站在武英殿上的摄政王一步一步走下来。武英殿御座前只有三阶，他下一阶，跪着的臣子心便在胸腔擂一下。摄政王向前一步：“你说的可都是实情?”
“是实情，曾芝龙冤!”
“你可知登闻鼓并非平白能敲的?”
“卑职知道，曾芝龙未反!”
“这武英殿上有陛下，下有大晏肱骨，他们全都看着你。孤再问一遍，你说的可是实情!”
闽军头重重一磕头，大声道：“曾芝龙冤，曾芝龙未反!”
皇帝陛下藏在摄政王身后悄悄一揉眼泪。曾芝龙如果真的未反，国士便未辜负他。天子不负君子，君子不负天子。
沉静许久，闽军头盯着自己面前绣着盘龙暗花的靴子看。帝国的摄政王居高临下盯着他，他不敢不瑟瑟发抖。这才是真正可以倾天的权势，一怒伏尸百万，血流漂橹。
闽军头听见摄政王的笑声。越来越大，越来越大，闽军头冷汗滚滚，直接趴在地上。
那不是笑声。
那是天罚。
“孤很好奇，福建的研武堂驿马到底怎么了。曾芝龙若造反，研武堂驿马为何毫无动静，总督驿马却能接二连三地送奏章进京。”
王修敏锐地观察到礼部右侍郎林轩开始颤抖。官，顶殿上下两张口。这么多官员顶着武英殿顶跪在这里，多少血盆大口。
何首辅突然冒一句：“臣谏言，此事必有蹊跷。事关国体，断不可贸贸然判罚。如今之计，传召胡开继与曾芝龙进京，详细盘查，审问个中缘由，也好追查赈灾粮到底有多少毁于炮火，多少用于救济灾民。”
摄政王转向何首辅的方向。他面无表情时便如神像，又慈悲又令人恐惧。何首辅直挺挺跪着，他好像特别能跪，跪太庙也是他最后一个倒。
摄政王笑了：“何卿所言甚是。”他低笑着玩味，“两套砝码。”
武英殿的风贴着地面盘旋，朝臣们仿佛跪在刺骨的水中。他们也的确看见了，水势汹汹奔流向殿中央的那两副破破烂烂的挑子，汇聚漩涡，绞杀血肉，无力回天，无法挽留。
“太祖祖训登闻伸冤，天子必须亲审，三法司佐审，涉案官员与苦主对簿公堂。既然登闻鼓已响，乾坤天子皆闻，此事便再无转圜。调南京驻军进福建，全境搜查类似砝码，彻查两种砝码铸造于何处。查封福建总督府与海防军帅府，着令福建总督胡开继，福建海防军指挥使曾芝龙及相干人等进京对质。既然众卿死谏曾芝龙有罪，那天子便审，就在紫禁城里，武英殿上!”