黄昏，朱慈烺在自己的中军大帐里，召见了两个人。
李岩和红娘子。
壕沟之战，李岩侥幸逃生，其弟李茂却惨死在壕沟之中，其后他本人和红娘子都做了官军的俘虏，连续的打击令李岩仿佛是变了一个人，不但颓废，而且沉默寡语，做俘虏的这二十天里，除了和妻子红娘子偶有交谈，期间几乎从不说话，不修边幅，每日里坐在帐篷外发呆，又或者仰望天空，喃喃自语。
照太子的叮嘱，李岩和红娘子都是被特殊关照的对象，不但准许他们两人单独住一个帐篷，饭食保障供应，而且行动不限制自由，大营范围里，允许他们随意走动。当然了，需要有军士的跟随。
朱慈烺虽然忙得要死，但却也没有忘记关注李岩，每日黄昏的简报，都会有李岩最新动态的汇报。偶尔，他还会做出一些批示。
除了发呆和仰望天空，李岩最喜欢去的地方就是医务帐--刚刚被俘时，李岩肩膀有伤，医务官李儒明亲自为他处理包扎了伤口，此后两人好像是交成了朋友，李岩每日都会到医务帐，有时甚至会帮忙搀扶伤兵。开封之战官军虽然胜了，但却胜的很是惨烈，轻重伤兵将近有五千人，在朱慈烺身后的田守信和巩永固都是怒，两人觉得，李岩真是太不识抬举了，太子殿下都亲自屈尊纳才，要重用于你了，你竟然拒绝，你是脑袋锈掉了吗？
不过，朱慈烺还是冷静了下来。
为君为将者，最怕的就是怒。
所谓君不可因怒而兴师，将不可以愠而致战。怒气会让人丧失理智，失去判断力。
清代名臣林则徐少年时性情刚烈，脾气急躁，其父林宾日亲笔写下“制怒”二字悬于林则徐的书房之内，并为其改名“则徐”，意思是要他控制脾气，处事舒缓，其后林则徐就将“制怒”当成座右铭，时时警策自己。
康熙赐雍正的座右铭，“戒急用忍”，也有此中意思。
朱慈烺站起来，在案后踱了几步。
他隐隐意识到，李岩的顽固，可能跟弟弟的身死有关，李岩对弟弟心有歉意，在弟弟为自己而死的情况下，不愿意独活。
李岩不能放，免得被有心之人利用，尤其是在李自成还没有被剿灭的情况下。但也不能杀---古来的仁君，都秉持不杀人，少杀人，朱慈烺不敢向他们看齐，但总想着尽可能的少杀人，尤其是李岩这种有才德的人。与之相反，对那些祸国殃民的勋贵王族，从朱纯臣徐允祯，一直到最近的福王和秦王，他始终都抱持着必杀之心。
想一想，朱慈烺心中有了主意，目光看向李岩，冷冷道：“李岩，你跟随李自成，为祸中原，罪孽深重，一死难以赎罪。我听说这几日你在医务帐留连，想必你对医术颇有兴趣，既如此，我就罚你一生学医，治病救人，以赎前罪吧。记着，没有我的允许，你一辈子也不能离开军营！否则，我必不宽容。”
听到太子的处置，李岩愣了。
哀莫大于心死，他抱了必死之心，在忤逆太子的情况下，他以为太子必然会大怒，但想不到，太子居然忍了他，一辈子不能出军营的惩罚听起来很严厉，但其实却是一条活路。
李岩身后的红娘子大喜：“谢殿下，谢殿下~~”喜极而泣，连连叩首，已经是哭了出来。
相比于李岩，女人的心思总是比较软，在京师时她顽固对抗，死也不怕，但当见到丈夫，见到闯营这场稀里糊涂的大败，又知道闯营的一些恶事，特别是李自成独自逃生，不顾兄弟们的行径，令她心灰意冷。现在，她只想和丈夫安安稳稳地过日子，战阵杀伐，兵戈铁马，她已经不想再经历了。
朱慈烺脸色冷冷。一挥手：“下去吧。”
李岩跪着不动，脸上表情复杂无比，惊讶，木然，不理解，或许还有一丝的不接受。
红娘子使劲拽他的袖子，哀求道：“相公，快谢恩，快谢恩啊！！”
良久，李岩终于长叹一声，跪伏在地。
“走吧李公子。”唐亮声音冷冷。
……
等李岩和红娘子退出后，朱慈烺坐在帅案后，心中微微叹息，他能感觉到，李岩只所以不降，还是因为抱持了最后一丝对李自成的忠心，一个人的顽固，或者说是愚忠，可以到这种地步吗？即使已经兵败，即使已经看清了主上的真面目，却依然要矢志不渝的追随到底吗？
夜晚，朱慈烺巡营归来，刚进了大帐，解了披风，唐亮就呈上了一碗热汤，不用问，又是颜灵素做的，朱慈烺心中涌动着暖意，在案后坐下，用小勺品尝，眼睛不经意一抬，发现一个小孩正躲在帐门口帷幔处，瞪着一双好奇的大眼睛，偷偷向他张望呢。
放下小勺，招手笑：“小宝，来！”
小宝却也不惧，见太子招手，立刻就跌跌撞撞地跑了进来。旁边有一双玉手想要拉他，但却没有拉住。
朱慈烺抱起小宝，亲他红扑扑、柔软的脸蛋。小宝却是抗拒，双手推他的嘴，扭头喊：“姐姐，姐姐~~”
田守信和唐亮都是笑。
帷幔处，那个静若西子的倩影已经跪下了……
……
八月二十三日，朝廷援救开封的大军，分批从开封启程，返回原驻地修整，开拔之前，朱慈烺举行了最后一次大规模的军议，布置下一步的战略，凡参将以上的将官都参加。
如今，李自成下落不明。（高氏和牛金星虽然在陷在了朱阳关，但官军并不知道