在鲁王府的敞轩中，朱大夫为吴大夫种痘。吴大夫笑道：“也许能有更安全的种痘之法，也许金石医药最终能对抗瘟疫。‘天定胜人，人定亦胜天’，炎黄与天斗了几千年，也到了现在。”
朱大夫坐在吴大夫旁边，许久未见的老朋友一样聊着：“或许，以后都没有天花了。”
医生比平常人更能明白“破旧立新”的残忍和必然。生，死，一代一代人。吴大夫说“炎黄”，没说大晏。大晏之前的朝代灰飞烟灭，大晏也许有一天也要终结。大晏之后是谁呢。吴大夫和朱大夫温和平静地想，只愿那时候，疫病无法肆虐，芸芸众生，安居乐业。
“我若是种痘失败，便把所有脉象感觉都记下来，供朱大夫参考。”
“吴大夫的防疫之法，与我也大有启发。仿佛茅塞顿开，以前想不明白的事情，全然皆通。”
阳光暖暖，晒着敞轩。入冬以来，难得的好天气。
“天气真不错。”
“是呀。”
李奉恕睡醒，睁眼看到王修素雅的卧房，心里满意。一觉好眠，在最爱之人温馨的卧房之中醒来，最妥帖不过。他慢慢站起，扶着墙壁走到书案前，缓缓坐下，侧身看窗外景致。阴了那么多天，今日晴空万里，艳阳灼灼。王修端着碗，推开门，看到李奉恕眼中映着碧天晖光。
“醒啦。”
“嗯。”
王修严格按照朱大夫的医嘱，厚厚地熬了米粥，单独撇一碗浓稠的米汤出来。今日老李不醒也得叫醒，必须吃点东西。如朱大夫所料，老李醒了，坐在暖阳之中，深深地出神。
王修把米汤摆在李奉恕面前，李奉恕还是看窗外。王修轻轻搅动米汤，馨香的热气蒸腾。老李并不畅快。
“这一次……京中伤亡是不是很大。”
王修轻轻一叹。
李奉恕盯着窗外，眼中的光微微一动：“金兵围城时同仇敌忾的兄弟，刀兵相向。”
十二卫都跟摄政王喝过酒，那天城外烽火燃烧，兵临城下。王修胸腔里微疼，疼李奉恕，还是疼死在自己人手里的十二卫。金吾卫指挥使乔鸿，王修认识他，甚至感激他。仁祖皇陵被毁，老李跪太庙，乔鸿亲自赶车把王修送回鲁王府。
就好像前几天的事一样。
真正的前几天，乔鸿血溅鲁王府大门外。