爬在他腿间，某处有些空虚，某处有些鼓胀，而不论空虚或鼓胀，显然都让他不舒服。
这事做过几次，竟还没能习惯，也没能掌控要领，看来他需要学的，还有很多。
只是叶景川不太可能来教他这些。
叶鸯藏在棉被筑造的城墙之后，努力自我疏通，但终究少了点儿什么。恨恨地磨着牙，他翻过身，自暴自弃一般，舔舐自己修长的手指。他庆幸他那一双手生得好看，又好看又中用，才是它存在的价值。