年关将至。
若活在太平盛世，这本该是蛮开心的日子。
但家国倾颓之下，那些活得滇沛潦倒的贫苦人家不提，连上位者都感到焦头烂额……
秦小竺是个很奇怪的女孩子。
她先是喜滋滋地扳着指头对王笑说：“今年我们两个一起过年哦。”
但她下一句话又能忧心忡忡地对王笑说：“今年建奴如果要入寇，元宵前应该就会叩关。”
王笑：“……”
——不好意思，我还没学会像你这样在乱世中苦乐相谐，悲喜收控自如。
此时王笑正与秦小竺并肩坐在书案前，一个提笔写东西，一个支着脑袋打瞌睡……
过年让王笑手头本就繁琐的工作又变得起来拍了拍腚，有些孩子气地笑道：“过年嘛，摔了个好彩头。”
说罢，为了掩饰尴尬，他哈哈大笑起来。
于是，长城上的士卒也哈哈大笑起来。
这是一桩极无聊的小事，但王笑没想到的是，这桩无聊的小事其实带来了深远的影响……
“怀远侯在大年夜在长城上摔了一跤，像这样……哈哈哈……”
消息一层一层传开，一开始还有士卒提醒别人不要笑，免得触了大人物的霉头。
“没事儿，怀远侯说了，讨个彩头……”
于是，愈来愈多的人在这一晚模仿着摔了一跤的动作。
这确实是件蛮无聊的事，但对于这些兵卒而言，长年平淡如水的军伍生活里，这件事已经足以给年夜增加一份喜气与凝聚力。
因为，大人物、年关、长城、摔了一跤却很高兴……这件事对他们而言，有一种贴近感、一种打破地位天堑的自由感。比生死还要难遇。
但王笑这个现代人对‘侯爵啊、过年啊’的概念不同，实在理解不了他们的笑点在哪里，只好由他们去。
但很多很多年以后，有老人在炉火前对孙子们谈起自己的戎马生涯，开头便是：“爷爷我当年在蓟镇也是见过怀远侯摔跤的。那一年雪下得很大，但年关夜我们还守在长城……”
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塞上风霜入骨，远处有爆竹声阵阵。
等到深夜，王笑从校场回到营房，便开始想念起许许多多人……
但接着，秦小竺端了两盘饺子进来。
王笑终于吃到了秦小竺做的饺子。
他十分后悔让秦小竺做饺子。
后悔也没用，两大盘饺子也只有让他一个人塞下去。
嘴里可怕的味道和腹中可怕的饱涨感，勉强把王笑在年关夜的那一点伤感全都冲散开来。
“这是我们第一次一起过年哦。”秦小竺很是高兴，笑靥如花。
“这是我过得……嗝……最差的……嗝……一个年……”
次日，已是楚延光十八年、正月初一。
王笑点齐人马，离开蓟镇，启程去往辽边……