正月十五，弘运皇帝禅位于太子，奉为太上皇，移居寿慈宫。新皇即位，改年号为“德昭”，大赦天下。
数日后，太上皇驾崩，举国服丧，天子痛哭不已，休朝三日。
再数日，一个五大三粗的村姑凭借一张平安牌入宫，得天子召见，疑似故交。
再一晃数年，那个五大三粗的村姑绵绵成了皇宫里地位最高的女官，皮肤养白了，也变胖了许多，不变的是风风火火的性格。明璜处理国事更加熟捻老辣，处理起来越发轻松。
一天的奏折批完，该办的事都吩咐去办了，就差不多到了“日讲”的时候，一般由首辅来讲，例行的赐坐上茶后，首辅讲些经义礼常，偶尔也会说说前几日批下的事办得如何了，日日如此。
今天有些不同。
杨首辅没谈国家大事，单刀直入地说：“陛下，六宫空虚，非社稷之福，百官忧心，还请陛下早开选秀，充实后宫。”
明璜猝不及防，被他说愣了，半晌闷闷地笑了一下：“不干。”
杨首辅毫不气馁，耐心劝说：“陛下既已称帝，此生飞升无望，还不如在红尘快活一场。江山美人，本是帝王之乐，何必要清苦一人呢?”
明璜掷杯大笑：“杨知白，你说这话，好像个青楼老鸨!”
这话换作其他官员，早勃然变色，说一句“士可杀不可辱”拂袖而去了，而杨知白不同，他跟随明璜多年，玩笑话听得多了，毫不在意：“陛下有所不知，已经有好几个世家大族派了人在微臣面前啰里啰嗦，劝微臣为国家社稷着想，还送钱送宝，把他家小女儿画像摊给微臣看，恳求微臣在陛下面前多多美言。微臣实在是烦不过，否则怎会说起这件事烦扰陛下。再者，陛下六宫空虚，实在不成个样子，还望陛下三思。”
明璜笑得眼泪都快出来了：“他们也会求你?哈哈哈哈!”
杨知白是明璜得力助手之一，做事一向漂亮，三王遗留的亲眷都是他负责处理的。明璜称帝后好处自然少不了他的高升引来不少红眼谩骂，一路升一路骂，上跳下窜的言官发现不仅没把他骂倒，反而越骂越升，直至首辅，于是杨知白喜得绰号“杨弹弹”，又谓之“羊皮球”，越拍越高之意也，深受百官暗地里的痛恨。
最讨厌杨知白的大族居然会派人上门讨好他，真是滑之天下大稽!
明璜笑够了，看到杨知白神情沉肃，眉头紧锁，道：“杨爱卿以为朕该如何?”
“陛下心里有人，何不去找他?”
明璜声音酸涩：“爱卿呐，此事哪有你想象的那么容易。”
杨知白眉眼耷拉下来：“是微臣多嘴，不过朝中大员逼得紧，您总这样推诿拖延，不是好办法。微臣建议，先按着他们的意思办一场选秀就是，选出的秀女通通充作宫女，又没谁规定选秀一定要封几个美人才人出来。”
明璜轻笑：“世家大族的娇生惯养的贵女，你让她们去做宫女……”
杨知白面无表情：“进了宫就是奴才，干什么还不是陛下您说了算?雷霆雨露，皆为君恩。”