“妈妈的身体如今是不能进行星际旅行的。”南希提醒他，“诺林，我并不是要阻止你，我也很希望你能跟雷哲去帝国，这样就不用接受成年配比了，但是跟着他离开所要付出的代价是什么，你一定要心里清楚，不要等决定作出后再后悔。”
诺林陷入了沉默，跟着雷哲离开所要付出的代价是什么他很清楚：离开最亲爱的妈妈和陪伴了自己将近七年的姐姐。
那个他潜意识拒绝思考的问题被迫摆在了面前——他走了之后，妈妈要怎么办？
南希见诺林低着头不说话，轻轻叹了口气，摸了摸他的脸，道：“我知道这个选择很难做，但是诺林，我们已经不是小孩子了，必须要对自己以后的人生负责。”
诺林点点头，手指无意识地抠着床单，道：“我明天和雷哲商量一下。”
“好。”南希笑着起身，她黑眼睛中盛满温柔的神色，低声对诺林道，“姐姐非常希望你能过的幸福。”
苦霖果收获完成，要干的工作少了一项，诺林就有了更多的空余时间。下午他和雷哲一起去医院陪着维拉，两人商量好了暂时不给维拉说谈恋爱的事情，打算等到一切稳定下来再正式宣布。
“你总归是要回家的，如果妈妈知道了我们俩的事情，说不定会不愿意让我跟着你离开。”诺林这样给雷哲解释，少年没有怀疑的信了，但诺林知道，这只不过是他用来说服雷哲的说辞罢了。
一直以来，妈妈都把他是否幸福快乐放在首要位置上，一旦知道雷哲可以带着他离开联邦，她肯定会让他离开的。
离开还是留下，诺林依然无法做出选择。
两人注意着自己的言谈举止，尽力不在维拉面前暴露，倒还觉得挺有意思的。雷哲装得特别像，一言不合就要和诺林吵架的模样简直就是前些日子的翻版，要不是看见了他在维拉不注意时朝自己露出的笑容，诺林都要怀疑那晚上的告白是假的了。
坐上回家的空中公交，诺林总算能正大光明地再一次牵着雷哲的手，他在雷哲面前打了个响指，将正在发呆的注意力拉回来，问：“我怎么没发现你这么有表演天赋啊。”
“我这是从小培养出来的，整天必须参加一些不喜欢的活动，又不能表露自己真实的情绪，自然就得表演了。”雷哲分开自己五指，让诺林得以和他十指相扣，对上诺林正专注望着他的眼睛，耳尖稍微有些红。
经过这段时间的相处，诺林发现雷哲竟然纯情得可怕。距离那晚的表白已经过去了半个月，他都已经习惯了平日牵个手接个吻，不会再有任何不好意思的表现。但雷哲不，每次这样做时他都会脸红，搞得给诺林占了他什么便宜似的。
诺林对此惊奇万分，和他也提起过，但雷哲坚决不肯承认，只说是因为他皮肤太白，才会一激动就脸红的。
不管他怎么狡辩，纯情小男生的印象都已经在诺林心中扎根了。诺林暗自发笑，指尖碰了碰雷哲耳朵，感受到那一瞬间少年信息素发生不稳的波动，越发觉得自己是捡到宝了。
洛米鲁兹地广人稀，公交车上并没有多少人，两人坐在最后排的角落里，一起望着窗外低飘的云层，一望无际的绿色原野和蔓延的山脉，小声交谈着。
回到农场，没有什么事情可干，诺林从屋里抱出小香猪雷泽给它洗了个澡，而雷哲在不远处，第三百一十二次修理机甲阿斯克的副动力系统。
和好友格兰特不同，他学习的只有驾驶操作，会做一些维修和护理，但副动力系统的问题对他来说太困难了。雷哲琢磨了一会儿，毫无头绪，就不再难为自己，见诺林已经给猪洗完澡，朝他招招手：“小傻猪，过来。”
“干什么，大臭狗。”诺林把小猪擦干净，放在草地上，小雨点跑过来，两只小动物已经混熟了，它甩着尾巴绕雷泽转了两圈，舔了舔雷泽的鼻子。
雷哲拿过搭在阿斯克手指上的外套披上，问：“教你开机甲，来不来？”
诺林眼睛一亮，立刻道：“来！”
两人就像救助小雨点那天，站在阿斯克手上被送到驾驶室，但现在没有几乎让人窒息的狂风暴雨，午后温暖和煦的阳光在阿斯克的钢铁外壳上镀了一层暖色。诺林甫一进入驾驶室，墨绿色的精神带就从舱顶探出来，欢迎似的缠住了他小指。
“阿斯克也很喜欢你。”雷哲在驾驶座坐下，调整完座椅高度，拍拍大腿，对诺林道，“坐这儿。”
诺林将他眼中的骐骥和隐隐的兴奋看得一清二楚，知道他打的什么算盘，但也没有扭捏，坐在雷哲腿上。
不得不说雷哲腿上有肌肉坐着还挺舒服的，雷哲双手将他环住，整个人圈在怀里，下巴搁在诺林肩窝，长按控制台上的一个红色按钮，懒懒道：“阿斯克。”
“嗯，我在。”
声线低沉的男声一出来，诺林立刻惊讶地轻轻“哇”了声，成年男人的声音完全听不出任何电子合成的痕迹，就好像正和他们说话的是个真正的人类一样。
“这就是阿斯克的人工智能吗？”诺林小声问道。
“是的，尽管不是初次见面了，还是要说很高兴认识您。”阿斯克礼貌道，声音里隐约带着冷漠和疏离，“您第一次来这儿时主人没有允许我说话。”
诺林好奇：“为什么？”
阿斯克：“出于一些特别的考虑，具体情况您可以问我的主人。”
诺林回头看雷哲