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虽然说故事会是方家和林家合伙儿，但林家绝对说了算，方家就是挂个名字，所以，即便林华不在，林护几个要几张门票，还是极轻松容易的。
倒是娇娇去了回春堂，被程老大夫拉着好一通抱怨，实在是她对医术的兴趣一般，为了防身学了那么几日，就慢慢歇了劲头，气得程大夫吹胡子瞪眼睛，但也拿娇娇没有办法。
娇娇嘴甜，两瓶好酒就哄得程大夫重新眉开眼笑，等她取了一些药材，汇合了哥哥们回周家，程大夫还没回过神呢。结果发现娇娇在他的私库里，取的都是治疗外伤的药，他还纳闷林家谁受了外伤。
但大夫时常出入病者内宅，多话是大忌，于是他也没说，自然谁都不知道。
林家老少拾掇好了东西，重新套了马车，这一次连着周老爹老两口，一起出发了。
到了城门口，把门票和吃食送给兵卒们，说笑几句，两辆马车就顺利踏上了回家的路。
车上拉了病号，众人也不敢疾走，慢悠悠赶着马车，赏着春景，人人都觉得心里绷着的弦松了很多。
昨晚一场雨，洗刷的天地都越发纯净美丽。草色更绿，山林越发清脆，就是远处谁家的院子，白墙灰瓦红廊柱，都显得肃静了三分。
老爷子就同周老爹说道，“春雨贵如油，难得开春这些日子已经下了三四场了，地里喝饱了水，起码一年的丰收就保证一半了。”
“可不是吗，今年几乎家家户户都种稻米，最缺不得的就是水了。大伙儿也不贪心，只要两三年丰收，咱们北茅县冷水米的名头就能彻底在大越打响，到时候日子想不富庶都难。”
周老爹也是欢喜，撸着胡子，笑眯眯应道，“我们家里的二十亩水田，今年也改种稻米。说起来，大伙儿都要感谢你们林家，育秧种稻，这么好的法子，你们家里若是不教授大伙儿，怕是谁也不知道稻米还能这么种。”
“老亲家可说错了，什么你家我家，咱们都是一家。”老爷子笑的爽朗，“一家人哪里还有什么需要掖着藏着的，一起过好日子才对。”
“对，哈哈，是我说错了，晚上咱俩喝几杯，我自罚一杯。”
“这还差不多。”
老亲家两个说笑的热闹，倒是没注意趴在马车中间的少年又睁开了眼睛，身下宣软的被褥铺的很厚，马车走动的很慢，这显见都是为了照顾他。
再听得耳边老少的说笑，他的眼底都是犹豫和焦灼，最后到底重新闭上了眼睛，把脸埋进了带着温暖的被褥…
马蹄踢踏，踩着一路的春景，很快回到了林家村。
正巧林大海和林保从田里回来，帮忙开了大门，马车直接赶进去，待得抬出一个受伤的小子，众人都是惊了一跳。
冯氏奔过去，仔细一看不是自家的小子，又挨个把闺女侄儿点一遍，这才彻底放了心，问道，“这是谁家孩子，怎么伤到了？”
董氏怕大儿媳脾气直，再嚷出去，就喊了她进屋帮忙拾掇东西。
老宅后院一直是小子们居住，因为少了林平林安几个，如今空了一半，显得很是冷清，再多住一个小子倒是不挤。
但娇娇这些日子不时给哥哥们开“小灶”，学些稀奇古怪的东西，倒是不好随便让外人看到。
好在，周老太及时笑道，“大山那院子还有空厢房呢，这孩子既然以后要叫我一声姑姥姥，不如就放大山院里，由我看顾吧。”
“好，那就劳烦弟妹了。”
林老爷子从善如流，众人很快重新安顿了下来。
晚上吃饭时候，林大江夫妻闲着无事回家来走动，周老爹好事做到底，就说这次回城小住带了个远亲家的小子，以后想要在京华堂读书。
林家老少把周老爹老两口都当自家人，明白内情的，当然要应下来，不明白缘由的，也不会觉得周老爹往学堂塞人有什么不对。
马上就是三月末了，十里八乡，谁家不为了学堂的名额挣破脑袋啊。学堂能供给外人的孩子，怎么就不能收自家孩子了。
所以，这事儿众人不过闲话儿几句就扔到了脑后，重新说起学堂的毕业考，新生的招收。待得酒足饭饱，月上中天才散去。
第二日，老爷子到底还是不放心，这次谁也没带，直接同胡天明骑马，在北茅县百十里内踅摸建学堂的合适地方。当然，最重要的还是打探一下，谁家丢了孩子，或者谁在找寻受伤的孩子。
可惜，两人一点儿风声都没听到，最后只得回了林家村。
那个小子为什么受伤，彻底成了悬案。他不开口，就无人得知。
冯氏心肠软，最见不得孩子受苦。这几日是调着花样的给受伤小子做吃食，补身体，娇娇也是外敷内服，药汤药粉紧跟着。
受伤小子也是皮实，不过三四日就忍着疼，下地走动了。
老爷子回来看了，自觉以后这小子真要在林家落脚，于是就给他取了个大名，叫周水生，对外称他天生哑疾，打算到学堂读书，学个养家糊口的本事。
慢慢的，林护几个常带了水生在村里走动，村人得知，都是同情，倒没什么怀疑。
而水生出去几次，就好像对林家村失去了兴趣，只留在林家，跟在娇娇身后，亦步亦趋，很少离开左右。
林护几个兄弟都是护妹狂魔，见此自然不高兴，但水生不会说话，也不像有什么恶意，渐渐他们也就不理会了。
倒是娇娇，晒药时候有人帮忙挑拣药